“師命難違……”
“還敢狡辯！”
孫掌櫃本就一股邪火無處發洩，聞言更是盛怒無比，怒斥趙山。
陳淵上前一步，大聲道：
“師父說了，我倆不逃，也是個死，逃出來，還能給掌櫃帶個訊息，我倆也不想逃，但師父吩咐，不敢不聽啊！”
他一臉委屈之色，眼眶中盈滿了淚水，眼看著就要滴落下來。
趙山更是淚流滿面：
“我……我對不起師父，但師命難違啊！”
孫掌櫃神情稍緩，嘆一口氣：
“繼續說，然後呢？”
他對陳淵憨直的名聲早有耳聞，趙山也是出了名的老實本分，聽兩人這麼一說，他已信了七八分。
趙山抹了一把臉上的淚水，說道：
“然後我倆就沒命的逃，中間還迷了路，幸好遇到一個獵戶，給我們指明方向，我倆才走出來，但身上的銀子、東西全都丟在了山中，只能到路邊的貨棧，討要幾個粗麵餅子，填了填肚子，不敢耽擱，一路趕回來，向掌櫃稟報訊息……”
趙山的聲音慢慢低了下去，孫掌櫃此時也終於恢復了冷靜，雖然表情依舊煩躁，但已不再是暴跳如雷的模樣。
他又問了幾處細節，趙山全都對答如流，陳淵也在一旁不時補充兩句。
說到最後，孫掌櫃嘆一口氣，起身來到兩人身前，不顧趙山身上的髒汙，拂了拂他的肩膀，溫言道：
“李管事跟隨我多年，他此番遭難，我也很痛心，若是他還活著，我一定會全力相救，若是他不幸……我一定會為他和張管事、護衛隊報仇雪恨。”
說著，他又來到陳淵身前，上下打量了一遍，道：
“你們兩個素來忠心勤懇，我早就有所耳聞，先回去好好休養幾天，經此一事，堂中缺少人手，等這件事了結之後，我對你們還有重用……對了，不要把車隊的事情說出去。”
此言一出，趙山和陳淵都是一副感激涕零的樣子。
孫掌櫃又是溫言撫慰了一陣，才讓胡師兄帶著兩人離開。
胡師兄把兩人送到門口，唏噓道：
“這世道，越來越亂了……”
趙山神情黯淡：
“胡師兄，我和師弟還要去師父府上，就此別過吧。”
隨後，兩人辭別胡師兄，往李府走去。
趙山左右看看，路上無人，低聲道：
“陳師弟，多虧你考慮周到，提前想好了這些說辭，才沒有露出破綻。”
陳淵目視前方，淡淡道：
“有備無患而已，孫掌櫃心細如髮，肯定不會全信，但你我老實本分的名聲在外，他應該也不會有太大的懷疑。”
趙山苦笑道：
“老實本分？呵呵……”
一路無話，兩人來到李府，一副狼狽的乞丐模樣，讓門子大驚失色，急忙入府通報。
片刻後，門子出來引兩人入府，來到正堂。
堂中坐著一名年約四旬的豐滿美婦，正是李管事的妻子李張氏，人稱張夫人。
見到兩人的狼狽模樣，張夫人面色大變，顫聲道：
“你們怎麼成這樣了？你們師父呢？他在哪？”
趙山遲疑了一下，低聲道：
“車隊遇到變故，我倆逃了出來，但師父他……他沒有回來。”
張夫人驚呼道：
“你說什麼？夫君武功高強，怎麼會出事？”
趙山把事情原原本本地說了一遍，張夫人一雙美目中泛起水霧，流下兩行清淚，說道：
“夫君有沒有讓你們帶話回來？”
趙山悲痛道：
“師父說……”
“我爹呢？我要我爹！爹，你在哪？爹！”
就在這時，正堂外響起一陣哭聲，緊接著李穎兒直直闖了進來，身邊跟著李府的門子。
張夫人急忙抹了兩下眼淚，斥道：
“誰讓你驚動小姐的？”
門子支支吾吾道：
“是小姐吩咐小人，若是見到老爺，或是老爺的弟子回府，就向小姐通稟一聲……”
“快說！我爹呢？我爹在哪？”
門子還沒說完，李穎兒就撲到趙山面前，不顧他身上的髒汙，一把抓住他的衣領。
趙山退後一步，轉頭看了陳淵一眼。
陳淵視而不見，只是站在一旁，面露悲痛之色，絲毫沒有要為他解圍的意思。
趙山只能硬著頭皮說道：
“師妹，師父為我倆斷後，應是落在了山匪手裡……”
“胡說！”
李穎兒尖聲道：
“我爹武藝高強，他不可能出事的，不可能!”
趙山無奈之下，只能把事情原原本本地說了一遍。
張夫人早已心如刀割，又聽一遍噩耗，不由得淚流滿面，泣不成聲。
李穎兒聽了，卻是更加憤怒，左手揪住趙山的衣領，右手狠命拍打他的胸口，聲嘶力竭地喊道：
“為什麼不是你們留下斷後？我爹怎麼可能為了你們兩個泥腿子送命？肯定是你們貪生怕死，留下我爹，自己跑了，你們還我爹命來！”