開皇四年八月，四朝元勳鄧國公竇熾在家中薨逝，享年七十八歲，天子楊堅為此罷朝三日，以示哀悼，其後又下旨讓竇熾嫡長子竇茂承襲鄧國公爵位，餘下的十一子按嫡庶各有恩蔭。
作為關隴貴族，竇熾生前身後極盡哀榮。朝廷追贈竇熾為太保、柱國大將軍、雍州刺史，諡號為恭，陪葬帝陵。
在諡法之中，尊賢貴義曰恭，敬事供上曰恭，執事堅固曰恭，執禮御賓曰恭，愛民長弟曰恭，既過能改曰恭，執禮明敬曰恭，此為美諡。朝廷以恭作為諡號，顯然是對其功績的認可。
只是這種認可，在某些知情人眼中，卻是顯得那麼諷刺。
“竇熾，”
大興宮中的楊堅，幽幽道：“真是便宜這老狗了，死的倒是乾淨利落，都說老而不死是為賊，這老狗確實奸猾的很，難怪能歷仕四朝不倒！”
雖是給了竇熾美諡，但這是楊堅不得不給的。終歸是經歷四朝的元老重臣，再如何惱恨竇熾，該有的體面還是要有的，這也是為了顧全朝廷的體面。
除非是被抄家滅族，剝奪名爵勳祿，不然只要竇熾薨逝，朝廷就必須給他國公一級的禮遇。
楊堅當然知道竇熾死的絕對不正常，世上哪有那麼湊巧的事，李公輔剛剛上報李子期背後推手是竇熾，沒多久竇熾就在家中病死，所有知道內情的人也都知道竇熾不可能是正常薨逝。
不是畏罪自殺，就是還有隱藏更深的黑手，將竇熾滅口。
所以李公輔在竇熾死訊傳出的第一時間，就進大興宮向天子請罪。
“李公輔，你這打草驚蛇，驚就驚了，但驚過了頭，把蛇給嚇死了。”
楊堅瞥了眼跪伏在地的李公輔，嘆道：“既然竇熾已經死了，那這事就到此為止，你也不用再查了。”
“諾，”
李公輔沉聲應道。
堂堂的鄧國公就這麼死的不明不白，楊堅和李公輔都知道這背後必然還有大魚，只是楊堅已不想再讓李公輔查下去了。
不聾不啞難當家，楊堅已然察覺到繼續深究下去，結果可能不是他願意看到的。萬一徹查下去，再查到那幾個皇兒身上，他又能怎麼辦？與其扯開最後一層遮羞布，最後鬧的內廷失和，外朝動盪，還不如就在竇熾這裡結束。
楊堅沉默良久，突然道：“你說，王誼真的像李子期彈劾中所說的那樣，久蓄異志，陰怨長矣嗎？”
李公輔猶豫了一下，回道：“臣，不知，”
楊堅冷冷道：“那就去查，朕現在很李子期呈上的奏章幾分真幾分假。”
見楊堅神色陰沉，李公輔恍然道：“臣這就去查，”
見李公輔已解其意，楊堅點了點頭，隨即囑咐道：“這次要查的仔細些，不要又出紕漏了，朕不希望再看到竇熾這樣的事發生。朝廷不能接受短時間內，接連薨逝兩位國公，王誼不能死。”
李公輔低聲道：“臣知道陛下的顧慮，定不負陛下所望。”
看著眼前恭謹的李公輔，楊堅忽然感覺有些疲憊，揮了揮手，道：“那，你就去吧，你給朕記住，忠心侍君，自有你的前程，朕不會負你。”
李公輔伏地叩首，緩緩起身，徐徐退出宮室。