幾個小廝打著燈籠，引著陳宴離開落梅小築。
走出沒多遠，和一個人打了個照面。
是傅湘語。
她提了個籃子，裡邊裝的滿滿的都是白梅花瓣。
“陳公子？”一看見他，傅湘語眼睛就亮了，但是看到他是從哪裡過來的後，目光又黯淡了下去。
陳宴朝她頷首：“傅姑娘。”
“陳公子是從落梅小築過來的麼？”
“是。”
傅湘語聲音更輕了：“陳公子是去看五姑娘的麼？”
陳宴每日午後都堂而皇之地去落梅小築，久而久之，看見的人就多了，就不是什麼秘密了。
況且陳宴本來也沒打算藏著掖著，直言道：“我在為五姑娘開蒙。”
傅湘語愣住了：“開……開蒙？”
傅湘語的兄長便在鄭氏族學裡進學，傅湘語著意和他打聽過許多陳宴的事。
兄長說，陳宴十分嚴厲，而且直言不諱，經常將他們的文章批得一無是處，讓他們自慚形穢，根本抬不起頭來。
所以他們拿給陳宴看的文章，都是他們精心寫就，改過無數遍的。
傅湘語深知陳宴是一個做學問要求極高的人，所以她實在想象不到他會有耐心給人開蒙。
“五姑娘真是好福氣。”傅湘語捏緊了手中的籃子，喃喃道，“有陳公子這樣的開蒙先生，日後五姑娘進了族學裡，定是個中翹楚。”
陳宴一本正經地認了這話：“那就借傅姑娘吉言了。”
說罷，陳宴再次朝她彬彬有禮地一頷首，大步走了。
籃子裡的白梅瓣不斷散發出清雅的香氣，明明很好聞，傅湘語卻生生嗅出了一絲酸楚。
第二日，陳宴從族學出來後，沒有直接回鄭府，而是去了城郊的一家老鐵匠鋪子。
鋪子裡的學徒看見他，忙引著他去了後邊。
房間正中央的烘爐正熊熊燃燒著，火舌彷彿要從爐裡鑽出來。幾個赤著膀子的漢子喊著號子，捶打聲不絕於耳。
一個留著絡腮鬍的漢子看見陳宴，朝他走來，一邊用肩上的布巾擦汗：“還沒到你取槍的時候，怎麼過來了？”
“要快一點。”陳宴說。
“不是說年前打好就行？”
“提前了，最晚二十，我要。”
漢子想了想今兒是幾號，有些為難：“時間太緊了啊。”
“需要加多少，你隨便說。”
“不是銀子的事。”漢子道，“你那杆槍那麼精細，有多難打你知道。”
陳宴淡笑道：“若不精細，也不特意勞煩你了。”
“得了得了。”漢子擺擺手，“我讓他們把別的都放一放，先打你這杆槍，行了吧？二十黑夜，你來取吧。”
“不行，二十早上。”
漢子無語：“得得得，知道了。”
陳宴正準備走，漢子叫住了他：“忘了問了，你這槍開不開鋒？”
開鋒即見血。
“開。”陳宴說，“到時候，我親自來開。”
既然他要給，他就要給最好的。