鄭氏家廟裡栽了許多四季桂，此時芳香滿園。
太夫人靠在榻上，聽身邊的姑子讀經。
一個小丫鬟進來通報說：“太夫人，主家的五姑娘來了。”
太夫人睜開眼：“五姑娘？就是今年才找回來的那個？”
“正是。”
“她來做什麼？”
“五姑娘說新制了點心，送來給太夫人嚐個新鮮。”
太夫人沉吟片刻：“請進來吧。”
簾子打起，葉緋霜提著食盒邁步而入。
她今日穿了條橙紅色的襖裙，頭髮編成辮子，辮子裡邊戴了小朵小朵的海棠絹花。
樸實又鮮亮的裝扮，讓太夫人眼睛都亮了。
太夫人年歲大了，不喜歡死氣沉沉的素色，看著鮮亮的東西才舒心。
葉緋霜跪在地上恭恭敬敬地行了個大禮：“給太夫人請安，願太夫人福祿雙全，萬壽無疆。”
吉祥話誰都愛聽，太夫人見她禮數周到，心覺滿意，露出笑容來：“好孩子，起來罷。”
葉緋霜麻利地起身，從食盒裡拿出幾碟糕點擺在桌子上，說：“我在別院裡閒來無事，摘了點桂花做糕點，太夫人賞晚輩個面子，嘗一嘗吧。”
這些點心樣式小巧精緻，讓人一看有食慾。
太夫人嚐了一塊，入口便香味馥郁而不甜膩，化開後還有濃郁的桂花汁。
太夫人不禁多吃了幾塊：“這是你親手做的？”
“是。”
太夫人點頭：“好巧的手，不比寶芳齋的差。”
寶芳齋是滎陽最大、最有名的糕點鋪子。
葉緋霜抓抓臉，有些羞赧：“太夫人過獎了，您愛吃就好，我趕明兒還給您做！別院和這兒離得不遠，還能趁熱送來呢！”
有這份心就讓太夫人挺滿意了。
閒聊一會兒，葉緋霜才問：“太夫人，我……我能去看看母親嗎？”
太夫人冷哼：“此等私德敗壞的賤婦，如何配為人母！”
族長已經告訴了她秦氏聯合她的姦夫給鄭漣下毒的事。
葉緋霜垂下淚來：“母親竟還讓人給我下砒霜，我真是想想就後怕。我今年才回家，回來後也一直和爹爹姨娘小心過日子，實在不知道哪裡惹惱了母親……太夫人，您讓我去問個明白吧，否則我不甘心。”
太夫人想了想，允了。
秦氏被關在家廟最裡邊的一間小屋裡，門窗全都訂得嚴嚴實實，房上落了一把大鎖，還有六個家丁看著。
葉緋霜忽然想起了陳宴曾經對她說過的話——
世家大族對於犯錯的女眷，都是如此對待的。
房門“吱呀”一聲開啟。
秦氏不適地眯起眼睛，她已經許久不見天光了。
眼睛有些刺痛，隱約看見一個纖細的輪廓，她忙道：“媛娘！是不是你來了？你來看娘了？”
她立刻站起身迎過來，卻因為幾天未進水米，沒什麼力氣，跌倒在地。
葉緋霜揹著光，慢慢蹲在她面前，笑道：“母親，看清楚點，是我呀。”
認出她的一剎那，秦氏目眥欲裂：“是你！竟然是你！你這個小賤人，是不是你害的我？！”