皇宮裡。蘇仁德坐在皇帝旁邊的書桌前，手裡拿著一隻怪蟲吃著。
皇帝在旁邊欲言又止。
“朕平日裡是不是太縱著你了？就算你曾經救過朕的命，以你這些年的囂張行徑，朕要是想砍你的話，你的腦袋早就被砍了幾次。現在倒好，居然敢帶著宮外的東西到朕的面前來胡作非為。”
“皇上，我這是帶著我親閨女孝敬給我的東西給你看。我又沒有讓你吃，你就看著臣吃，這也不算是違反宮規吧？”
皇帝：“……”
他的視線停留在那些怪蟲上。
“這是什麼玩意兒？長得這麼醜，這麼奇怪，像蠍子又不是蠍子，你就不怕中毒了？”
“這是最近城外田裡鬧的害蟲，就是這個玩意兒害得老百姓們死了不少莊稼。我閨女說了，吃了它就是為莊稼報仇了，這也算是彌補老百姓的損失。”蘇仁德說道，“還別說，我閨女的手藝真不錯，這玩意兒吃了那麼多莊稼，肉質真是鮮美。”
皇帝見他面前多了一堆的殼，而宮殿裡散發著濃郁的香氣。
他伸手抓了一隻，學著蘇仁德的樣子掰開吃了起來。
“味道的確不錯。”
“你別吃，你是皇帝，不能吃宮外的東西。”
“誰規定朕不能吃宮外的東西？再說了，朕吃的是你閨女親手做的，要是有問題的話，也就滅你們蘇家九族。不過朕還是相信你的。”皇帝說道，“別說，越吃越上頭，的確很不錯。”
“我閨女已經組織百姓們自己去抓來吃。她願意以五文錢一斤的價格收購，百姓們要是吃不完，可以抓來賣給她。這東西既能飽腹又能掙錢，只怕連孩子都願意下田裡捉，它就算繁衍得再快，也經不起這麼多人捕捉。之前那蕭大人提議用藥物毒殺，那藥物是有毒的，一旦毒殺了，不僅莊稼活不了，連田裡也會被汙染，至少三年之內種不了莊稼。皇上，還請你收回成命，讓蕭大人不要再用藥物滅蟲。”
皇帝停下手裡的動作，眼裡閃過深思。
“你在這裡饞了我半天，就是為了這個。”他朝旁邊的老太監伸手。
老太監拿來帕子給他擦拭手上的油汙。
“朕又不是不食五穀雜糧的昏君，豈能不知道莊稼對老百姓來說意味著什麼？既然有更好的法子滅蟲害，當然用更好的法子。來人，傳朕的口諭，城外害蟲一事交收周望舒周大人處理。”
蕭晏辭剛從太醫院出來，拿著太醫院寫的滅蟲良方前往戶部申請滅蟲資金。
他剛走進戶部，卻見戶部尚書匆匆往外面走。
“尚書大人，本官得了聖上的旨意，負責這次的滅蟲事宜，需要向你申請滅蟲資金。”
戶部尚書皺了皺眉，看著蕭晏辭說道：“蕭大人還沒有見到宮裡的人？”
“宮裡來人了？是不是皇上催得緊？只要尚書大人抓緊時間下放滅蟲資金，本官馬上安排人手去處理此事，儘可能在半個月之內讓所有的莊稼再也遇不見蟲害。”
“蕭大人，不用那麼麻煩。”戶部尚書說道，“皇上已經傳出口諭，此事已經交給周望舒周大人全權處理，你不用再操心了。當然了，這滅蟲資金也不用申請了。”
“皇上明明交給本官……”
“蕭大人，你的意思是說皇上出爾反爾？”
“本官不是這個意思。”
“總之，我這裡得到的訊息就是滅蟲一事已經交給周望舒周大人。到目前為止，周望舒周大人沒有向戶部申請滅蟲資金，他甚至還派人傳話過來，說是要讓我們戶部進一筆賬，讓我們戶部多一筆進項。”
作為朝廷的錢袋子，戶部的官員不好當啊！各大部門需要銀子都要找戶部，而戶部看著銀子如流水般花出去，國庫越來越窮，他們這些戶部的官員愁得頭髮都要白了。如今有個官員對他們說不用他們出錢，還可以帶著他們掙錢，這怎麼不讓戶部的官員激動？先不說人家有皇上的口諭，就算他沒有，他們這些戶部的官員都想支援他，為他在皇上面前說幾句好話。
誰不找他們要錢，誰就是好人。
別看每年交上來的稅收不少，那也不夠花的。
蕭晏辭臉色難看。
又是周望舒。
他好不容易有立功的機會，周望舒又來搶他的機會。
蕭晏辭剛從太醫院出來，並不知道外面發生了什麼事情。從戶部出來之後，他馬上派人去調查，這才得知周望舒派人把那些害蟲抓起來吃了。
“怎麼可能抓得完？”蕭晏辭說道，“我去京城外面的田裡看過，那裡已經成災了，密密麻麻全是這種怪蟲。除了用藥，我想不出還有更快滅蟲的法子。他們居然相信周望舒的方法。不出一日，他們會哭著承認自己的異想天開。”
“大人，現在怎麼辦？”手下問道。
“既然皇上的口諭是這樣，那就只能等著看他們的表現。等他們控制不住的時候，就會知道我的方法才是最快最好的。”
在蕭晏辭回府上等‘好訊息’的時候，城外的田裡喜氣洋洋的，比往年過年的時候還要喜慶。
“一斤就是五文錢，咱們這田裡有這麼多，加起來怕是有二十斤，那就是一百文。我記得那邊的荒田裡也有，等抓了自家的，就去那些荒地裡抓。”
“咱們家還是太少了，要是多長點就好了。”
“他爹，我有個想法，咱們留一塊田專門養著這個怪蟲吧！”一個婦人說道，“既然這個怪蟲這麼美味，那城裡的那些貴人肯定喜歡吃。等過段時間這些怪蟲抓完了，咱們這田裡還養著這麼多，到時候還能賣個好價錢。”
“媳婦，你的想法不錯，咱們可以試試。反正只留一塊最小的田，就算少收點莊稼也影響不大。”
這樣的聰明莊稼人不止一戶，還有好幾戶也是這樣的想法。
之前大家還在為怪蟲的存在而擔憂，沒幾個時辰，當田裡的怪蟲被抓得差不多，剩下的也不多時，他們反而遺憾它們的數量太少了。
“蘇大小姐說得對，怪蟲再厲害，還能比人厲害？咱們這麼多人，把這些怪蟲拿來煮著吃了，那不就是消滅它了嘛？以後要是遇見害蟲，咱們也可以用這個法子。”
“趁著天色還早，咱們快進城把怪蟲賣了。”
“老李家兒子多，媳婦多，孫子多，全家人下田裡抓了一百斤，真是羨慕死我了。”