葉桀也不再言，卻聽女娃話鋒一轉道：
“桀哥，當年多虧了你替我拿到三枚推薦令，我才能順利當上鬼差，想要從其他鬼差手中拿到推薦令，至少也要做牛做馬十年，三枚就是三十年，白白蹉跎歲月。聽其他人說，你至少當了一甲子鬼差，怎麼樣，有沒有攢夠五品轉生所需的一百萬陰德？”
見女娃一臉好奇，葉桀苦笑著擺手：“我如今攢下的陰德，恐怕還不足一萬。”
“怎麼會？”女娃捂嘴驚呼，又像是想起了什麼，無奈的瞥了葉桀一眼，“我明白了，你還在做那些虧本生意。”
瓜子將酒拿了過來，葉桀不語。短命孫給葉桀倒了一杯，又給自己倒了一杯，濃郁的酒香撲鼻而來，這才開口：“在我認識的鬼差中，別的鬼差都是想著法子剋扣索要遊魂身上的陰德，只有你會倒貼陰德做虧本生意，幫助遊魂在輪迴前完成生前遺願。”
女娃掰著指頭道：“我聽到了你剛才和老者靈魂的談話，七日後，你要帶他還陽託夢對嗎？就讓我來給你算一算，你需要使用縮地成寸的挪移石四次，使用一次需要二十五陰德，四次也就是一百陰德。穿梭冥府大陣的青冥枝兩次，共需二百陰德。帶他入夢的黃泉水一盞，需三百陰德。維持他靈魂澄淨，以免變成惡鬼的護靈符一道，也需三百陰德。你一路盡心盡力護他周全，收一百陰德當報酬不過分吧？加起來都一千陰德了，他拿的出一千陰德嗎？”
見女娃十指攤開，恨不得連腳指頭都用上，這才算出最後的結果，葉桀笑了笑：“有一點你算錯了，他有一對兒女，我可能需要兩盞黃泉水。”
女娃無奈地看著他：“能拿出一千陰德的凡人，都是十里八鄉小有名氣的善人，他們的魂魄早就被牛頭馬面那樣的三階鬼差預定了，哪輪得到我們這些二階鬼差？你果然在做虧本生意。”
“話不能這麼說。”葉桀微微搖頭，“或許對別的鬼差來說，帶遊魂還陽託夢只是一樁生意。但對於那些即將重入輪迴的靈魂而言，那卻是他們見到往昔親人最後的希望，又怎麼能用陰德的多少來衡量？”
女娃將胳膊放在木桌上，用瘦小的手掌撐起圓滾滾的臉龐：“哎……桀哥，我看你就是太善良了。古語有云，可憐之人必有可恨之處，那些遊魂落到如今下場，皆是他們咎由自取，誰讓他們生前不修善果，死後陰德不夠呢？鬼差可沒法靠做善事獲得陰德，幫助他們只是情分，不幫他們才是本分。你沒法幫助冥府中所有的遊魂，有時候順其自然，視而不見，反而對自己更好。”
面對女娃的提醒，葉桀只是灑脫一笑：“我上輩子十三歲的時候，那一年發洪水，我的父母都淹死了，幾天後我夢見了他們，他們告訴我，他們這輩子沒積什麼陰德，多虧了一位好心鬼差的幫助，這才能回人間還陽託夢，見我最後一面。”
頓了頓，葉桀又道：“可惜，我至今不知道那位鬼差的名字。不過，受其感召，我一直在儘自己所能，幫助那些同樣困難的遊魂。我付出的不過是些許陰德，完成的，卻是他們畢生的夙願。”
女娃凝視著葉桀，半晌無話，忽而嘻嘻一笑，向葉桀舉杯道：“說這些幹什麼？來，桀哥，我敬你一杯。”
葉桀舉杯，與她共飲。
將酒杯放下時，卻見侍女瓜子不知何時來到桌前，正用一對死魚眼盯著兩人，一手提著桶香氣撲鼻的炒飯，一手端著明光爍亮的銀盤，銀盤上盛著碩大一個燒至金黃酥嫩，肉香流油的妖獸腦袋。
“你們點的屍香魔芋炒飯和紅燒獅子頭，菜已經齊了。”瓜子道。
兩人一頓美餐，足足花了一千九百陰德，差不多是二階鬼差兩個月的收入。酒足飯飽後，女娃拍著肚子打了個嗝：
“別看孟姨酒鄉貴是貴，若是能頓頓在這用餐，我遲早能突破二階築魄境，邁入三階牛馬境的層面，到時候我也能成為牛頭馬面那樣的三階鬼差……”
葉桀同樣撥出一口濁氣，隨著珍貴的食材下肚，他隱隱感覺到困擾自己三十年之久的瓶頸鬆動了，突破這層瓶頸，他便能晉升為二階築魄境中期！
一路相送，與短命孫一同行至奈何橋邊，縱使十分不捨，也到了說再見的時刻。
“就此別過吧，葉桀……對了，我最近發現個不錯的苗子，準備讓其接替我成為鬼差，那人過幾日就會來找你了。”橋下，女娃咬唇噙淚，與葉桀依依惜別，“別忘了把你的鬼差令給我，好歹有一千陰德呢。”
見女娃即將登上奈何橋，還在惦記鬼差令的事情，葉桀忍不住抬起枯枝般細長的手臂，拍了拍女娃的腦袋。
女娃踮起腳，在葉桀掌心處蹭了蹭，又接過一枚刻著“桀”字的漆黑令牌，便蹦蹦跳跳地上了橋。
橋上籠罩著紫紅色的幻霧氤氳，似五彩繽紛的夢境，又似火雲燒天的晚霞。透過層層濃霧，隱約能見一位老嫗佝僂著背，站在橋中央，靜候往生魂靈的到來。
直到短命孫的身影徹底消失在濃霧中，葉桀懷中忽然傳來劇烈震動。
他伸手入懷，掏出了一張殘頁。
墨跡飛舞，筆走龍蛇，一串嶄新的文字憑空浮現在了殘頁之上。
【生死簿記賬：】
【貞觀十二年冬，持有鬼差桀令牌的靈魂順利進行六品轉生。】
【二階鬼差收取百分之一引路費。】
【鬼差桀獲得了一千陰德。】
冰冷的文字旁，以鮮紅的硃砂，繪著女娃眼角含淚，又滿懷期望的笑顏。
重新將殘頁收入懷中，葉桀遙望奈何橋濃霧籠罩的另一端，久久無言。
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