掙扎的動作停滯，她盯著皇帝那張陌生的臉，慢慢嚥下最後一口氣。
皇帝處理好皇貴妃，身形晃了晃，馮恩急忙上前扶住，“陛下，您可要先歇一歇？”
皇帝搖頭，眼前一陣陣發黑，“朕的身體朕清楚，趁著朕還能動，多為他們做點事。”
“對外稱皇貴妃病逝，再將龍案上的東西交給大理寺卿，宋家流放，三皇子幽禁皇陵。”
“不行，只是這樣不夠穩妥。”
皇帝自說自話，又道，“枕下有個瓷瓶，你將裡面的藥給三皇子灌下。”
“還有，還有成王，收回他的兵權。”
一席話已經耗費了皇帝所有的力氣，他擺擺手，“將朕送到順嬪宮中後，你親自去辦這些事，尤其是那藥，一定要你親眼看著他喝下。”
皇帝這會兒殺紅了眼，
馮恩不敢多說，
讓人將皇帝抬到順嬪宮中後，急忙離開。
偏僻的宮殿看著破破爛爛，裡面卻別有洞天，竹林遮擋的院牆內，小橋流水，青磚碧瓦，如世外桃源。
皇帝讓禁衛軍守在院門口，獨身一人走進院內，看見順嬪在擺弄花草，他靠在院門口的石柱上靜靜看她，沒有出聲打擾，
順嬪起身時，才發現皇帝的存在，立刻放下手中東西迎了上去，攙扶住他。
“宏遠，你在這兒站多久了？”她嗔怒，“自己的身體是什麼樣？你心裡沒數嗎？”
“瑤兒，我就是想趁著還能看到時，多看看你。”
皇帝抬手，替秦瑤將垂落的鬢髮挽到耳後，目光眷戀，“你真好看，我看一輩子都看不夠。”
“別瞎說！”秦瑤眼眶一紅，扶著皇帝往屋裡去，“你就是身體不爽利，會好的。”
“瑤兒，我陪不了你多久了。”
皇帝不再隱瞞，握著秦瑤的手一一交代，“我知道你不喜歡後宮的環境，可我真的護不住你們了，過幾日我會立澤堯為太子，傳位於他，你以後會是大成的太后，沒有人能欺負得了你。”
“皇后和皇貴妃我都替你們清理了，我留下的人會輔佐澤堯穩固朝綱......”
“不要！你說的這些我都不要！我只要你好好的！”秦瑤撲進皇帝懷中，哭得不能自己，“宏遠，你說過要一輩子陪我的，你怎麼能食言！你若是死了我也不活了！”
“是我不好。”
皇帝眼眶溼潤，親吻著秦瑤額角，“是我大意中了招，你要替我照顧好我們的孩子。”
無人不想長生，尤其是他，
當身體開始叫囂著衰老時，他慌了，
他想活得久一些將大成治理得繁榮昌盛，還想開疆拓土，成為一代霸主，
他還有太多的事情沒有做。
所以他找了術士，想要長生，誰知那人狗膽包天，獻上來的丹藥是有毒的，長期服用的他早已毒入肺腑，藥石無醫。
“接下來我說的話，你一定要全部記住，內閣剩下的三位大學士都是我的心腹，澤堯可以聽，賀錦書是我替澤堯物色的左右手，與澤堯也合得來，他長期跟在我的身側，學了不少東西，有舊情在，澤堯替他翻案，他就會效忠澤堯，禮部尚書，兵部尚書.......”
皇帝摟著秦瑤絮絮叨叨說了很多，
直到血腥味溢上喉頭，才停下，“賀錦書手上有我的詔書，一旦其他皇子公主動了歪心思，憑詔書立斬！”
*
皇帝身體已經支撐不住，用雷霆手段殺了不少人之後，宣佈立太子一事，
反對者早已化成冤魂，剩下的都噤若寒蟬，
再反對又有何用？
先太子死了，成王龜縮起來，三皇子廢了，剩下的皇子要不就是小，要不就是無能，除了四皇子還能讓誰接手？
雷霆手段下，事情進展得非常快，等容太師出現站到四皇子那邊，說四皇子是他的關門小弟子後，群臣再無疑議。
時間緊迫，
皇帝將退位和立太子一事混在一起操辦，
四皇子沈澤堯一下從籍籍無名的皇子變成太子即將繼任新皇，驚掉了許多人的下巴。
賀錦書也從失寵之人，一下成為新皇心腹，成為司禮監督主，統管東廠，風頭無兩成為炙手可熱的九千歲。
詔獄還是那個詔獄，
不過裡外的人卻掉了個個，
賀錦書站到馮恩面前，眼神譏諷，“當初我就說過，一定要親自將你的皮颳了。”
馮恩怨毒地盯著賀錦書，“你小子藏得可真深啊！”
他們一直以為賀錦書是皇后的人，不成想賀錦書竟然是四皇子的人！
馮恩想死個明白，他在宮中眼線眾多，卻從來沒有發現過順嬪和皇帝的異常，而賀錦書又是從何得知，提前押寶的？
“你何時知道四皇子是陛下的心頭肉的？”
“很久。”
賀錦書不想提那段陰暗往事，
他被打斷腿扔在冷宮自生自滅的時候，活得還不如陰溝裡的老鼠，
眾人都以為他死定了，
可他偏偏因禍得福，遇見了偷溜出來的四皇子，
四皇子孤寂已久，遇到同齡人話不免多了起來，
四皇子說容夫子很兇，說課業很難，
容夫子是皇帝的恩師，對外一直稱精力不濟不願收徒，可他卻在宮中悄悄教四皇子！
他從四皇子的話中抓到了漏洞，判斷出四皇子並非表面那樣不受寵被忽視，再次之後暗暗留心，果真被他發現了喬裝打扮的皇帝。
他開始有意同四皇子交好，二人暗中成了玩伴，當時的他剛經歷過背叛不信任任何人，這件事只有他自己知道。
明面上，他是在進司禮監後才同四皇子有了接觸，實際上他與四皇子早已相交多年。
所有人都以為他爬得這麼快是因為皇后提攜，才會入皇帝的眼，
卻不知皇帝是因為四皇子的“無意”開口，留意到了他，在考察過他一段時間後，暗中出手，將他放到身邊調教，留給四皇子，
皇帝愛屋及烏，想讓四皇子身邊的一切都乾乾淨淨，所以他不能動手除掉皇子，他藉著傷退出，由馮恩去做這些吃力不討好的事。
“哈哈哈，好得很。”馮恩心如死灰，“我們都被你們耍了。”
賀錦書從詔獄出來後，直奔宮中，
沈澤堯見到他，臉上露出一抹真誠的笑，“玄英，我拿到詔書了。”
他從袖中拿出一卷明黃色聖旨，衝賀錦書晃了晃，神態輕鬆，“終於可以了結所有的事了，玄英，你陪我去吧。”
賀錦書點頭，“好。”
他們到皇帝寢殿時，裡面只有順嬪一人，
順嬪坐在龍床旁，素白的臉上透著一股解脫的意味，
“堯兒，娘終於可以做自己了。”
不是順嬪，只是秦瑤。
沈澤堯跪在順嬪跟前，滿臉自責，“是孩兒沒有本事，讓您苦了這麼多年。”
順嬪搖搖頭，再次看向皇帝時，眼中皆是恨意，“叫醒他吧，我不想讓他死了太幸福。”
皇帝在寫下詔書後，已經油盡燈枯，大部分時間都在昏睡，
賀錦書上前，用銀針刺激皇帝穴道。
皇帝醒來第一張就是順嬪那雙充滿恨意的眼睛，他怔了怔，不確定道：“瑤兒？”
“別這麼叫我，我覺得噁心。”
秦瑤冷冷盯著皇帝，將壓抑了多年的怨恨盡數發洩，“所有的深情都是你的自以為是，我明明有幸福的家庭，是你毀了我的一輩子，這些年同你接觸的每一刻我都在忍，忍住殺你的衝動。”
皇帝覺得頭痛欲裂，
從遇到順嬪開始，他從未為難過順嬪，為何順嬪會如此恨他？
秦瑤看出了他的疑惑，恨意越發猛烈，“你高高在上當然記不得！我們的命在你的眼中同螻蟻沒有任何區別！”
她是寡婦，但沒人知道她丈夫是怎麼死的！
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