刑部眾人鬨堂大笑，刺耳的嘲笑聲幾乎要掀翻屋頂。
倪芳芳被笑得滿臉通紅，卻梗著脖子，聲音又急又脆：“你又沒辭過官，懂什麼規矩？文書就在屋裡！我這就去找！你等著！”說完，她轉身就往內堂跑。
根本就沒有文書，倪芳芳去找什麼呢？桑落想要拉住她。誰知芳芳跑得很快，徑直去了內堂。
關全臉上的笑容瞬間冷了下來：“小丫頭片子，牙尖嘴利！本官沒空陪你玩！來人——”
“大人稍等片刻！”倪芳芳的聲音從內堂傳來，帶著幾分急促的喘息，“我……我記得就放在藥箱裡了！馬上！馬上就好！”
接著，裡面便傳來一陣翻箱倒櫃、瓶罐碰撞的雜亂聲響。倪芳芳像是在裡面跟藥箱較勁，動靜不小，卻遲遲不見她拿著文書出來。
關全的耐心被這拙劣的拖延耗盡了。他三角眼裡寒光一閃，猛地一揮手：“拿下桑落！誰敢阻攔，一併拿下！”
差役們再次如狼似虎地撲向桑落！
風靜手中長劍寒光乍現，正要出手——
“住手！”
男人清朗沉穩的聲音驟然響起！
眾人循聲望去。
只見顧映蘭一身靛青官袍，胸前孔雀補子在晨光下泛著幽冷的青紫色光暈，步履從容地跨過門檻。
他並非獨自一人，身側還跟著一位身著緋色官袍、面容清癯的中年官員，正是吏部考功司郎中陳和泰！
顧映蘭目光如電，掃過混亂的場面，最後落在關全那張驚疑不定的臉上。
再一側身，對陳和泰做了個請的手勢。
陳和泰從袖中取出一份蓋著鮮紅吏部大印的文書，遞到桑落面前：“桑大夫，這是回執文書，你怎麼忘在吏部了？”
桑落接過文書，還未來得及細看，倪芳芳跑了出來：“啊，怎麼又落在吏部了？”
她捏著文書湊到關全面前：“你看！我就說是忘帶了！文書就在這裡！你還不信。”
關全難以置信地看著那文書，又看看陳和泰。吳大人明明信誓旦旦地說吏部那邊已經打點好了，怎的又出了這樣的紕漏？
顧映蘭抽走文書，淡淡說道：“此乃吏部考功司正式簽發的‘桑落辭去太醫局醫正之職允准文書’，刑部莫非不認？”
關全懾於顧映蘭和陳和泰的威勢，哪裡還敢狡辯：“自然是認的。既然有了文書，那下官也好回去覆命了。”
說罷他一揮手，要帶著刑部的人離開。
“關大人，”顧映蘭叫住他，緩緩走到關全面前，“將來再要抓人，不妨先到銀臺司問問。說不定你們缺的文書，銀臺司都有謄抄。”
關全臉色不怎麼好看，扯了個敷衍的行禮，帶著人走了。
桑落對顧映蘭和陳和泰深深一禮：“多謝顧首座，多謝陳郎中主持公道。”
陳和泰連忙虛扶一下：“桑大夫言重了。去歲你妙手回春，救下犬子，保住陳家香火……陳某一直感念在心，這些小事也不過是舉手之勞罷了。”
桑落微微一怔，隨即恍然。原來是他！去歲剛進太醫局時，他兒子將進奉祖宗的線香塞入了體內。
“令郎如今可安好？”桑落關切道。
“好！好得很！”陳和泰提起兒子，笑容滿面，“兒媳已有身孕啦！”
兩人寒暄幾句，陳和泰不便多留，便告辭離去。
院子裡恢復了安靜。
桑落轉身向顧映蘭道謝，顧映蘭難得替桑落出頭，但還是擺擺手：“是倪姑娘來找的我。”
原來倪芳芳那日聽了風靜的話，回去想了兩日，心情也平穩許多，想著今日丹溪堂缺人，還是決定過來一趟。誰知路上碰到了刑部的關全，正帶著人往丹溪堂走。她一路跟著，聽關全說桑落沒有吏部核准文書，按律要打五十棍，心中急得很。顏如玉又被關起來了，只得立刻去找顧映蘭，顧映蘭知道桑落曾替吏部考功司郎中的兒子取過異物，便讓芳芳先到丹溪堂拖延，他再去吏部找了陳和泰。
“關鍵時候，還得靠芳丫頭啊！”柯老四笑呵呵地說道。
倪芳芳有些彆扭。
“咳！咳！”她清了清嗓子，也不看桑落，徑直去洗了手，再走向角落燒水的小爐子，動作麻利地提起滾燙的水壺，語氣硬邦邦地衝內堂喊道：“熱水好了！還磨蹭什麼？再不動手，裡面那個都要睡醒了！”
內堂重歸寂靜。
師徒三人重新淨手，戴上羊腸指套。
桑落目光沉靜如水，柳葉刀在她指間輕巧地轉了個角度，寒光微閃，精準地劃開預定區域的面板。動作流暢而穩定，沒有絲毫遲滯。切口乾淨利落，幾乎不見多餘滲血。
“你們仔細看著，這裡的切口要成‘之’字口。”她全神貫注，彷彿整個世界只剩下眼前這方寸之地，刀鋒的走向，組織的分離，一切都瞭然於心。
顧映蘭並未離去，他站在稍遠的地方，目光越過忙碌的夏景程和李小川，落在桑落身上。
她微微垂首，額前幾縷碎髮垂落，遮不住那雙沉靜眼眸中專注的光。那光芒如此純粹，彷彿能驅散一切陰霾，讓她整個人都散發著一種近乎聖潔的輝光。在這一刻，她不是誰的臣子，也不是誰的女人。
她只是桑落，一個醫者。
這讓顧映蘭想起不久前的那個夜晚。在顏如玉的馬車上，馬車緩緩駛向鎮國公府時，他曾詰問過顏如玉：“你口口聲聲情深似海，可桑落終日診治男科隱疾，面對那些不堪入目的病患，你竟毫無半分芥蒂？情多自私，你這般大度，倒顯得‘情深似海’這四個字像個笑話。”
彼時，顏如玉斜倚在車壁，聞言只是勾起唇角，墨玉般的眸子裡笑意慵懶卻通透：“情之一字，貴在成全。她做她想做之事，行她應行之道。剩下的不悅、酸澀，不過是我的私心在作祟，是我自己需要改變的。與她何干？”
成全……
看著桑落臉上的光，顧映蘭又想起她說的那句話：“他永遠不會讓我撤退、躲避，倘若我的鞭子不夠長，他會替我找一柄長的。倘若我的刀子不夠鋒利，他會親自替我磨刀，我若殺人未遂，他一定替我補上一拳。”
成全。
原來如此。
情到深處，並非佔有那光芒，而是護佑她安然綻放。
手術並不複雜，切口小而精準。
桑落的手指靈巧得如同穿花蝴蝶，彎針帶著細密的蠶絲線，在皮肉間快速穿梭，縫合得整齊而嚴密。夏景程和李小川屏息凝神，配合著傳遞器械、按壓止血。
當最後一針打結剪斷，桑落輕輕撥出一口氣，額上已滲出細密的汗珠。她直起身，摘下指套，對李小川道：“清心蓮摻入青蛙汁子，調製一碗。”
李小川連忙應下，去藥架前熟練地調配。
那瘦削男子在藥效減退中悠悠醒轉，眼神迷茫，隨即感受到下腹處的異樣感，頓時緊張起來。
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