等柯老四明白過來，氣得將假鬍鬚吹到了天上：“你這個臭丫頭，怎麼嘴裡沒個遮攔？你這麼兇，以後怎麼找婆家？誰敢娶你啊？”
“誰說找不到？前兒個還有呂家的小公子約我遊湖呢！”倪芳芳白了他一眼，將他往旁邊推搡，自己彎下腰來撿燒焦的木頭，嘴裡還不停：“你沒見到，那個呂公子長得可俊俏了！雖不是大將軍嫡系，但也是正兒八經的呂家人，家世好著呢！”
話音剛落，她就覺得柯老四在拽自己的衣裳，抬頭見他一個勁兒地擠眉弄眼，神情古怪。倪芳芳心下疑惑，順著他的目光一回頭，整個人頓時僵住了。
只見知樹不知何時靜立在院門旁，一身深色長衫，身姿筆挺如松。他依舊是沒什麼表情，眼神沉靜得像一潭深水。
他看了倪芳芳一眼，默默轉身從一輛馬車上卸下新的磚石，一塊塊搬到臺階邊，碼放得整整齊齊，稜角對齊，分毫不差。做完這一切，他取出一塊乾淨的布巾，一絲不苟地擦乾淨手上的灰塵，轉身就要趕車離開。
倪芳芳先是一喜，再意識到他剛才可能又將自己的那些渾話聽了去，急忙追上去。
她笑著去拽他：“知樹，你回來了，我剛才——”
知樹停下腳步，轉過身，目光平靜地落在她臉上，打斷了她的話：“我知道那位小公子。”
他的聲音平穩無波，聽不出任何情緒。
“呂家旁支的幼子，人品敦厚，家世清白，年歲與你正相配，父母也是明事理的人。”他頓了頓，繼續道，“這是良配，你要把握住。”
倪芳芳愣住了，難以置信地看著他，咬著唇：“你……你說這話是真心的？”
“是真心的。”知樹沒有迴避她的目光，點了點頭，語氣依舊平淡卻肯定，還怕她不明白，補了一句，“他比你過去認識的都好。”
說完，他不再停留，利落地翻身上了馬車，一抖韁繩，馬車緩緩啟動。
倪芳芳氣得狠狠一跺腳，衝著馬車喊：“好！我、我就聽你的！非他不嫁！”
馬車沒有絲毫停頓，漸行漸遠，只留下倪芳芳站在原地，咬著嘴唇，眼眶裡的淚水到底還是沒忍住滾落下來。
柯老四和桑陸生對視一眼，默契地低下頭繼續幹活，假裝什麼都沒看見，什麼都沒聽見。
知樹駕著馬車回到顏府。
府內一片寧靜，與外面的喧囂彷彿是兩個世界。
顏如玉自那日從直使衙門出來，便像是被抽走了所有精氣神，一進府就躺在了地板上。
茫茫之間，又收到聖人的暗旨，說曝屍終究不好。
他又艱難地爬起來，趁著夜深時帶著化屍水去了。
將莫星河和昭懿公主都化作一灘血水，難分彼此。
又才渾渾噩噩地回了顏府。
桑落親自替他褪下那身血衣，疊好放在牌位前。
牽著他去沐浴，洗去一身血腥和疲憊，再哄著他躺下。
他這一睡，便是日升月落，沉睡不醒，彷彿要將過去二十年裡每一個輾轉反側、被仇恨與痛苦煎熬的夜晚，全部補償回來。
桑落就靜靜地坐在床榻邊。
手裡拿著一卷醫書，卻許久未曾翻動一頁。
她的目光大部分時間都落在顏如玉臉上。
睡夢中的他褪去了平日裡的凌厲與深沉，眉宇間還依稀殘留著一絲極淡的倦意和未曾完全化開的鬱結，
不知過了多久，顏如玉的眼睫輕輕顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。初醒的迷茫之後，他的眼神逐漸聚焦，對上了桑落沉靜的視線。
“醒了？”桑落放下醫書，唇角微微揚起，“你這一覺，睡了整整兩天。”
顏如玉怔了怔，似乎也沒想到自己竟能睡這麼久。他撐著身子想要坐起，桑落伸手扶了他一把。
“外面……”他開口，聲音還有些沙啞。
“都處理好了。”桑落知道他想問什麼，輕聲寬慰，“丹溪堂在重修，柯老四和爹在盯著。”
顏如玉沉默地點點頭，目光望向窗外灑進的陽光。
“餓了麼？灶上一直溫著粥。”桑落問。
顏如玉搖了搖頭，此刻他並沒有什麼胃口。他重新看向桑落，將她擁入懷中：“嚇到你了......”
他有如此殘忍的一面。
“晏珩，”她在他耳邊輕聲喚著他的名字，“你我不是佛，無需渡眾生。有仇不報，又何以稱之為人？”
他淺淺吻了吻她的鬢髮：“我殺了聖人生母，還毀屍滅跡。太妃為了顧全聖人的孝心，必然會治我的罪。”
“此事我也料到了，”桑落道，“既然提到孝心，那就比一比孝心。”
顏如玉偏頭看她，四目對視，心有靈犀，他勾唇一笑：“那晏某就等著桑大夫救命了。”
桑落瞄著他的喉結，低聲問道：“我若救了你，你要怎麼謝我？”
顏如玉想說以身相許，卻又覺得此時不能說這句玩笑話。
畢竟，太妃是個克己復禮之人。
他垂眸笑了笑，說了一句模稜兩可的話：“到時，隨你處置。”
兩人正說著，知樹突然快步過來，隔著門急聲說道：“公子，將軍府來人了。”
老將軍不行了。
顏如玉與桑落趕到呂大將軍府時，府內已是一片壓抑的悲聲。
前些日子為呂蒙假死備下的白幡喪儀還未徹底撤去，沾了些風雨痕跡，零落掛著，此刻卻彷彿預示著一場真正的離別，平添了幾分淒涼。
太妃的車駕幾乎同時抵達，她面色蒼白，在葉姑姑的攙扶下疾步而入，見到顏如玉，只匆匆一句：“父親一直在等你，快隨哀家來！”
一行人快步穿過庭院，來到老將軍呂子騫的臥房。
屋內藥味濃重。牆壁上，懸掛著老將軍昔日征戰時的鐵甲與頭盔，上面佈滿了歲月的斑駁和刀劍劈砍的痕跡，旁邊豎著他慣用的那一柄銀槍。
呂子騫躺在床榻上，氣息已是遊絲般微弱，唯有一雙眼睛仍努力睜著，渾濁卻執拗地望著門口的方向。
當顏如玉的身影出現在視線裡時，那雙眼驟然亮了一下，竟迴光返照般生出一股氣力。
在所有人驚愕的目光中，老將軍顫抖著，掙扎著，竟用盡最後力氣翻下床榻，重重跪倒在地！
“老將軍！”顏如玉驚呼一聲，一個箭步衝上前欲要攙扶。
呂子騫枯瘦的手緊緊抓住顏如玉的手臂，阻止了他的動作。
他仰起頭，老淚縱橫，望著顏如玉，彷彿透過他看到了另一個人的身影，聲音嘶啞破碎，卻帶著無盡的悔恨與敬意，顫巍巍地高呼了一聲：“晏大將軍——”
“末將有罪！末將有罪啊！”老將軍情緒激動，掙脫顏如玉的手，用力以頭磕地，發出沉悶的響聲，“當年松州，末將臨陣脫逃，愧對大將軍的信任！有罪於社稷！”
他每說一句，便重重磕一下，額角很快一片青紫，滲出血絲。
顏如玉心中巨震：“老將軍——”
一旁的桑落低聲提醒：“他有痴症，分不清人，你就哄一鬨他吧。”
顏如玉聞言緩緩站起身，站得筆直，沉聲說道：“呂子騫，你心繫兒女，人之常情，何罪之有？松州淪陷，乃是朝廷之過，與你無關。呂子騫，你無罪亦無過。”
老將軍聞言，緩緩抬起頭，混沌的雙眼用力睜大，看清顏如玉的容貌，像是得了解脫。
身體軟軟地一歪，顏如玉眼疾手快地護著他。
呂子騫長長地籲出一口氣，徹底沒了聲息。