“莫星河。”昭懿公主冰冷的聲音響起。
莫星河趕忙鬆開了桑落，退了幾步，又看見自己披在她身上的袍子，胡亂抓起來，就往外走。
“你要說什麼？”昭懿公主一臉冷漠。
“孩兒只是想著要取一件她的貼身之物，拿去給顏如玉，也好讓他乖乖就範。”
“取了嗎？”
“還未。”
昭懿公主絞著眉：“你去外面，將那隻雞殺了。”
莫星河不敢怠慢，立刻去了。
昭懿公主慢慢踱著步子走到桑落面前，傲慢地抬著下巴：“你的後手，也不過如此。”
桑落抬頭：“公主知道我留下的後手是什麼？”
“你讓那些老臣將停靈七日改做五日，以為就能早些將她送回宮了？”
這根本不是自己設下的計策。桑落不由心中暗忖，莫非是太妃的手筆？
昭懿公主見她身處弱勢，更加得意了：“今日是呂蒙出殯的日子，偏偏送葬的隊伍分作了兩半，一半亂哄哄地回來了。你可知是誰出了事？”
桑落皺了眉。
太妃身邊不易接近，能夠被人忽略的一定是老將軍。
可是風靜留在老將軍身邊，老將軍怎麼會出事？是下毒？還是別的？不會，風靜一向認真仔細。
除非風靜......
桑落心中一緊。聲音不由變得乾澀：“你把老將軍怎麼了？”
昭懿公主嘖嘖笑道：“好一個孝順的女兒，你爹生死未卜，你不擔心，反倒在意一個瘋癲的老頭子？”
“你要讓顏如玉聽話，就需要我。你要用我，就只能保證我爹沒有閃失。”桑落直截了當地說，又問“老將軍究竟怎麼了？”
見桑落如此緊張，昭懿公主唇畔的笑意愈發深了，甚至掃去了自己整整一宿的陰鬱。但她不會回答桑落的問題，只說道：“晏珩那邊，你說我是剁下一根手指送過去呢？還是剁一隻腳？”
“你顯然不瞭解晏珩。他性格倔強，否則為何這麼多年，你都沒能降服他。他至今還認為你死了，認為是‘孔嬤嬤’在要挾他。若他見了我的手指，他會做什麼，我可保證不了。”桑落伸出手，晃了晃，“不信，你試試。”
這是赤裸裸的挑釁！
可昭懿公主深知桑落所言非虛。鶴喙樓這麼多孩子，只有顏如玉是最難掌控的。
桑落取下發髻上的木珠髮簪：“不妨將這個送過去，他識得。”
昭懿公主沒有接，朝暗處做了個手勢，一個黑衣人上前，隔著布料取走了髮簪。
木珠髮簪送到顏如玉手中時，他剛剛砍下鄭然的頭顱。
營帳中滿是血腥氣。
顏如玉垂眸，掩去眼底的情緒，指腹反覆碾過那顆木珠。
黑衣人說：“你可明白了？”
顏如玉只是極輕地“嗯”了一聲。他手腕一翻，那顆被隨意丟在地上的、屬於鄭然的頭顱便被一股無形的力道捲起，精準地飛向黑衣人懷中。
“帶回去。告訴‘孔嬤嬤’，桑落安然無恙，我自會如約行事。若她少了一根頭髮——”他終於抬眼，目光如淬了寒冰，“我必帶兵踏平鶴喙樓，到時，誰也別想活著。”
黑衣人被他眼中那毫不掩飾的暴戾驚得喉頭滾動，抱著那顆尚帶餘溫的頭顱，再不敢多言，迅速躬身退入濃重的夜色裡。
營帳厚重的簾子落下。
顏如玉指尖捻著那枚樸素的木簪，走到搖曳的油燈旁。昏黃的光線勾勒出他線條冷硬的側臉，也照亮了簪頭圓潤的木珠。
片刻，他才抬手，將木簪穩穩地插進自己束起的髮髻裡。
“顏大仍，”一個刻意壓低的、帶著濃重口音的聲音從營帳最深處、堆積的輜重陰影裡響起，“桑大夫在‘孔嬤嬤’手裡，怕是要吃苦頭咯。”
語氣裡是毫不掩飾的擔憂。
顏如玉轉過身，目光投向那片陰影，聲音恢復了慣常的沉穩：“老將軍如何？”
陰影裡的人影動了動：“老將軍那傷啊，看著血糊糊嚇仍，其實還好。吳大仍不會縫，萬太醫帶著夏大夫和李大夫，將老將軍腦袋上那口子縫得很密實，血止住了。”
他頓了頓，語氣帶上幾分慶幸，“多虧了風靜那姑娘啊！”
原來，早上出殯時，風靜始終守在老將軍附近。一察覺有人在暗中彈出一顆石頭試圖驚馬，她將計就計，也彈出一顆碎石，將那顆石頭的準頭撞偏擦著馬耳朵飛過去。風靜立刻彈出第二顆碎石，打在老將軍的軟筋上。
陰影裡的人長舒了一口氣：“老將軍畢竟是習武之仍，這麼軟綿綿地滾下來，自然無事。只是看著摔得重，其實卸了力道，要是真讓那驚馬彈子打實了，老將軍今天怕是……”
他搖搖頭，沒再說下去。
顏如玉眼底最後一絲緊繃終於散去，微微頷首：“知道了。讓風靜繼續守著，寸步不離。你回去稟告太妃，一切按原定的計策行進，不可因老將軍之事亂了陣腳。”
大將軍提前兩日出殯，自己明日抵京。
這個日程剛剛好。
“是！”陰影裡的人應得乾脆，隨即又躊躇了一下，忍不住問道，“那……桑大夫怎麼辦？‘孔嬤嬤’心狠手辣，桑大夫在她手裡，終究是砧板上的肉啊！”
營帳內陷入短暫的沉寂，只有油燈燃燒發出的細微嗶剝聲。
顏如玉的目光似乎穿透了帳壁，投向不知名的遠方。他想起桑落那雙總是沉靜，偶爾狡黠，卻又能在絕境中迸發出驚人力量的眼睛。
“桑落……”他緩緩開口，聲音低沉而篤定，“她留了後手。”
“後手？”陰影裡的人一愣，急切追問，“當真？什麼後手？”
顏如玉的唇角幾不可察地向上牽動了一下，那弧度極淺，卻帶著一種洞悉一切的、近乎冷酷的平靜。他抬眼，燈火在他深邃的眸子裡跳躍。
“你猜。”
“下官怎猜得到？”陰影裡的人有些摸不著頭腦，乾脆不猜了。這種東西留給聰明仍去猜，他只需要最後看答案不就行了？想罷，他從懷中摸出一隻長木盒來：“太妃讓下官轉交給顏大仍的。說百姓和社稷皆仰仗顏大仍庇佑了。”
顏如玉接過木盒，開啟一看，情緒有些複雜：“太妃也真放心啊。”
“放心！”陰影裡的人答道：“太妃最是信任顏大仍了！太妃說鄭然雖死，他那四個副將未必真心臣服，需要這個傍身。太妃還說顏大仍想看的信，她也帶著了，等您入京，就給您。”
見顏如玉擰眉不語，陰影裡的人便告辭：“顏大仍萬事小心！”
送走來人。
顏如玉將木盒放在案上。
一抬手，將帳內燭火盡數熄滅，只餘炭盆裡一點微弱的紅光，勉強勾勒出兵器架和案几的輪廓。
他解開衣帶，緩緩躺在窄榻上，慢慢闔上雙眼，呼吸逐漸變得綿長均勻。
寂靜無聲。只有炭火偶爾發出“噼啪”一聲輕響，以及帳外呼嘯而過的、帶著哨音的夜風。
黑暗中，有一根竹管探入營帳之內，竹管冒出一縷青煙。
又等了一陣，營帳內炭盆裡最後一點火星悄然爆開。
數道無形的殺氣像是從地府探出的惡鬼之手，無聲無息地，從營帳四周爬進了營帳。
淬著幽藍寒光的匕首，猛然刺向顏如玉的咽喉——