“行了，”太妃擺擺手，濁聲說道，“哭有什麼用？人都死了，停三日還是五日抑或是七日，根本無甚區別。讓兄長——早些入土為安吧。”
家眷們頓時更是哭得呼天搶地。
“噠——你們哭什麼！”老將軍大喝一聲，拄著銀槍，在肅穆的白色帷幔間跌跌撞撞，渾濁的眼睛好奇地四處打量。他撞翻了供品，踢倒了火盆，滾燙的香灰濺起，引得一眾跪著的女眷驚呼躲避。
“祖父！”呂家幾個孫輩哭喊著想拉住他，卻被猛地推開。
“老將軍——”管事阿貴兒不知從哪裡鑽出來，滿頭大汗，死死抱住老將軍的胳膊，連哄帶拽，“您看，天都黑了，咱先回去，明日再出門可好？”
“父親！”太妃的聲音帶著不易察覺的顫抖，強壓著翻湧的心緒，“您該喝麵湯了。”
哪裡有什麼麵湯，就是藥湯，只要能哄著老將軍離開，便再好不過。阿貴兒得了提醒，立刻介面：“對對對，麵湯剛熬好，還燙著呢，老奴這就扶您回去喝！”
老將軍聞言果然覺得腹中飢餓難耐，乖乖跟著阿貴兒走了。
靈堂內重新被壓抑的哭聲填滿。
太妃疲憊地閉了閉眼，指尖冰涼。她轉身，對身側低垂著頭的顧映蘭遞去一個極淡的眼神。
顧映蘭心領神會，無聲地側身引路。兩人一前一後，穿過掛著白幡的迴廊，避開耳目，進了靈堂後一間極為隱秘的茶室。
門一關上，隔絕了外面的悲聲。太妃靠在小榻上，揉著刺痛的額角，聲音帶著濃重的倦意：“出殯的日子一提前，‘那個人’勢必要想方設法地拖延哀家回宮的程序，阿貴兒忠心，可惜不知情，老將軍那邊……”
“太妃放心，”顧映蘭躬著身，聲音壓得極低，“禁衛的人都在暗中守著。銀臺司的眼線也都散了出去。桑落還留下風靜護著老將軍，一應飲食起居，風靜都在暗中盯著，寸步不離。阿貴兒不知情，反而更穩妥。”
太妃緊繃的肩膀幾不可察地鬆了一絲，長長吐出一口濁氣：“那就好。桑落被帶走，只怕要吃大苦頭。”她抬起眼，深深地看了顧映蘭一眼，帶著一絲審視，“顧卿，可心疼了？”
顧映蘭垂著眼簾，燭光在他清俊的臉上投下深深的陰影，他沒有立刻回答，垂在身側的手緩緩握緊，指節泛白，彷彿在壓抑著什麼。
良久，他才抬起眼，迎上太妃的目光，聲音低沉而清晰，帶著一種近乎決絕的坦蕩：“微臣……願她得償所願，亦……願她平安。”
“得償所願……”太妃咀嚼著這兩個字，忽地低低笑了一聲，笑聲裡卻滿是蒼涼。
當年先聖執意要迎她入宮，看重的，不過是父兄的赫赫戰功和呂家在軍中的威望。
說是功績，實則是制衡的秤砣。
偌大一個芮國初定，開國的功勳們，哪個不是自恃功高？總要有個足夠分量的秤砣壓著，這江山，才穩當。
於是，就要給呂家足夠的光芒。
她就是那一根被點燃的燈芯，照亮了整個呂家，也照亮了萬勰帝的朝堂。
無人在意她是否想要入宮，也無人在意她的是否“得償所願”。
太妃站起身，走到緊閉的小窗前，指尖無意識地劃過冰冷的窗欞，推開了手指寬的縫，由著那冷風從窗縫中灌進來。
窗外，夜色沉沉。
“有時候，我真羨慕桑落。”她的聲音飄忽，像隔著一層紗，“做著想做的事......”
“我在宮裡熬了十四年，這還是頭一回踏出宮門。”她望著夜空，突然發現夜空中也有云。也在不住地變幻著形狀。頓了頓，聲音更低，彷彿自言自語，
“有些人不想我回宮，其實我何嘗……真的想回去？宮牆之外，連一隻螞蟻都是自由的。那些王權富貴，在我看來，還不如騎一匹快馬縱情馳騁來得自在......”
顧映蘭默默聽著，他知道這看似平靜的話語下，埋藏著多少身不由己的枷鎖與孤寂。
呂家的權柄，聖人的江山，哪一樣不是將她牢牢釘在那座黃金牢籠之中？
然而，在他看來，太妃早已與那座宮城融為一體。甚至行事作風，都有當年萬勰帝的影子。萬勰帝用呂家鎮住了勳貴，太妃用顏如玉鎮住了朝堂。
何其相似？
又或者，坐在那個位置的人，手握權柄的人，都一樣。
太妃深吸一口窗外清冽的空氣，再輕輕地關上窗，慢慢轉過身，臉上那絲脆弱的迷茫已消失不見，重新覆上屬於太妃的沉靜與威儀：“是哀家矯情了。”
屋內燃著的燈芯，爆了一個燈花。
火光一躍，將她的身影投在牆上，模糊了女人的輪廓，清晰地勾勒出皇權的模樣。
……
兩日後，晨霧未散。
呂家的墳是先聖所賜，定在皇陵附近，意在世代君臣的情誼。
白幡如雪，哀樂嗚咽。龐大的出殯隊伍蜿蜒前行，沉重的楠木棺槨由十六名精壯兵士抬著，太妃一身素麻，未戴珠翠，臉色蒼白如紙，被兩名內官一左一右虛扶著，步履沉重地走在最前。
四周自發趕來的呂蒙舊部將士，皆著素甲，垂首肅立，鐵甲在晨光中泛著冰冷的寒光。
隊伍行至一處稍緩的坡地，異變陡生。
只見一匹老馬馱著老將軍，從側旁的山林小徑猛地衝了出來！老將軍身上胡亂套著件不知從哪裡翻出來的舊皮甲，歪歪斜斜，手中那杆沉重的銀槍高高舉起，渾濁的眼睛死死瞪著那棺槨，臉上竟帶著一種孩童般的執拗，唱起那首歌謠：
“雲間月，旌旗臥。錚錚鐵骨，猶向故山阿。踏歸途，殘甲鎖。烈烈忠魂，黃泉百戰破。”
話音一落，老將軍身體一軟，整個人從馬背上滾了下來。
“砰！”
一聲悶響！魁梧的身軀重重砸在滿是碎石的山道上！
鮮血，頓時染紅了他花白的鬢髮和身下的碎石。
銀槍“哐當”一聲滾落在地，兀自震顫著。
“父親——”
“老將軍！”