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人前腳才離開，陳嬤嬤後腳便到了書房。
“少爺，夫人要去上香，請您一同前去。”
她看了看裡頭，見魏清音這般迅速離開也是有些詫異。
這會過來，為的便是不想讓兩人相處太久。
誰知對方竟然已經離開。
沈斂沒戳破，來到主院時嘴上還在關心，“母親今日可出門了？”
嚴氏本是沒這打算的，但一想到沈家的香火問題，又真起了去上香的想法。
去的一路上，兩母子誰都未曾開口。
上香時，嚴氏讓沈斂站在殿外頭。
兒子的想法本就不如她意，自然不能再讓佛祖保佑他心想事成。
沈斂不信鬼神。
在他看來，信仰不過是上位者用來控制民眾的工具。
直到身邊一道聲音傳來，他才從沉思中回神。
“世子有不解之事？”
來人是寺中方丈，已在一旁觀察他一會兒。
沈斂下意識想反駁，可話到嘴邊，又真想起一件令他不解之事。
他為何總是反反覆覆夢見顧懷寧。
為何那些夢又那般真實彷彿當真親身經歷過。
他清楚自己並非重欲之人，絕非因長時間不近女色才會有那些夢境。
可這些疑問自是無法問出口。
沈斂壓下心中心思，客氣有禮回覆了對方。
方丈沒有強求，只是唸了句佛。
對方不願說，那便是時機未到。
恰巧這時嚴氏正好結束，沈斂便同方丈告了別。
大約是在佛祖面前訴過苦，嚴氏的心情也好轉了許多。
回去的馬車上，她終於開了口。
“此前我問過你對魏家的心思，你說無意，我也覺得那魏三不合適。”
魏家沒什麼底蘊，同沈家這種世家大族不能比。
再者魏清音那身子，也是絕無機會進鎮國公府的。
因為太過不合適，所以嚴氏也沒一直往魏家去想。
而今過了那麼久，兒子也一直不近女色，她才又想起了這號人。
“若你中意之人是她，可在你大婚將她接進門，做個妾室。”嚴氏道。
這已是她最大的讓步。
事關子嗣，她不會再讓步。
沈斂卻平靜道，“兒子並無此意。”
嚴氏欲言又止了半晌，這才將想說的話忍了回去。
若無此意，書院又怎會傳出魏清音要同他定親的訊息？
若不是今早碰巧有其他府上的夫人前來做客，她都沒聽過這傳聞。
嚴氏憂心忡忡，回府後卻有小廝前來相報。
說是今日沈斂在顧家對那顧五姑娘，顯然是有逗弄之意的。
如若不然，以自家少爺的一貫品行，絕不會看著人家半姑娘半晌，才開口要貓。
嚴氏只覺得是柳暗花明又一村。
若真若小廝所言，兒子對那顧五，倒確實有意。
更何況他那隻貓兒，平時看見人就躲。
顧五能抱著，還不能說明問題嗎？
嚴氏喜笑顏開同陳嬤嬤道，“下次，咱們找個機會一同去顧家走一趟。”
兩日時間一閃而過。
顧懷寧在家費心兩日，又編出了一條小脖圈。
這次一顆顆小荔枝樣式的。
紅紅的一小顆，編成一小串。
當中塞了棉絮，並不厚重。
之前同沈斂約了兩日的，今日應當可以親眼看見這脖圈戴在貓兒身上了。
正想著，映書從送外頭進來。
“小姐，國公夫人來了。”
顧懷寧一愣。
自己那位前婆母？
“世子呢？”