歐陽家·秘閣議事廳
灰紗垂落，燭影搖曳。
十二盞青銅燈環繞著圓形議事廳，每一盞燈前都端坐著一位戴著銀絲面紗的歐陽族人。面紗下的面容模糊不清，唯有眸光如寒星閃爍，透著幾分詭譎與深邃。
廳中央，一方黑玉案几上，靜靜躺著一道鎏金玉簡——正是傅家晉位六品的詔令。
“傅家受封六品，可點三家附庸。“首座上的歐陽族長，聲音沙啞如磨砂，“諸位長老，以為我族當如何？“
左側第三席，一名身形佝僂的長老緩緩開口，聲音如毒蛇吐信：“傅家與我歐陽氏素有往來，我族若主動投誠，再以重禮相求，或可請動傅永玄指點晴兒結丹。”
大長老頷首：“傅永玄修的是《玄冥真經》，與晴兒的《九幽寒魄訣》同屬水行一脈，確實最適合指點。但……”
“傅家憑什麼幫我們？晴兒若成金丹，我族必晉六品，到時便會脫離傅家掌控，難道傅家真的如此大度？“
“大長老，此言差矣！傅家還欠我們一個大人情呢”三長老反駁道：“別忘了，當年玄霄宗圍剿傅家時，是晴兒義無反顧率眾前往，截殺了玄霄宗三名紫府修士，否則傅家未必能撐到援軍到來！這份人情，傅長生親口承認過。“
“人情？“右側第二席傳來一聲冷笑，是位女修，面紗上繡著血色曼陀羅，“呵……修仙界最不值錢的就是人情。若傅家翻臉不認，我族難道還能上門討債不成？“
歐陽族長忽然抬手，一枚漆黑玉簡懸浮於掌心：“這是《幽泉凝丹秘錄》，乃我族秘傳，記載了水系結丹的偏門秘術，若獻給傅家……“
“家主！“大長老厲聲打斷，“此乃我族根基之一，豈能輕易外洩？“
歐陽族長眸光一冷：“若晴兒結丹失敗，再多的秘錄也不過是廢紙！“他猛然起身，黑袍翻湧如夜潮，“備禮玄陰寒玉、冥血砂、外加這部秘錄，明日我親自赴傅家！“
“就算傅長生不顧往日情分，看在這厚禮上，對方也定然會應允這樁交易。”
玄陰寒玉——產自極陰之地的至寶，可助水系功法修士平穩渡過心魔劫，有價無市。
這代價……
大長老正要反駁。
歐陽族長袖子一揮。
一枚留影豆莢緩緩展開。
卻見幽藍色的陣法紋路在石壁上緩緩流轉，地下靈脈的寒氣凝結成霜霧，一座古老祭壇中央，一名素衣少女閉目盤坐，周身環繞著如絲如縷的墨藍色丹氣。
——歐陽晴，歐陽家千年不出的天才，距離結丹，僅差最後一步！祭壇上歐陽晴的呼吸聲愈發沉穩，周身丹氣漸漸凝實，彷彿在無聲宣告——時間不多了！
此幕一出。
眾人再也沒有異議。
歐陽晴已經壓制修為十年，再不衝刺金丹，唯恐搓了她的心氣。
“賭了。“歐陽族長拂袖轉身，望向祭壇上的少女，聲音低沉如淵，“不賭，我族永遠只能屈居七品……“
…
曹家·議事堂
金絲楠木的長案前，檀香嫋嫋。
曹家一眾核心人物齊聚於此，神色各異。他們身著華貴錦袍，髮間玉佩輕晃，一派富貴氣象。作為分家，他們雖只是七品世家，但背靠五品主家，底蘊遠比尋常七品深厚得多。
案桌中央，一道鎏金玉簡靜靜展開——
「傅氏晉六品，享附庸點選之權。」
曹族長指尖輕輕敲擊桌面，眼中精光閃爍：“傅家崛起已成定局，若我曹家能成為其附庸，不僅可得傅家庇護，更能借此加強與傅家的聯絡，未來甚至……有機會藉助傅家之勢，向主家索取更多資源。“
此言一出，滿座皆驚！
二長老低聲道：“家主的意思是……借傅家之勢，反哺我曹家分家？“
曹族長含笑點頭：“不錯。傅長生乃當世天驕，未來極可能踏入元嬰之境。若香兒能更進一步，成為他的道侶，我曹家分家……未必不能借機壯大，甚至脫離主家桎梏！“
眾人呼吸微促，眼中閃過熾熱之色。
三長老沉默片刻，終於緩緩道：“既如此，我曹家確實該主動示好。可傅家如今勢頭正盛，附庸名額只有三個。即便我曹家背景不俗，可說到底，咱們終究只是分家，不是主家。就怕傅家看不上我們曹家。”
二長老捋須笑道：“老三，這你就多慮了，香兒與傅長生情誼深厚，之前香兒還為傅長生流產了一個孩子，以至於心魔凝結，結丹失敗，不看僧面看佛面，傅長生看在香兒面子上，我們曹家若主動請附，必得優待。”
這說的是實情。
曹香兒為了了結心魔，還進入世俗磨鍊，數年前這才宣佈再次閉關衝刺金丹。
曹族長揮袖起身，朗聲道：“傳我令——“
“備靈茶百斤、三階符籙十套，即日啟程，送往傅家！“
“另，修書一封，言明——“
「曹家願舉族附庸，唯傅氏馬首是瞻！」
堂下諸人俯首領命，眼中皆隱含期待。
——他們知道，這一次投誠，不止是依附，更是一場豪賭！賭的，是曹家分家的未來！…
雷家·議事廳
赤紅大柱上盤繞著雷紋，廳中懸著一盞青銅雷燈，電光閃爍間，映照出雷家眾人各異的神色。
主座上，雷族長正摩挲著手中的傳訊玉簡，嘴角不屑地揚起：“諸位，傅家近日已冊封六品，據說還可以欽定三個附庸世家，大家有何想法。“
與雷族長的同穿一條褲子的七長老聞言，立馬附和道：“傅家就算晉升六品，又如何，族長外甥乃郡王，傅家就算如今勢頭正盛，難道還敢與郡王府作對不成？“
一眾長老附和點頭，神色傲然。
唯有大長老面色陰沉，指尖輕輕敲擊扶手，聲音沙啞：“諸位……未免太過樂觀了。“
“樂觀？”七長老嗤笑，“大長老是怕了傅家？”
大長老緩緩抬頭，目光如電，直視雷族長：“族長可還記得，傅寧寧之事？“
此話一出，滿座驟然一靜。
傅寧寧，傅長生之女，曾為七郡王髮妻，卻在郡王府受盡磋磨，幾乎隕落！如今雖被傅家接回，卻至今未愈……
“傅家，必恨郡王府入骨！”大長老寒聲道，“而我雷家，因與七郡王的關係，早已在傅家眼中釘上！“
雷族長面色微變，但很快冷哼一聲：“那又如何？傅家難不成還敢明著對付我們？“
“明著？不。”大長老冷笑，“他們只需‘照規矩’辦——點我雷家為附庸，再以主家之名，下達徵召令，派我族執行必死之務！到時，便是合理的‘清理’！”
“郡王府會管嗎？”他環視眾人，眼中譏諷更深，“這些年，我們求一份結丹靈物都求不到，若郡王府真當我們是血親外族，何至於此？何況隨著老郡王仙逝，如今七郡王府已經大不如前，就連保護傘長公主也已經不聞不問，長此以往，別說…”
“大長老慎言！”雷族長猛然拍案，周身雷光炸裂。
“就是，大長老剛才一番言論，不知道的還以為是傅家派來的細作”七長老見雷族長動怒，跟著道：“哪有這樣長他人志氣滅自己威風的。”
“老七說得不錯”雷族長冷哼一聲，傲然道：“郡王已經回覆，不久後會給我一份結丹靈物，大長老你就莫要胡思亂想，瞎操心了。”
大長老心中一嘆。
七郡王每次有所索求，就會許下此諾，每次都說近期，可十幾年過去了，雷家都快要被掏空了，也沒見到那份結丹靈物。
大長老見勸不動雷族長等人，心中思索著，他得儘快為雷家鋪就一條後路。
…
黃家·雲霞峰
雲霞峰頂，紫氣氤氳。
黃家祖地之上，一座巍峨大陣貫通天地，無數金色符文在虛空中流轉，將方圓百里的靈氣盡數匯聚於峰頂那座白玉洞府之中。
洞府外，黃家一眾長老靜立守候，神色肅穆而期待。
“真人傳訊，月華已經凝聚假丹，下一步便可以衝刺金丹，我們黃家晉升六品指日可待！”黃族長負手而立，一襲玄色法袍獵獵作響。他目光灼灼地望著洞府方向，月華有蕭真人親自護法，此番結丹，必成！黃族長旁邊的大長老卻是沒有那麼樂觀，雖說月華有蕭真人護法，可能否扛過這波雷劫，還得看她自己，而金丹雷劫，向來是兇險異常。
正此時，遠處一道靈光飛至，落於黃族長掌心，化作一道鎏金玉簡。
——傅家晉六品，享附庸點選之權！黃族長掃了一眼，隨手將玉簡丟給二長老，冷哼道：“這傅家還真是走了狗屎運，竟然先一步我們晉升六品。”
大長老接過玉簡，皺眉道：“家主，傅家如今風頭正盛，我們是否該派人前去道賀，以免日後……”
“不必！”黃族長一擺手，眼中傲然之色盡顯，“待月華結丹成功，我黃家自會晉升六品，屆時與傅家平起平坐，何須看他們臉色？”
二長老微微頷首：“家主所言極是。蕭真人既已出手，便代表我黃家背後站著一位金丹巔峰，傅家……還不配讓我等折節下交。”
眾人聞言，皆露出傲然笑意。
惠州府。
祭告先祖後。
傅長生便率領族中長老移步議事殿。
眾人入座後。
傅長生沉聲道：
“聖旨已下，我傅氏今為六品世家，權責並重。首要之事，便是選派精銳前往鎮魔關。”
“永瑞，你和大家講講鎮魔關相關情況。”
在場的幾乎都是第一次聽聞鎮魔關。
不過一聽此名，便覺得是個兇險之地。
“是，父親。”
傅永瑞上前一步，展開一幅靈光閃爍的地圖，手指點向其中一處血紅色的要塞標記。
“諸位請看。”
傅永瑞袖中甩出三枚留影石，地圖上方頓時浮現血色幻象——漆黑的城牆高逾千丈，表面佈滿古老符文，每一道刻痕都流淌著暗金色的靈光。那是萬年前天南大陸修士聯手抵禦天魔入侵後，集各族之力修建的鎮魔關。
“此關自上古時期便屹立不倒。”
“當年天魔肆虐，大周、極西、東荒、北疆修士摒棄前嫌，共鑄此城。關內每一塊磚石，都浸染過先輩之血。”
幻象中，漆黑的城牆外匍匐著無數畸形魔物，有些生著蜘蛛般的複眼，有些後背突起森白骨刺。最駭人的是畫面中央那個三頭六臂的魔將，它每踏出一步，地面就腐蝕出冒著紫煙的深坑。
“鎮魔關雖兇險，但也是機緣之地。關內設有'萬法閣'，收藏著當年各族修士留下的功法典籍；'天工坊'至今仍在運轉，可煉製上古靈器；更有'血戰碑'，燒錄著歷代斬魔英靈之名，參悟碑文者可獲神通感悟。”
話音剛落。
傅永商眼中便精光暴漲：“若能打通商路，光是倒賣關內之物，豈不是賺得盆滿缽滿！”
“天底下哪有這樣的好事，一旦進入鎮魔關，一待便是十年，在這期間，不得進出，你所攜帶的物資也會在這十年間耗盡，而且，進入鎮魔關之人，有一大半是出不來的。”
傅永瑞深色凝重:“據我們掌握的情報，近年來，魔族發動七次夜襲，最危險時魔氣已滲透至第三道防線。守軍折損紫府修士近百人，築基修士近千。“
殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。
傅永商忍不住問道：“為何傷亡如此慘重？“
“據說魔族此次出現了新品種——'影魔'。此魔無形無質，專攻修士神識。更麻煩的是“他頓了頓，“已有跡象表明，魔族正在嘗試打通地下通道。“
所以前往鎮魔關可謂是凶多吉少。
廳中氣氛一下凝重起來。
傅長生目光掃過在座長老，最後落在傅永瑞展開的地圖上。那鎮魔關的影像猶如一柄利劍，懸在每個人心頭。
“諸位都聽到了。”傅長生緩緩開口，“鎮魔關既是危機，也是機遇。我傅氏既已晉升六品，此責不可推卸。不過願意前往鎮魔關的，族中必有重賞，待從鎮魔關歸來，領隊的紫府也是日後結丹的優先人選。”
此言一出。
在場的立馬心動起來。
甘木婉緩緩起身，銀鈴微響，髮間的蠱蟲細語般顫動。她輕聲道：“父親，兒媳願往鎮魔關。“
眾人目光聚來。
“我修蠱道，大周罕見。而北疆修士，最擅此術。”她指尖輕點，一隻半透明的噬心蠱浮現掌心，“若能借鑑北疆秘術，或許能補全我族《百蠱真經》的殘篇。“
傅長生搖頭：“不可！你不過紫府初期，如何扛得住魔氣侵蝕？“
殿角陰影處，歐陽扉緩緩站起，黑袍如墨，無聲垂落。他面容蒼白，眉宇間似籠著一層陰翳，彷彿常年不見天日。他的聲音低沉，卻透著不容置疑的決然：“家主，我去。“
在場眾人中，歐陽扉算是為數不多的老牌紫府。
不過傅長生從情報得知，扉叔乃是萬毒之體，尚未覺醒，此次前往鎮魔關，於他而言並無益處，此外，他還想找到扉叔覺醒之法，若是去了鎮魔關，十年後再歸來，太耽誤了：“扉叔，你雖是紫府後期，但鎮魔關兇險難測，若無相剋之法，即便是高階修士，也未必能全身而退……“
歐陽扉嘴角微揚，露出一抹極淡的笑意，似是自嘲，又似譏諷：“兇險？呵……“
他抬手，袖袍如夜，緩緩滑落，露出蒼白的手腕。那腕上赫然纏繞著一道漆黑的鎖鏈紋路，隱隱閃爍幽光，彷彿有無數細小的蟲豸在其下游動。
“家主莫不是忘了，我們初見之時，可是在萬鬼窟，當年我曾為躲避仇家，在萬鬼窟蟄伏三十年。“
一句話，殿內霎時寂靜。
萬鬼窟——境州出了名的兇絕之地，陰氣森森，鬼物橫行，那裡充滿了未知之數，長久盤踞其中，怨魂日夜哀嚎，魂靈必受影響，難以得到安寧。
可歐陽扉，卻在那裡活了三十年。
他的目光掃過眾人，聲音平靜得近乎冷漠：“諸位可曾見過，鬼氣凝結成水，滴落成潭？可曾聽聞，陰風颳骨，連神魂都會凍結？“
他頓了頓，指尖輕敲案几，一縷黑霧自袖中溢位，凝成一條細小的黑蛇，蜿蜒盤踞在他掌心。
“我見過，我聞過，我也……活了下來。“
歐陽扉翻掌，黑蛇寸寸碎裂，化作絲絲縷縷的魔氣，又被他隨手捏散。
“所以，論兇險，在座諸位，恐怕沒人比我更懂。“
就在眾人認為歐陽扉為最佳人選之時，忽聞角落傳來一聲低沉的雷音，似遠山悶雷滾動。
“家主，還是由我去。”
眾人循聲望去，只見傅長雷單手按著驚雷鐧，緩緩起身。他身形魁梧，面板上隱約浮現著淡藍色的雷紋，一雙眸子深處似有電光躍動，氣勢攝人。
“我修的是上古雷法，雷法通玄，至剛至陽，本就是魔氣剋星。”傅長雷聲音低沉，卻字字如雷震，“更況且，我是法體雙修，足以應對魔族之流。”
他抬手一握，掌心驟然迸發一道璀璨雷光，那電蛇如有靈性，在他指間遊走，隨後猛然炸開，化作千百道細小電弧，照亮整座大殿。
“此外，我還是準四階符陣師。”傅長雷淡淡道，“鎮魔關需要符修、陣修，我若前往，自會被分派至後方制符、佈陣，未必會上前線。”
眾人聞言，心中稍安。
——符修、陣修在戰場上極為珍貴，更何況是符陣師，鎮魔關不會輕易讓他們涉險。
“若遇特殊情況，我亦有自保之力。”傅長雷補充道，“雷遁之術，瞬息千里；雷符在手，紫府巔峰亦難擋！”
傅長生沉吟片刻，目光在歐陽扉、甘木婉、傅長雷三人之間掃過，最終緩緩點頭。
“好，長雷深諳雷道，又擅符陣，是最佳人選。”
他頓了頓，又道：“長雷，此次前往鎮魔關，你可自行挑選五十名築基弟子，火、金、土三系靈根優先。”
傅長雷抱拳：“領命。”
傅長生怕沒有築基族人前往，沉吟了一會，道：“長雷，對於跟隨你前往鎮魔關的族人，在鎮魔關立下功勞折算回來的家族貢獻點翻倍，戰死者，其直系血脈可獲得一枚築基丹，確保其後人修行之路，若立下大功，可賜予高階功法。”
此言一出，殿內不少人目露精光！——築基丹！高階功法！這些可都是足以改變修士命運的重賞！
傅長生又道：“此外，十年期滿，若能活著回來，族中會額外賜予‘紫府優先權’！”