煙雲湖，波光粼粼，湖水澄澈。
鯉魚躍出水面。
皇宮喧囂沸亂，唯此處依舊安靜，陳鏡玄雖拒絕了黑鱗衛跟隨，但桑正早已率人將煙雲湖徹底封鎖……不僅僅是為了防止外人踏入，更是為了杜絕有人從中離開。
湖畔。
煙邪杵拐靜立，熾日高懸，炙光拂落，將他身下影子照得如煙一般扭曲。
“讓你手底下那些人撤了吧……”
他忽然開口，聲音帶著自嘲：“我若是想逃，早就逃了。”
“……”
陳鏡玄皺了皺眉，挪首望向身後。
無需言語。
湖畔不遠處的那片密林立刻傳來了窸窸窣窣的聲響。
桑正退出了這片密林，他當然沒有撤去全部封鎖，只是將封鎖線延長擴大……一眾黑鱗衛向後退去，退出了足足數百丈，這挪出的距離已經足夠二人單獨相處。
煙邪說得沒錯。
他若是想逃，的確早就可以逃。
仁壽宮那位不在的這段時日，他算得上是大褚皇城最“自由”的權貴，沒有之一。
但煙邪沒有逃。
他比皇城裡所有人都更早收到訊息。
辰時他便來到了煙雲湖前，默默等待著某人的到來……皇城被攻破，鐵騎踏入皇宮，怒喝打砸之聲遠遠傳來，這些都沒能讓煙邪挪動步伐，他獨自站在這裡，最後如願以償等到了陳鏡玄。
明明是仇人見面，卻像是故友敘舊。
陳鏡玄來到煙邪身旁站定，沉默許久之後，緩緩吐出兩個字。
“……謝謝。”
這聲莫名其妙的道謝，外人恐怕很難理解。
但煙邪卻是自嘲一笑。
他默默垂下眼簾，冷冷說道：“沒什麼可謝的。這些人，我本來就要用，如果你再給我一些時日……他們未必能活。”
上次煙雲湖一別。
陳鏡玄被迫退出皇城，交出書樓，方圓坊，小國師等一眾權力。
雖然整體大局仍在掌控之中。
但許多人的性命……伴隨著煙雲湖一別，被交付了出去。
倘若煙邪願意，陳鏡玄離開皇城之後，他便可以在書樓內“大肆清理”，將陳鏡玄栽培的死士，暗棋，盡數拔除。
但他並沒有這麼做。
這……
便是陳鏡玄道謝的原因。
數日前，恐怕誰都不會想到，這場激起千層浪的洶湧大潮會以這樣的方式迅疾落幕。
煙邪剛剛接手書樓，方圓坊，還未來得及重振綱紀，北郡世家和皇城司的矛盾便就此爆發……緊接著道門噩耗千里傳來，崇龕大真人殞命喪鐘敲響的那一刻，煙邪心中便預感到了不妙。
他知道，事情可能要急轉直下了。
如今發生的一切。
都在他預料之中。
他知道一切都會到來。
只是他怎麼也沒想到，這一切會來得那麼快。
“我之所以道謝……不僅僅因為你保全了書樓那些暗棋死士的性命。”
陳鏡玄頓了頓，認真說道：“更重要的是，你和那位皇城司首座不一樣，至少你想當一位‘縫補匠’。”
煙邪此生最大的夙願，執念……便是擔任大褚國師。
某種意義上來說，他成功了。
他成功踏入了鯉閣，在仁壽宮授意之下，短暫擁有了對這座皇城的掌控權。
但他也失敗了。
看似太平祥和的皇城，在他接手之後，突發惡疾，並且千瘡百孔。
縫縫補補，窟窿卻越來越多。
這何嘗不是若干年前，自己和陳鏡玄博弈的棋局倒影……乍一看勢均力敵，越到後面，破綻越多，越填越漏，越錯越密。
最終輸得一塌糊塗。
“呵……”
煙邪看著碧光澄澈的煙雲湖，止不住發出一聲低笑。
醞釀了十年。
籌劃了十年。
到頭來便是一場煙雲，一場幻夢。
“我師尊……也是死在你手上？”
他一點點挪首，望著青衫儒生。
道門那邊眼線剛剛送來了喪鐘之訊，北海蘆葦蕩的訊息，便傳到了皇城。
“算是。”
陳鏡玄點了點頭，沒有否認。
“所以離開皇城……不是認輸……”
煙邪輕聲笑了笑，望著陳鏡玄的眼神有些恍惚：“這些都是你計劃好的，對麼？”
“我……”
陳鏡玄這次猶豫了一下。
他坦誠說道：“我從【渾圓儀】中得到了指引，但我也有賭的成分。”
離開皇城，更像是一種放手一搏。
他也不知道。
自己去往北海蘆葦蕩，最終結局會如何，是生還是死？
正因如此。
他才在煙雲湖，將書樓暗探名單交付到了煙邪手上……倘若自己死了，至少大褚還有人能夠擔任“國師”，至少書樓這些年做的謀劃，能為這座王朝做出一些貢獻，這些都是陳鏡玄立下死志的表現。
“我……明白了……”
煙邪慘笑一聲：“你的確是在賭，但你賭贏了。”
“是。我賭贏了。”
陳鏡玄平靜開口，北海蘆葦蕩的那場死戰結束，天秤便已然傾斜。
上天站在了他這一邊。
“我想要一個體面。”
煙邪直視著青衫儒生的雙眼，一字一句說道：“外面那些打砸皇城的蠢貨，一個個恨不得生吞活剝了我。我知道我要死，但我希望死在你手上。”
“……”
陳鏡玄沒有給出回應。
但很多時候，沉默便是最好的回應。
此時此刻的煙雲湖，恰如數日之前。
數息後，煙邪忽然開口：“道門至寶【陰陽鏡】，就在我的腰囊中。”
這訊息有些突兀。
“嗯？”陳鏡玄挑了挑眉。
煙邪淡淡笑道：“在我原先計劃中，仁壽宮大獲全勝，我入主鯉閣，要不了多久，這【陰陽鏡】便會留給秦千煉，算是師門兄長留給投緣師弟的造化。”
陳鏡玄知道。
這兩人有一面之緣，而且還有短暫合作關係。
雖然這層合作……是假的。
但並不重要。
煙邪想要重新掌控皇城，就需要和秦家打好關係。
秦千煉就是最好的突破口。
“我本想扶持秦千煉上位，但這師弟實在太執拗。”
煙邪頓了頓：“如今倒是簡單了。我死之後，這件至寶理應歸還道門……但你若是願意給我一個體面……我可以教你如何煉化此鏡。”
事到如今，煙邪話語語氣倒是變得輕鬆了許多。
他想開了。
今日所謂的清算，看似是陳鏡玄以勝者之姿，來清剿自己。
但實際上真正的勝負手，卻是在大穗劍宮，在蓮花峰。
聖後敗了，所以自己敗了。
“我對這件至寶不感興趣。”
陳鏡玄搖搖頭，道：“除此之外，還有什麼遺言嗎？”
煙邪神色雖然沒什麼變化，但在聽到遺言二字之後，聲音卻是輕微顫抖了一下：“我……還有些話，想對玄芷真人說。”
“請說。”
陳鏡玄拂了拂衣袖。
“……罷了。”
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