晨風撲面，林氣清新，摻著點草葉露水的氣息，拂在臉上，教人神清氣爽。屋前屋後走了一圈，目光落在屋側那片空地上，略略停了片刻。
山腳靈樹一字排開，株距有致，縱眼望去，足足鋪了百來丈長。
當初新屋修得闊綽，也只佔去十來丈地界。
餘下這一片空地，緊貼著靈樹林，如今日夜浸潤，也算養出了幾分靈氣。
先前自身修為未成，又不肯擾了姜明讀書，便一直擱置未理。
如今拳罡入骨，精氣圓滿，心頭自然動了心思。
靠得近了些，便覺那土色愈發烏潤。
蹲下身用指頭一抹，指腹便滲出點溫潮來，隱隱帶著一絲靈意，雖淺，卻不虛。
姜義不禁心頭微動。
這幾年，一家子的底子越練越實，口中所需也水漲船高。
李郎中鋪裡雖不乏好貨，可終歸是俗品，藥勁已不大管用了。
劉家莊子倒還有些好料。
可光靠著那半畝幻陰草，每回換得也不多，總不好次次去求人情。
如今這片地頭靈氣滲透，若是細細拾掇出來，種上幾味靈藥，倒正合用處。
日子如溪水潺潺流著，不等姜義種下藥材，就又近了年節。
姜家屋裡灶火照常燒著，雞犬依舊，只是少了一個人影。
小兒姜亮，這回沒歸家。
只託了人，捎來一封信，連著些年節禮，一併送到屋前。
紙封一拆，墨跡猶新，筆鋒不俗，話倒說得輕巧。
說是隨武備校尉出了徵，去討伐發羌部一支偏軍。
信中語氣平平，只道那夥蠻夷不過殘兵遊勇，不足為慮。
不提軍中鐵血，也不說邊塞風刀霜劍，倒像是隨營踏春，略作磨礪。
姜義坐在屋裡，一字一句看完那封信，眼皮不跳，嘴角也沒動，目光卻沉了幾分。
這孩子過了十四，來歲滿十五，確是到了入伍年歲。
只是來得太直太急，終歸叫人有些放心不下。
信尾，還添了幾行潦草字跡，似是寫時心緒已亂。
言道若此番得了軍功，便請爹孃早些張羅媒人，走一趟隴山縣李家，將那門親事定下。
這事，早在頭年年節歸家時，他便臉紅耳赤地提過一回。
道是與李家那位姐姐，兩廂早有情意。
只是心中自慚門第寒薄，沒拿得出手的東西。
便想著先去軍伍中闖出點名頭，回來後風風光光地上門提親。
這份志氣，姜義倒是欣賞，沒說不字。
柳秀蓮看完信，輕輕放下紙箋，嘆了口氣，眉頭便皺緊了幾分。
也不知她這一聲嘆，是憂那邊塞風雪，怕他凍傷了手腳；還是怕他這般性子，心直如槍，撞得頭破血流才知收斂。
姜義也只能在旁說些寬慰話：“小戰役，練膽子罷了……他命硬，沒事。”
可那點子掛心，終究藏不住，攏在眼裡、系在心頭。
蠻夷雖小，終歸是殺場。
刀槍無眼，兵戈無情，
那孩子雖習過些拳腳功夫，可到底年紀尚輕，血氣方剛，叫他在外識得進退，怕也是難。
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