方才那滿臉春風的喜色，被屋裡那小子一聲“不去”打得乾乾淨淨，像江面起了風，連茶水都失了溫。
岑夫子身子一正，似是要起身追問，喉頭微動，眼裡尚有話未盡。
姜義卻探手虛虛一攔，指節輕輕釦著桌面，語氣仍舊不緊不慢：“夫子莫急。少年心性，如野草閒竹，長自有其勢。強按了去，反傷根骨。”
言中雖有無奈，語下卻是分明的堅決。
說罷，隨手拎起桌邊那隻竹編果籃，往前推了推，神情笑道：“這些鮮果，都是我那小子摘的。夫子帶回去，給嫂夫人和小輩們嚐嚐，也權作孝敬。”
聲調平和，話裡有三分客氣，七分送客。
岑夫子那一口氣，就像堵在了胸口，進退不得。
眼角一挑，看向姜義，彷彿要在那張波瀾不驚的臉上，看出點什麼玄虛來。
可終究是沒瞧出個什麼。
只一聲輕哼，不知是苦笑，還是嘆氣，袖子一拂，帶著幾分惱、幾分倦，便起身而去。
步履匆匆，在門口那塊磴石差點絆了一跤，竟沒回頭。
那隻果籃便那麼靜靜擱在桌邊，幾隻黃桃躺在裡頭，皮色泛光，像是聽得懂人言似的，也沉默著。
目送那位岑夫子拂袖而去，背影裡滿是惋惜與不解，姜義才慢吞吞回了屋。
院裡日頭正好，亮得不刺，落在姜明身上。
他還杵在原地，揹著手，像個有心事的小書生，卻偏偏藏著那截歪歪扭扭的樹枝，怎麼看怎麼不正經。
姜義走上前來，伸手替他把領子理了理，也不繞圈子，語氣溫溫的：“武不練，書不念，你倒說說，打算在這世道里學個啥？”
姜明見夫子已去，心下略松，眼珠子滴溜溜轉了轉，那點狡黠藏都藏不住。
他往前一步，湊得近了些，低著嗓子說話，聲音裡透著點父子間才有的親暱與討好：
“學什麼不打緊，書裡那點章句，不比村頭人情熱鬧；拳腳功夫嘛……還不是爹教得最順手。”
說到這兒，眨了眨眼，笑意漾上臉角，又往前湊了一寸：“最要緊的，是能守著爹孃，不離遠。”
話音剛落，柳秀蓮恰從灶房出來，袖口還帶著點鍋煙氣。
聽見這話，她腳下一頓，眼角一下就紅了。
也不管手上還沾著蔥薑蒜，腰裡一摸，把錢袋子往姜義手裡一塞，嘴裡唸叨著：
“你聽聽你聽聽，這還是你兒子不？明兒你帶著他們兄妹倆去趕集，愛吃什麼買什麼，娘不眨眼！”
姜義接了錢袋，手指一沉，心頭卻沒真信這一通鬼話，更不信這小子一夜開了竅。
八成是後山那位，或閒得發慌，又或近來果子吃得歡，才動了傳藝的念頭。
想起那日劉莊主唏噓著提起的“最上乘修性之法”，心頭微微一動。
卻也不多說，只把錢袋揣進懷裡，低低笑了聲：“好，依你。”
目光不經意似的，朝著後山那頭，掃了一眼。
日子一晃又是一茬，盛夏的火氣剛退了邊兒，清秋的涼意便悄沒聲地上了場。
晨起露重，傍晚多風。
那片寒地裡的草種，在姜義連日精心照料下，終於露了點眉眼。
不是尋常莊稼該有的嫩綠，反倒透出幾分森森的白，像是雪下鑿出的骨茬。
一根根，冷不丁從土裡拱了出來，軟弱卻分明紮實。
如今那地方一腳踏進去，眼前景物便隱隱晃悠，像是酒後回光。
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