姜亮在後頭一瞧，不由倒吸一口涼氣。小心地抿了一口自己那碗，甫一入口，只覺熱浪翻湧，心口如炭燙。
臉也刷地紅了，再不敢怠慢，忙跟著出了門。
院裡頭，兄弟倆一個在前頭打得呼呼生風，一個緊跟著擺開架勢，照著拳路一路追打上去。
姜義守在灶房，透過半扇門望出去。
只覺這倆小子打得歡，乍一看，跟昨兒還差不多。
可細細瞧著，卻又多了股子說不出的狠勁。
可到底眼力有限，瞧不出個究竟來，只覺那拳頭落下去，像比昨日沉了三分。
姜亮那邊正打著，眼角餘光一瞥，只見大哥臉上的紅意還在。
顯是那一口湯藥的勁頭還未散盡。
心頭一轉，當即踏出一步，衝進了拳勢之中。
姜明下意識出手，兩人拳來腳往，轉眼便鬥了個你來我往。
姜亮在縣尉司混了幾個月，練拳之外，和人對打是家常便飯。
此刻手腳翻飛，招招逼近，竟是一點不讓。
兩人拳風交錯，踢打碰撞，登時便在這小小院裡掀起陣陣風聲。
姜明那股子藥勁，也算是被這一通狠打逼了出來，面上的紅意漸退，氣息也跟著順了幾分。
等這股勁順過來，他那身子骨裡頭的力氣，竟是隱隱有些拔高的意味。
打著打著，拳上力道便更沉了。
姜亮心裡一驚，知大哥本就底子硬，這一口湯藥又果真見效，自己若再纏鬥，只怕吃虧。
一個滑步，便抽身撤了出去。
徑直轉身，跑回灶房，端起自個那大碗，學著哥哥模樣，也是一口灌了下去。
這才抹了把嘴，再度殺入場中。
一來一回，兄弟兩個你追我打，拳風不斷，竟打得難捨難分起來。
直似那灶火裡的藥湯，越熬越濃，越鬥越烈。
姜義這副老胳膊老腿，也沒練過什麼正經拳腳。
自是不敢像兩個小子那般，憑著股藥勁去硬衝硬撞。
只取了雙筷子，小心蘸了點湯藥在嘴裡，抿得極輕，生怕哪點火氣燒著了五臟六腑。
那藥力一入肚，果真騰地便有了些熱意往上冒。
他也不慌，趕緊在院角里站好馬步，擺開那一門樁功，一點點把藥勁從四肢百骸裡揉開。
頭一樁煉化得順了，覺著勁道尚可忍耐，才又小抿一口，半分不敢貪多。
說到底，他也不是想去闖江湖、打生打死。
人到這把年紀，圖個強身健體、腿腳利落，便是極好的了。
一家人悶在小院裡頭，這般勤苦了兩日。
才算是將那一鍋虎骨首烏湯的勁氣，七七八八地煉化了去。
這世上最短的，偏是團圓時光。
雞還未打鳴，天還黑著，院外頭便響起牛車轆轆的聲響，吱呀一聲，拐到了院門前。
依舊是於大爺家的老牛，拉著那輛運果子的車板，繞了些道，專程來接姜亮。
姜亮肩上挎著包袱，裡頭是孃親曬的肉乾、果乾。
利落翻身，登上了於大爺的牛車。
在果筐間尋了個空隙，往裡一窩，抱膝坐下。
朝著院門口的家人灑脫一揮手，沒再多言語。
牛車吱吱呀呀地拐了出去，順著山道，晃晃悠悠地出了村。
一路顛著，慢騰騰地走了兩個時辰，才算在日頭升高之前，趕到兩界村五十里外的兩山集。
於大爺將車拉到輿站前頭，眼見著姜亮上了去縣城的馬車。
這才一擺韁繩，趕著老牛去集上擺攤了。
馬車比牛車快些，可也快得有限。
一路又顛了幾晌，日頭從東山爬上西梁，姜亮這才踏進隴山縣城的城門。
車錢付了，一撣袍角，腳下不停，順著熟門熟路，徑直往縣尉司而去。
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