薛向扔掉顏土，闊步離開。二十息後，一道身影從木廳左側的假山後顯現，正是蘇子墨。
他盯著微微浮起的顏土，眸光晶亮。
半盞茶後，薛向行至渡頭，才到酉時，天色將暮，但不遮視線。
綏陽湖面，遼闊曠遠。
遠方，山如雪砌，天蒼似抹。
他登臨小船，搖槳自劃，怡然自得。
他算過賬，總請船伕接送，成本太高，購入一條小船，自來自去，待學成，將船轉賣，還能賣出買家時的八折，極為划算。
船至湖心，北風漸起，遠岸的吊樓、船塢、假山俱杳入暮色。
茫茫湖面，浩渺天地，只餘一人，一船。
又行數里，湖心現一黑點，薛向知道那是湖心亭，往返皆遇過。
只是今日，大雪過後，湖光山色中，這墨點一般的小亭，莫名引他遊興。
他搖動船槳，朝湖心亭劃去，驀地想起張岱名篇，朗聲吟誦起來。
湖曠山遠，回聲不絕，宛若應答。
距離湖心亭還剩十餘丈，薛向忽然住聲，亭中傳出嫋嫋煙氣，顯然有客先登。
他遊興大減，便待搖槳而返，亭口探出一道青衣身影，“來的可是薛郎君？”
“原來是雪劍姑娘。”
薛向認出那人，正是女冠身邊的青衣女。
“我家元君在此，郎君既來，何妨一會。”
雪劍高聲道。
薛向不好拒絕，移船相近，從容登亭。
亭中，女冠依舊身著黃裙，白紗覆面，許是倉促間才佩面紗，並不周正。
女冠坐於狐裘蒲團上，對面還設一蒲團，兩處蒲團中央，架著一個紅泥火爐，爐中碳火正旺，正烹著熱茶，嫋嫋煙氣送出清淡茶香。
“見過元君。”
薛向躬身行禮。
女冠擺手，“同是遊人，不必拘禮。
你適才唸的文章，我聽到兩句，意趣橫生，用字精微。
都說定文做得好，要詩就詩，要賦就賦，可真要出絕頂作品，最缺的還是個人才情。”
“元君論的是。”
“嗤。”
雪劍輕笑，“薛郎君，都到了這裡，又不是學堂，作甚還拘著。”
薛向拱手道，“元君教導有方，是我的老師，豈能不尊重？”
心裡卻想著，孟德說的不錯，果然越是朦朧，越是絕美。
尹川先生歸來後，黃裙女依舊偶爾代課，只是次數越來越少。
黃裙女擺手，“你複習得如何了？”
“頗有進步，只是依舊艱難。”
“定文寫作最講積累，你的成績不差，但今年競爭壓力大，以我的判斷，你在過線和不過線之間。”
黃裙女替薛向分一盞茶，雪劍端起，遞給薛向。
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