薛向愣住了。
以他的地位、眼界，也絕看不到謝海涯能看到的世界。
此刻，謝海涯將真實的修煉世界一角，掀開給他一窺，便立時震得他三觀盡改。
“院尊今日教誨，真如醍醐灌頂，卑職沒齒難忘。”
薛向起身離席，向著謝海涯恭恭敬敬鞠一躬。
謝海涯擺手，“你是可造之材，換旁人，我不會說這些。
再一個，這次城試，競爭壓力可謂空前。
入試者三千餘人，只取二百。
昨日，雲夢城全體掌印，皆入郡中參會，會議的核心議題，就是今年的城試。
傳聞不假，各城城試前二十名，都會直接贈予銀質飛魚標，錄給大吏身份，直接白身變官身。
至於你，情況特殊，這次以在職大吏參加科舉的，滿迦南郡就你一個。
上面制定政策，本未考慮這種極端情況。
幸好我參會時，提了一嘴你的情況，主持會議的大人說，白身們都鼓勵了，自己人就更要鼓勵，答應只要你中試，胸前飛魚標，銀質變金質。”
“多謝院尊。”
薛向感激莫名。
謝海涯擺手，“這不是重點，重點是前二十名，有登青雲臺的機會。
若有機會爭取，必須爭得。
這絕對是扭轉命運、造化的機會。”
“卑職必盡全力。”
薛向喊的聲達，心中卻實在沒底，怪老天爺不給自己開掛。
謝海涯點頭，“雖說梟首二賊，傳於四方，那人多半會收斂。
但也不能低估了賊人的兇性，你家那邊，我會著人看顧。
你自管放心應考。”
薛向再謝，告辭離開，行至廳門，轉過身來，“院尊怎的不問那神秘人是誰？”
“你都說是神秘人了，我還能問出什麼。”
謝海涯囁一口茶，笑道，“有個神秘人不挺好麼？”
薛向灑然一笑，闊步離開。
………………
四月初三，綏陽湖，湖心亭。
仲春時節，夾岸百花開，奼紫嫣紅色，染得碧波如鏡的綏陽湖宛若盛妝美人。
湖風吹拂，黃裙女裙袂飄飄，豐腴優美的曲線顯露無疑。
她一邊翻看《凡間》的存稿，一邊出題，“如保赤子，禮之以時。”
薛向踱出十餘步，定住腳道，“保育之仁寓於襁褓，損益之智通乎四時，禮運樞機已旋矣。是故……”
薛向清聲朗朗，雪劍微微頷首，心中大讚薛向進步神速。
薛向答罷，黃裙女又出題，“不愆不忘，事由舊章……”
這回，薛向答得更快了，“守成非泥古也，格物乃維新之基……”
這一個多月來，每日散學後，他都留到最後，待眾人去後，便駕船去往湖心亭。
黃裙女便在亭上，訓練他破題的能耐。
而他支付的報酬，不過是《凡間》的存稿。
一個多月的集訓，黃裙女領教了薛向的超凡記憶能力，薛向也領教了黃裙女淵博的學識。
這一個多月來，黃裙女出題數千道，硬靠著刷題，生生將薛向破題、承題的能力，拔高了好幾個層次。
尤其是關於《風雅》的截搭題，薛向差不多爛熟於胸。
兩人一問一答，從夕陽將隱，到月上中天。
忽地，黃裙女吹滅燭火，放下《凡間》稿件，抬頭望向滿天星斗，“後天，就是科考之期，以你的水準，不出意外，必然中試。
在這裡，先恭喜了。”
“恭喜薛郎君。”
雪劍拱手道喜。
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