縣學外。
馬車一般大的紅榜，由八個好漢抬著託著，懸掛在了縣學放榜用的牆壁上，榜面還掛上了喜慶鮮紅的紅花紅巾，暫時將名單遮蔽住。
一圈又一圈的看榜之人，圍堵在牆壁前，若非衙役們早有準備，先將眾人隔開了。
否則他們一股腦的湧上前，指不定連牆壁都能給推倒。
噹噹噹！衙役們敲打著銅鑼，不斷的呵斥：“後退、往後退點！”
“摸髒了紅榜，你們賠得起嗎。”
面對跋扈的衙役們，忐忑期待中的考生和考生家屬們，一時也來不及計較，目光全都緊緊的釘在榜單上。
等到眾人越聚越多，榜單也懸掛妥當，幾個放榜的衙役相對視一眼，猛地就將蓋住榜單的紅巾扯掉。
啪嗒！
紅巾落地，並有爆竹聲，在縣學的門口噼裡啪啦的響起。
揭榜的衙役腆著肚子，鼓氣大喊：“吉時已到，香火歷八百七十一年小舉，放榜咯！”
“榜首考生，餘缺！餘缺何在？”
一聲聲爆竹聲、叫喊聲，從衙役們口中響起。
但此刻的看榜眾人，耳朵都來不及去聽，一雙雙眼睛只在那寬大的紅榜上，尋找著自己或自己家人的名字。
等到爆竹聲炸完時，便有人猛地拍掌，哈哈大笑道：
“好嘞，我中了！我中了。”
那大笑之聲，頓時吸引了左右人等的注意。
很快，接連的幾道歡喜聲，又在看榜人群中響起：“吾兒，你上榜了！”
“爹，你也上榜了，就在最後面呢！”
中榜的考生和考生家屬們，當場就蹦了起來，簇擁著中榜考生，個個歡天喜地，惹得四周的人等羨慕不已。
但是其中更多的人，還是面色緊張，眼神倉皇的在紅榜上繼續尋摸著名字，並且越是尋摸，他們的臉色就越是緊張惶恐。
明明眼下尚是春寒料峭，可這些人的額頭上，一個接一個的滲出了汗水。
啪的！
突然之間，有個老考生將紅榜掃看一遍後，頓時就兩眼空空，一聲不吭的，他身子直直一撲，倒在了地上。
四周的人等哄亂，連忙就讓出一個空子，讓這老考生不被踩死了。
有放榜的衙役瞧見，嘴裡罵罵咧咧的，但是輕車熟路就搶入人群中，掄起手掌，狠狠的給了那老考生幾個大耳瓜子。
“呸，每年都有這般失心瘋的。受不了就別來看唄。”
幾個大耳瓜子下去，那老考生悠悠轉醒，喉嚨中咯咯出聲。
但是他來不及做出任何動作，臉都不捂，就連忙眼睛瞪大，又重新去看那紅榜了，在榜單上尋摸自己的名字。
等到再次尋摸完一遍後，奇蹟沒有出現，這人仍舊是沒有瞧見自己的名字。
老考生頓時滿臉死灰，一口氣又要上不來，眼睛也開始往上翻，眼瞅著就要再次昏死過去。
旁邊的衙役冷眼瞧著，立刻掄起耳刮子，一巴掌又要抽下。
這動作唬得那要快暈過去的老考生，連忙清醒過來。
他身子一抖，捂著臉叫到：“別打，老夫還沒昏！”
“昏頭玩意兒！”衙役抓著老考生的衣角，口中哼哼幾句。
在檢查此人一番後，衙役便又起身，往附近的人群看去，看是否還有其他人需要急救一番。
此刻在看榜之人中，陣陣哭泣聲、罵聲也都響起來了。
其中有原本志得意滿的少年考生，此刻正滿臉漲紅，怒火中燒，口中大叫：“不可能、不可能，我都過了第三科了，榜上為何沒有我名！舞弊舞弊啊！”
還有滿臉滄桑的中年考生，其臉色蠟黃，望著那鮮豔刺目的榜單，一時百感交集，但最終只是重重的嘆息一聲：“又是沒中。”
這中年考生將雙手攏在袖子裡面，佝僂著身子，如喪家之犬般，灰溜溜的就擠出了人群。
縣學門前，考中的人等，全都一個樣，喜不自勝。
沒考中的人等，則是面色各異，舉止動作也不同。
除去看榜之人極為熱鬧之外，縣學門口還有一對對衙役們，他們手中端著早就抄錄好的縣考榜單，手裡還或是提著銅鑼、或是持著響鞭，以及紅花等種種雜物。
這些人互相嘀咕一番後，便吆五喝六的，朝著城內城外各地奔去。
他們正是要去恭喜那些榮登榜單的考生們，替彼輩揚名一番，且趁機討個彩頭，得點賞錢。
其中，不同名次的賀喜隊伍，人數也不同。
越往前的上榜考生，恭喜之人越多，越往後的，則是單個人，還得慢慢等著衙役們將其他人恭喜完之後，才會輪到榜後的考生。
霎時間，今年的縣考榜單以一種極快的速度，朝著整個坊市，以及坊市外的人群傳播而去。
坊市內外的人家中，有滿族歡慶，竊喜連連的，也有人全族悲慼，哀聲嘆息不已。