“三小姐，奴婢哪一日沒有保護好你，理應受罰。”說著乾脆地從身後摸出一根藤條，雙手捧著，遞給了宋瓷。
宋瓷看著她手心靜靜躺著的藤條，半晌沒說話。
“你以前，也是如此受罰的？”
甜兒詫異抬頭，不知道對方為何突然這麼問，想了想，才點頭。
“是。”
“疼嗎。”
甜兒點頭，又搖頭，嘴裡解釋，“疼，但後面就不疼了。奴婢習慣了。”
晚香突然覺得手裡的紅薯一下就不香了，甜兒，結果一點都不甜。
這還是第一回，宋瓷聽她提起以往，“你爹孃呢，我們好像從未聽你說過。”
“奴婢沒有爹孃。”
“沒有？是人就有爹孃，否則從石頭裡蹦出來的不成。”
“自打奴婢記事起，就在煜王的宮內接受訓練，奴婢因為一身古怪的力量，後被安排伺候樂怡公主。凡是做錯事的，都要用鞭子抽打。”
宋瓷沉默了半晌，才開口，“你起來吧，既然你說責罰，那就扣你一個月的月錢。”
甜兒抬頭，眼睛裡都是疑惑，只是如此嗎？只是扣月錢？
“我不喜歡傷人，特別是身邊人。你跟了我這段時間也看到了，晚香雖然馬馬虎虎，做事也有些笨笨的，但只要對我衷心，盡力為我做事，我會保護你。”
她抬手拿出藤條，在甜兒手心裡放下一個熱乎乎的紅薯。
紅薯溫暖香甜的氣息，縈繞在甜兒鼻尖，揮之不去。
晚上沐浴後，宋瓷的髮尾還有些溼潤，臉上被熱水蒸騰出紅暈，靈動的眼兒裡滿是霧氣繚繞。
甜兒拿出那把琴，又把銀票遞給宋瓷。
“這琴你去送給一個人。”
“誰。”
“雲大家。就說，我求她幫我一件事。”
當晚，那把琴，就躺在了金銀樓身價最貴，名氣最盛的雲大家桌子上。一同的，還有宋柔惜的那支簪子，一對耳墜。
眼前的雲大家，竟然的那一日拍賣行的雲小姐。
她頭髮斜斜挽了一個慵懶的髮髻，碎髮垂落在耳畔，她眉眼一顰一笑皆是風情萬種，嫵媚大方。
看著眼前的琴，她撫摸著肩膀上垂落的一縷頭髮，“這位姑娘，千里迢迢為我送來我想要的琴，應當是有事要找我？”
甜兒佩服對方的乾脆，也不拐彎抹角。
“今天來，確實有事情要麻煩雲大家幫忙。”
桌上的三樣東西，每一樣都讓雲大家移不開眼睛。無論是琴，還是簪子，耳墜子，都極具說服力。
她常年在這種場所，自然知道，這些東西都是極好的珍寶。
但恐怕，對方要自己做的事，也極其不容易。
“這東西確實讓我心動，但若是你們所求的東西我給不起，我也只能婉拒了。”
“雲大家放心，這事對別人來說難於登天，但對於雲大家來說，只是微不足道。”
雲大家愣了一下，旋即笑得花枝亂顫，“你這姑娘，倒是會說話，說說吧。你背後的人，究竟想讓我做什麼。”