中午時分，天氣炎熱。
陳巴金本打算睡個午覺，可想到自己不聽話的女兒，他心中鬱悶、翻來覆去睡不著，索性出門去找自己的老夥計下棋解悶。
走到巷口，見大樹下幾個老頭老太在乘涼、嘮閒。
他正巧閒來無事，湊過去閒聊，然後聽說了徐家昨夜的事。
“徐家老三那麼厲害？”
陳巴金只聽說過徐孝苟練武，不曉得其本事出眾。
“厲害得很，我兒說年輕人裡就屬三苟最厲害。還混得開，朋友多。等個十來年，肯定是村裡響噹噹一號人物。”
“徐福貴攤上那麼個好賭的爹，還能靠兒子翻身，真是命好。”
“他娶了個好媳婦，生五個娃四個兒子。回頭問問人家平時吃什麼，有什麼生兒子的竅門沒。”
“……”
陳巴金是出來解悶的，聽別人說這個話題，他心裡很不是滋味，轉身又回家去。
他這輩子最大的遺憾就是沒有兒子，第二遺憾是長得醜。
“我要是有徐家三苟這麼個兒子就好了。”
這是他美好的幻想。
推開院門回到家，他見婆娘端著一碗飯走出陳秀蓮的臥房：“怎麼，她還是不吃？”
秀蓮她娘搖頭嘆氣：“一口沒動，唉，這孩子咋就這麼倔呢。”
前段時間陳巴金把女兒關在家裡，嚴加看管，不讓她出門找徐孝牛。
昨天開始陳秀蓮忽然說要絕食，一口飯不吃、一口水不喝。
陳巴金以為女兒就使使性子，沒想到來真的。
“不吃就不吃，餓死算了，我就當沒這個閨女！”
他氣得衝著陳秀蓮的臥房大聲喊道。
“老頭子你就小聲點吧。”
“……”
陳巴金忽然計上心來，大聲說話：“我剛在外面聽說徐家出事了。”
“徐家出事了？”
秀蓮他娘驚訝。
“是，徐家差點遭了大難。我給你說……”
陳巴金悄悄在婆娘耳邊說完，又吩咐說：“我出去一趟，你哄秀蓮吃點東西。”
等到他剛走，餓得臉色蒼白的陳秀蓮走出臥房：“娘，徐家出什麼事了？”
“你先喝口水，吃點東西，娘慢慢給你講。等你爹回來我就說你一口沒吃。”
“好…好吧。”
陳秀蓮喝了水，吃了半碗飯，然後聽她娘講徐家發生的事情。
得知徐家沒有事，她心中的石頭落地。
————
劉家大宅。
劉耀宗的三兒子劉鴻圖回到家。
他前幾天在縣城玩樂，玩膩了這才回家。十七歲的年紀，家中不缺錢，又沒結婚，正是遊手好閒的時候。
他平時除了練武，就是和朋友們吃喝玩樂、遛狗攆兔。
這次剛到家，他見到一位讓他眼前一亮的美女。
蘇錦書穿著一襲淡藍色夏裙，裙紗纖薄。她挽著頭髮，畫著淡淡的妝容。
“姑娘，你是？”
劉鴻圖疑惑，怎麼幾天不在家，家裡出現個陌生姑娘？難道是他爹給他找的未婚妻？
“小女子名蘇錦書，是雲邊郡嵐亭縣來的……你呢？”
蘇錦書簡單介紹自己的身份，反問道。其實她見對方與劉耀宗眉眼有幾分相似，猜測到對方身份。
“我是劉鴻圖。”
劉鴻圖得知對方的來歷，心中更加確信這是他爹給他相中的未婚妻。
否則他爹怎麼會在家裡留宿一位毫無關係的陌生人？“原來是劉家三公子，蘇錦書有禮了。”
蘇錦書說著，頷首屈腿款款行禮。
劉鴻圖越看越覺得滿意，眼前女子不論是容貌還是氣質他都很喜歡，其出身也與他配得上。
“我爹呢？”
他問話的時候，劉耀宗從外院走進來：“鴻圖回來了？你已經與蘇姑娘相互認識了吧，這位蘇姑娘與我實在有緣，我就留她住下了。”