“汪汪！”
大黑衝到徐福貴身前，吠叫驅趕那二人。
“大黑快回來。”
徐福貴連忙喚回大黑，面帶笑意走上前打招呼：“方大人好。”
那穿著官差服的二人，一個是掌管百壑山的“山虞”：方越。另一人是他手下差役。
方越見徐福貴眼熟，但想不起來叫什麼名字，面對徐福貴打招呼，他只是面無表情的微微頷首應了聲：“嗯。”
等徐福貴拖著野豬、帶著大黑離開，方越詢問手下差役。
“那人看著眼熟，是哪戶人家？”
“百壑村徐家，徐福貴。”
手下差役常年在此處巡弋，認得徐福貴。
“交獵稅沒？”
方越掌管百壑山，山裡一切都是朝廷的。砍柴伐木、採藥打獵都得交稅。
“今年交過了，二十兩的年稅。”
“我想起來了，他以前是不是冬天經常來砍柴？”
方越想起來徐福貴是誰。幾年前冬天，他接到百壑村的村民舉報說有人獵到野豬沒交稅，他便上門收了幾兩銀子的獵稅。
那件事他早已忘在腦後，若不是看到徐福貴、永遠不會想起來。
“是他，他現在當獵戶了，每次都有收穫，本事不小嘞。”
“應當是練過武，不曉得練的是縣城哪家的樁功。”
方越見徐福貴毫髮無傷帶著三百斤的大野豬回來，猜測其武道境界不低。他只是隨口閒聊，並未特別在意徐福貴。
————
中午時分，天氣炎熱。
果園裡鋤草的長工們早已筋疲力盡，又累又餓。
“開飯啦！”
遠處傳來徐孝雲的呼喊。
長工們立即丟下手中的鋤頭，跑去吃飯。
“一人兩個饅頭，一個雞蛋。”
徐孝雲腳邊放了兩個筐子，一個筐子裡裝著白麵饅頭，一個筐子裡是煮熟的雞蛋。
饅頭中間還夾著鹹菜和一片肥豬肉。
長工們爭先恐後去拿，卻見徐孝雲對其中一人說：“上午你偷懶，罰一個饅頭。”
“啊？四少爺，不至於吧，我頭暈、就休息了一炷香時間。”
那長工解釋道。
徐孝雲不聽他的狡辯：“你上午乾的活比其他人少三成不止，真當我看不見？在我家幹活，吃得好、工錢多，但必須守規矩。”
“……”
長工不再狡辯，只能認錯受罰。
旁邊有長工低聲對他說：“你剛來幾天不懂，徐家給的錢多，但不能偷懶磨洋工。四少爺那雙眼睛就是尺，誰幹的活多了或者少了他一眼就能看出來。”
吃過飯，有長工對徐孝雲說：“四少爺，今天是發月錢的日子對吧。”
“是，傍晚提早半個時辰收工，到我家去領月錢。”
“謝四少爺！”
長工們很高興，他們樂意在徐家幹活的另一個原因就是從不拖欠月錢，到日子就發，不像某些無良地主會耍賴拖欠。
————
傍晚。
徐孝雲和七個長工回到自家宅院。
走進院門，他見堂屋的門開著，裡面傳來嘰嘰喳喳的爭吵聲。
佳珍坐在書桌前、桌上擺放著賬本，旁邊布袋裡裝著碎銀子和銅板。
兩個嬤嬤在旁邊爭吵：“不對吧，是你錢算多了，我錢少了。”
“是你該少拿工錢才對。”
“是你……”
兩個人你一言我一語，誰也不服誰。