大雍景治年間，藩鎮勢大。
長亭王朱晟獨子隱姓埋名，化名朱雍，以布衣之身發跡，整合藩鎮兵馬，揮師南下。短短兩年間已佔據四州。有見北地襄軍者，均言其軍容整肅，大有虎吞山河之勢。
而今位屬九邊重鎮之一的蔚州，也已大半歸屬北襄軍。
襄者，有解衣耕種之意，《說文解字》有言：襄乃解衣而耕的振奮狀態，有昂揚向上之意，或假借為高、除、助、成等義。
朱懷安將麾下兵馬取以襄軍，便是要告訴世人，北軍乃是為了天下百姓而戰，他化名朱雍，從軍中底層做起，則等同於解去華服，白身從戎，與布衣百姓乃是同一陣營。
此時蔚州境內，前年才剛從翰林院庶吉士熬出頭，出任丹墀縣縣尊的吳文才正在發愁。
“想我寒窗十年，又屢遭磨難，這才出人頭地，做了一縣長官，如今不過二年，蔚州竟被叛軍攻破，等叛軍攻破城池，我又該如何應對？”
一旁，衙門師爺出主意道：“大人，叛軍勢大，若是此時放棄城池，撤回京城，還來得及。”
“撤回？棄城而走與逃兵何異？況且我若走了，這一縣百姓無人照應，倘若生出亂子來，又會有多少人妻離子散？”
城牆上，蓄了短鬚的吳文才不復以往的意氣風發，而是多了一些滄桑和沉穩，他嘆道：“如今我只希望那北襄軍果真如傳言一般，不犯百姓一犬一豕.”
“大人要降？”師爺眼前一亮，一旁的武將守備同樣投來視線。
北襄軍彪悍，攻無不克，蔚州郡縣不戰而降者甚多，而執意與北襄軍為敵者，多數都沒有好下場。
慈不掌兵，兩軍一旦交戰，許多事情便會脫離掌控，再難挽回。
在場之人，有心死戰者屈指可數，剩下的人誰也不敢賭北襄軍的喜惡。
吳文才看了圈師爺和守備將官，幽幽道：“我為大雍臣子，得朝廷器重，才有今日成就，若我不戰而降，豈非不忠不孝不仁不義之徒？”
“那大人是想”
吳文才伸手扶向城牆，瞭望遠處塵煙，目光深沉道：“張守備，取弓來！”
一旁的守備猶豫片刻，還是將弓遞給了縣尊。
吳文才看著遠處逼近的沙塵。
暮色中，一支玄甲軍肅立如林，裸露在外的鋒刃處映著寒光。鎧甲相擊，錚然有聲，其間將卒身姿皆如松如嶽，軍容之整肅令鬼神生懼。
底下有嗓門大的執旗兵出列，於馬上舉起金色旗幟，讓丹墀縣主官武將等人即刻開門投誠。
吳文才挽起長弓，咬緊牙關，衝著城外軍列射出一箭！
底下執旗兵嚇了一跳，還當是有武藝高強的好手要拿他當下馬威！
執旗兵一個馬肚藏身，驅馬後退，卻不曾想那箭只射到一半距離，便勢頭萎靡，紮在了地上。
吳文才丟下長弓，說道：“不發一箭一矢是不戰而降，而今我擊發一箭，便是表明了我的立場。”
“但我身為一縣長官，卻沒能為國朝守住疆土，其罪依舊難贖，從今日起，我便是大雍罪臣，再不是你們的官長。”
吳文才雙手舉起，摘下官帽頂戴，鄭重的放在了城牆上。
朝廷剋扣餉銀，迫使鎮北軍倒戈，蔚州各郡縣軍中餉銀同樣遭受其害，若不是吳文才這兩年殫心竭慮，將治所打理的井井有條，給軍中將士額外關照，怕是此時的軍將早已投敵求榮去了！
“一個丹墀縣抵不住北襄鐵軍，若是因我一人，讓縣中百姓受難，使軍中將士白白喪命，那便是我的罪孽。”
“張守備，李縣丞，今日我一人不降，與爾等無關，若北襄軍怪罪，也是我一人罪責。”
“大人.”縣丞與張守備幾乎同時張口，但當兩人目送吳文才走下城牆時，卻無一人上前阻攔。
唯有師爺小跑著跟了上去。
“大人何必要射那一箭，若惹惱了北襄軍，不就禍事臨頭了嗎？”
吳文才沒回話，他射的哪是箭，而是心裡的不甘！
枉他有一腔抱負，到頭來竟陷入兩頭為難的境地。
一面是臣子忠義，一面是百姓安危；一面是爛透了的大雍，一面是剛興起的‘仁義之師’。
這仗怎麼打？
“師爺跟著我難道就不怕被我連累？”
吳文才問。
“大人於我有知遇之恩，若無大人，我現在還是身陷囹圄，難洗冤屈的囚徒，若大人真要與北襄軍一戰，我也當捨命陪君子！”
吳文才笑道：“那倒不必，若北襄軍真如傳言那般，你我未必有禍。屆時我便歸隱山林，從此再不入官場。”
兩人回到衙門，吳文才還未與屬下叮囑妥當，便有戎裝嚴整的北襄軍隊將衙門團團圍住。
當先將官來到堂前，喝道：“吳文才何在？”
師爺面如土灰，心道完了！
吳文才輕笑一聲，走向前去，渾然不懼道：“我便是吳文才，城頭那箭也是我射的，要殺要剮悉聽尊便！”
來人挑眉看向不卑不亢的吳文才，內心多少有些欣賞，他開口道：“我家主帥有書信一封，讓某親手轉交與你。”
說完，這將官把一封信遞給了吳文才。
“敢問將軍姓名？”
“某姓王，單名一個梁字。”
吳文才接過信件，開啟匆匆一看，眼睛頓時睜大。
“朱”
朱字剛出口，吳文才瞬間反應過來，他急忙收起信件，說道：“有勞王將軍回稟，此事容我再考慮一二，待明日我再給予答覆。”
王梁點點頭，說道：“我軍早探得本縣蒼廩豐實，賦稅不苛，刑獄清明，實乃吳縣令治理有方，今後還請有勞吳縣令繼續濟民之善政，讓本縣儘早安穩下來。”
“王將軍，我乃大雍官員，你等是北襄.”
王梁抬手打斷道：“吳縣令不必急於答覆，我知吳縣令愛民如子，便是為了城內安穩，代為治理幾日又有何妨？”
“某還有要事，不便滯留，還望吳縣令體諒。”
“.”
吳文才還要說些什麼，就見王梁拱手轉身，出了衙門。
衙外，王梁走向眾軍，喝道：“諸軍聽令！我等乃仁義之師，凡軍中士卒違反軍紀，取民一錢一縷者，立斬！凌虐百姓者，以奸軍論處；竊物奪功者，以盜軍當誅！”
吳文才走出衙門，此時北襄軍士卒正從衙前街道經過。
有軍民陌路相逢，士卒則扶劍立如松，目不斜視。民舍閉戶而安，唯聞馬蹄踏塵、鐵甲鏗鏘，風過無痕。
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