木屋之外的喧譁聲，如同投入平靜湖面的一顆石子，在林淵心底激起千層漣漪。
青葉宗。執法長老。追查“青靈穗”。每一個詞，都像一根針，精準地刺在他最敏感的神經上。
他垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眸中一閃而過的森然寒意。青靈穗失竊，這樁事與他毫無干係，他甚至樂於見到青葉宗焦頭爛額。
但麻煩在於，他林淵，曾是青葉宗的弟子，一個被廢了修為、逐出宗門的“棄子”。
對於宗門那些高高在上的大人物而言，他的存在本身，或許就是一根不該被外人看到的汙點。
此次執法長老帶隊前來，陣容必然不小，若是被宗門裡那些早就看他不順眼的舊識發現他非但沒死，反而還活得好好的，甚至有了修為，天知道會引來何等禍端。
匹夫無罪，懷璧其罪。他身懷【萬物源鑑】這等逆天之物，一旦暴露，下場只會比當初被廢掉修為悽慘萬倍。
“吱吱！”懷裡的小貂似乎感受到了他心緒的劇變，不安地扭動了一下，用小腦袋蹭了蹭他的下巴，傳遞著一絲擔憂。林淵緊繃的神經稍稍一鬆，伸手安撫著小傢伙。
正在這時，胸口貼身佩戴的那枚九竅玲瓏溫玉，忽然傳來一陣比之前任何一次都清晰的溫熱悸動。那股悸動不再是模糊的感應，而像是一根無形的絲線，輕輕拉扯著他，指向青石集的東南方向。
那裡並非坊市的延伸，而是連線著一片更為廣袤、人跡罕至的山林。那股指引中，帶著一種古老而親和的召喚，彷彿在催促他儘快上路。
危機在前，機緣在後。林淵心中瞬間有了決斷。
與其坐困愁城，等著青葉宗的人馬將整個青石集封鎖盤查，不如主動出擊，去探一探這溫玉指引的機緣。
是福不是禍，是禍躲不過，但坐以待斃，從來不是他的風格。
他站起身，動作乾淨利落。沒有半分猶豫，他將屋內的痕跡簡單處理，換上一套更不起眼的灰色短打，又用藥草汁液和一些灰土將面容和膚色弄得更加暗沉粗糙。
最後，他將那頂破舊的草帽帽簷壓得更低，幾乎遮住了上半張臉。
做完這一切，他整個人的氣息都變了。不再是那個在坊市中略顯鋒芒的少年，而像一個常年在山林中討生活的採藥人，平凡，且帶著幾分風塵僕僕的困頓。
“小傢伙，接下來，咱們可能要走一段野路子了。”
林淵對著懷裡的小貂低語一聲，拉開木門，閃身沒入客棧後院的陰影中，避開了人來人往的前堂，如同一縷青煙，悄無聲息地融入了青石集邊緣的雜亂小巷。
他沒有走坊市主道，而是專挑那些偏僻的、僅容一人透過的夾縫與暗巷穿行。
啟源境中期的修為，讓他身輕如燕，幾個起落間，便已遠離了坊市的喧鬧。
越是向東南方向靠近，地勢便越是荒僻。懷中的小貂表現得有些奇怪，它的小鼻子在空氣中不斷嗅探著，烏溜溜的眼睛裡，既有幾分按捺不住的好奇與興奮，又夾雜著一絲若有若無的畏懼。
它不時地探出小爪子，輕輕扒拉一下林淵的衣襟，喉嚨裡發出“咕咕”的低鳴，似乎在提醒著什麼。
林淵將它的反應看在眼裡，心中愈發肯定，這溫玉指引的方向，定有不凡之處。
穿過最後一片稀疏的民居，前方豁然開朗，一片連綿起伏的青翠山林出現在眼前。山林間霧氣繚繞，透著一股原始而蒼莽的氣息。
就在林淵準備一鼓作氣，深入山林之際，他前衝的身形猛然一頓，整個人如同一張拉滿的弓，瞬間繃緊！
他體內的水行源力，在九竅玲瓏溫玉的滋養下，變得格外敏銳。
他清晰地感知到，三股強橫而凌厲的氣息，正從東側的山脊上空，以極快的速度朝著青石集的方向掠來。
那三股氣息沉凝厚重，鋒芒畢露，遠非青石集那些散修可比。每一個，都穩穩地達到了啟源境後期！
林淵瞳孔微縮，本能地，他一個閃身，躲到了一塊半人高的巨大岩石之後，同時將全身氣息收斂到了極致。