鄉試三場，九天，十餘道題。
陳晉文思敏捷，不管是時策、還是經義、而或五言八韻詩，皆是信手寫來。
比起別人，他的時間充裕，寫完文章後，空餘的時間多在閉目養神，溫養法念。
在這考院號房內，空間的狹窄，仿若囚籠。
某種玄之又玄的壓制同時反映在意念之中。
陳晉分辨得出來，正是源自建立在門關處的那座文廟，廟裡供奉著聖賢神像。
祂們受數以百計的生員供奉，以及祭祀，諸多願力加諸其上，日月積累，便具備了不俗的神性靈光。
說白了，整座考院，便屬於祂們的道場。
如果陳晉在裡面修煉別的法，就等於是一種冒犯，甚至入侵，自然會受到敵視。
陳晉倒沒有刻意與之對抗的意思，只養神，不修法。
隨著最後一場考完，考院大門被開啟，考生們魚貫而出。
外面已是傍晚時分，有不少人等在那兒，大都為考生的親朋好友，而或隨從僕人之類。
大試考完，生員們緊繃的心絃得到了放鬆，有一些人在出來之際，雙腿發軟，竟暈倒了下去，引得一片驚呼聲。
那麼多的考生，其中一部分是州郡本地的，他們歸心似箭，基本都會選擇立刻回家；而來自下面府城縣城地方的，則返回客棧中，繼續住在店裡，等待開榜。
依照慣例，開榜有十多天的等待期。
趁這段時日，考生們會三五成群，到州郡各處勝地景點遊玩一二。既可漲漲見聞，又能拓展交際。
同屆同場考試，便是同年的關係。
當前階段，還不知道誰考上，誰落榜了，先鋪墊好交情，總不會錯。
人群中，張桐顯得釋然，以及茫然，他跟在陳晉的身後，頗有些亦步亦趨的感覺。
這段時間，即使人在考院，但青雲客棧的房間也不會退的。
若是再加上等待開榜的日子，那房費算起來，可真是一筆很大的數目了。
張桐都在記著數呢。
因為他心中明白，陳晉幫自己，是仗義；而自己不給予回報的話，便是負義。
只是欠得越多，這心裡越過意不去，更擔心考不中的話，就不可能還得上了。
到了那時，該如何是好？
“陳公子，陳公子！”
叫喚聲中，正是陳世真家裡的小廝阿烏。他小跑過來，擦一把汗：“人這麼多，真擔心找不到你。”
陳晉直接問：“發生了什麼事？”
阿烏當即把赤丹道人來到簸箕巷的事說了，然後道：“那道人恐對你不利，所以我家老爺特地派我過來報信，叫你暫且留在外面，最好換個地方住，等到開榜後再說。”
陳晉眉頭一挑：“他若鐵了心要來找我麻煩，無論如何，都躲不過去的。正好回去，把問題解決。”
阿烏抓了抓頭髮，喃喃道：“我家老爺倒說得不錯，他說陳公子你肯定不願意逃避。已經讓大小姐在家裡準備好酒宴，就等你們回去開席了。”
陳晉呵呵一笑，覺得這陳世真還真是個妙人。
當即回到青雲客棧，讓葉燕客收拾好東西，然後找掌櫃退房。
他本是把兩間上房退掉，張桐那間保留的，不過張桐聽說他不再住在青雲客棧後，執意要跟著一起走。
陳晉對他道：“張兄，我此去可能會有不小的麻煩，你與我一起，或會受到連累，遭受池魚之禍。”
張桐頓時正色道：“這樣的話，我更應該同行了。吾讀聖賢書，豈能做那獨善其身，忘恩負義之事？”
陳晉便隨他。
不用多久，收拾完畢，坐上馬車，開始返回簸箕巷。
“陳兄，陳兄請稍等。”
一輛青色馬車追了上來，坐在車轅橫板處的，赫然為陳桂文。
阿烏自是識得這位陳氏讀書種子的，大感吃驚，不知陳晉什麼時候與陳桂文結交上了。
當然，這是個好訊息。
陳桂文身份清貴，如果他站在陳晉這邊，願意幫忙撐腰的話，可以免去許多麻煩。
不過這些事，阿烏一介小廝，說不上話，只能豎起耳朵來聽。
陳桂文微笑道：“陳兄此去，是否是來簸箕巷的？正好你我同路，一起走。如不嫌棄，不妨過來一坐。我車廂中，備有好茶。”
其文質彬彬，禮數周到，足以讓人忽視掉年紀上的稚嫩，盡顯豪族子弟風度。
陳晉婉拒道：“不用麻煩了。”
陳桂文也不以為忤，微微頷首：“那好，等過兩天，我再來相邀，以盡地主之誼。”
坐回車廂。
那枯瘦的布衣老者低聲問：“小公子，這陳晉不識抬舉，你何必再去管他？”
陳桂文呵呵笑道：“因為我欣賞他。”
布衣老者：“……”
兩輛馬車一前一後抵達簸箕巷，把守門禁的人員看到陳桂文，立刻堆起笑臉相迎，連聲問好；他們本要盤查一番陳晉等人，但陳桂文開口發了話，入門手續直接免掉了。
進入裡面後，到了分叉路，各行一邊。
馬車很快駛入方丈道，停在陳世真的家門口。
陳世真父女聞訊出來迎接，神態欣喜之下，又隱藏著一抹擔憂。
不過事到如今，沒甚好說的，先把人請進來開席，開開心心吃過這一頓晚飯再說。
張桐第一次來，表現得較為拘謹，內心又不禁感嘆：前有胡員外，今有陳三老爺，好像陳晉不管去到哪裡，總能受到豪族大戶的熱情招待。
而且這些大族門戶之中，還都有一位美麗動人的千金小姐……
想啥呢？他連忙把些雜亂的念頭收束住。
莫說陳晉對自己的恩義，便說到人家這裡做客，就不該貿然臆想，胡亂揣測。
既不敬，也不禮貌。