“……你來了。”這句話語氣極輕，卻像是一道被她確認過“無監聽之後”的開場暗語。
楚寧沒有回應這句問候，而是開門見山：“你想利用我。”
玉星水神情如常，淡淡點頭：
“是。你有魂鎖第四紋，是目前唯一可能開啟‘鎖源最深層’的人。”
“而我，只想——進去看一眼。”
“我不求結果，不搶你所得。”
楚寧盯著她，眼神沉冷：“魂圖閣什麼時候變得這麼坦白了？”
玉星水輕輕一笑：“我們並不隱瞞動機，只是不把無用資訊浪費在說服上。”
楚寧沒有說話，只是目光緊緊盯著她手中那枚封魂摺頁。
沉默幾息後，他忽然問：
“你是魂圖閣的人，還是——巡界使那邊的？”
這句話問出口時，他聲音比先前明顯緊了一分，語氣帶著他自己都未察覺的一絲急促，彷彿“巡界使”三個字牽動了他魂識中某個深層的不安。
玉星水微微偏頭，看了他一眼。
“我不是他們的人。”她語氣仍平靜，但語速略緩，“但我研究的——是他們留下的‘遺物’。”
她頓了頓，似乎在回憶某種極端細節，接著道：“那些遺物……鏽蝕得極深，魂紋被強行剝離後，表層殘留著一種‘非此界物質’。”
“有些封印裡甚至滲出了……不屬於任何已知界域的‘腐鏽’。”
她聲音低下去，如在說一個被禁止的詞。
“那種氣息，連魂圖閣的防禦魂冊都無法記錄。我們稱之為——‘界外沾染’。”
楚寧瞳孔一縮，心中掀起難以言狀的波瀾。
“……第四紋雖未徹成形，卻已觸及‘界鎖背脊’。”
“你體內的那枚殘印……其震盪頻率與界鎖主印極度接近。若我沒看錯——那枚印記，連混元上師都未必能穩穩壓住。”
楚寧眉眼不動，卻能聽見自己心跳在那一刻微微錯位了一拍。
玉星水繼續道：“你很謹慎，從不全力爆發魂鎖，帝都一戰、魂塔初試，你都刻意避讓了‘源印波動’的頻段。但……”
她忽然從袖中取出一枚魂石碎片，那碎片表面有一道細若髮絲的雷紋刻痕，在夜色下隱隱泛光。
“這是魂圖閣從極北戰場採集回來的殘痕之一。別人看不出什麼，我卻發現了一個異常——那道魂力痕跡之中，夾雜著非本界字元。”
她頓了頓，緩緩看向楚寧：“我查過所有參戰者的魂印軌跡，唯獨你那場戰鬥，魂場軌跡記錄……被魂鏡閣刪除了三分鐘。”
“沒有人注意到這段‘空白’。除了我。”
楚寧目光深了幾分，終於道：“所以……你早在幾日前，就盯上我了。”
“是。”玉星水坦然承認，神情卻平靜如水，“你身上的魂鎖，不止是‘新生’。它更像是‘借體重燃’——像是某個殘碎體系，在你身上再次嘗試‘與界接壤’。”
她語調忽而低沉：“魂圖閣找不到源印真正歸屬者，卻在你身上看見了一種可能。”
她後退半步，眸光籠住楚寧全身，輕聲一語：“你，是唯一一個——能與封鎖之印共鳴的‘非主源者’。”
“你有魂鎖‘第四紋’的資格，目前是唯一有可能開啟鎖源遺蹟之人。”
他還未回應，玉星水卻已收回目光，語調恢復平穩：
“三日後，鎖源之地將開啟一次短暫通道。”
她轉身，衣袍在巷風中輕揚。
“你若願意來，我帶你進去。”
她停頓半息，聲音輕得幾不可聞，卻落入楚寧心底最深處：
“你若己是誰，就該來。”
這句話落下的瞬間，巷中風息微滯，魂霧如薄紗飄散。
楚寧沒有立刻回答。
他低下頭，目光緩緩落在自己的右臂袖口。
那處早已空蕩，被魂鎖爆發時撕裂至肘，衣布殘邊隨風輕輕搖動，彷彿提醒著他一路走來的代價。
他緩緩抬起左手，攤開掌心。
魂鎖印痕未散，第四紋的虛影依然浮動不定，如一道隨時可能碎裂的問號，嵌在他生命最核心的位置。
而就在那一瞬，腦海中，一切都開始崩裂。
——一片巨大的星空，異樣得如同另一個世界，星辰像無數破碎的光點，瘋狂旋轉，扭曲著消失。
——一段冰冷的金屬觸感，彷彿有鐵絲穿透肌膚，劇烈刺痛，隨之而來的是一股無法忍受的灼熱，燒灼著他每一寸神經。
——一個低沉的聲音，模糊而斷斷續續地在意識的邊緣迴響，卻沒有任何語言，像是碎片般重重迭迭地壓在他腦海裡。
——然後，是一片深不可測的燃燒，所有一切彷彿都在燃盡，火焰吞噬著周圍的空間。緊接著，是一塊斷裂的天鏡墜落，撞擊著他的內心。
——再然後，是徹骨的孤獨，像是被捲入一片無盡的深淵，耳邊空洞、空虛，只有“迷失”的感受，狠狠地撕裂他的一切存在。
——最終，一種無法承受的劇痛席捲而來，彷彿無形的利刃切割著他的魂識，將他的每一塊記憶、每一寸存在都撕扯開來。
他痛苦地低頭，意識如同被無數電流衝擊，彷彿所有畫面都在訊號不良的螢幕上閃爍，斷斷續續，模糊不清。
那個青年面容不再清晰，銘文的全貌如同被灰塵覆蓋的破碎圖紙，模糊而不可辨認。
所有關於天鏡墜落的原因、那個未曾見面的身影、究竟是誰做出了那一切——都被永遠掩蓋在那些無法解開的漩渦中。
他不明白，那些到底是夢，是記憶，還是來自另一個世界的召喚。
楚寧的指尖劇烈地顫抖，忽然，痛感讓他整個身體不由自主地半跪在地。一股強烈的撕裂感從腦海中爆發開來，他幾乎無法支撐自己的身體，額頭冷汗瞬間佈滿。
“痛，”他低聲喃語，眼中一陣模糊，深吸氣，勉強撐住身形。
良久，他才緩緩抬起頭，目光依舊沒有離開手中的魂鎖，儘管腦海中的疼痛沒有完全散去。
他目光中掙扎尚未褪去，決然卻已如岩石成形。
他低聲道：
“……我會去。”
風吹過，兩人間魂息微蕩，彷彿有某種看不見的誓言，悄然生根。
玉星水的身影漸漸消失在巷口的暮光中，楚寧依然立在原地，低頭望著自己手中的魂鎖，久久未動。
指尖輕輕摩挲那道未徹成型的第四紋。
——他不知那遺蹟裡，是否真藏著答案。
但他知道，有些門，一旦開啟，就再無退路。
。