楚寧瞳孔微縮，猛地轉頭看向她，聲音低沉：“你認為他們該死？”
謝明璃微微側目，與他對視，眼底波瀾不驚：“眾生皆渡各自劫。”
楚寧眯起眼睛，冷笑一聲：“這種話，只有從來不曾經歷苦難的人才說得出來。”
她輕聲說道：“他們之所以落到這般田地，多半是自身懶惰，不思進取，甚至行徑不端。”
“你生來便是高高在上的武侯府之人，當然覺得世道如此。”他的聲音極輕，卻帶著一絲冷意。
謝明璃微微側目，正欲說話，卻見楚寧緩緩抬手，挑開了車簾，讓街上的慘狀暴露在她的眼前。
乞兒蜷縮在牆角，血泊中的母親已然沒了氣息，而巡邏的軍士正無動於衷地擦拭長刀上的血跡。
楚寧緩緩轉頭，目光直視謝明璃，冷笑道：“他們生來就註定如此嗎？”
謝明璃神色依舊淡然：“世道如此，每個人都要為自己的選擇負責。若他們足夠勤勉，便不會落得如此。”
“勤勉？”楚寧嗤笑一聲，“你可知，在這繁華之下，有多少人是如何被逼入絕境的？高利貸、賦稅、徭役、兵役，他們生來便被剝奪了翻身的機會。”
謝明璃眉頭微蹙：“即便如此，這也是維持國家穩定的必要之舉。若沒有這些，誰來修築城牆、開墾荒地？”
“所以就讓他們世世代代受苦？”楚寧聲音低沉，眼中透著一抹冷意，“他們的苦難，就該被理所當然地忽視？”
“我說了，眾生皆渡各自劫，我也不例外。”
謝明璃微微一笑，聲音輕柔卻透著不容置疑的力量：“你太理想化了。個人的苦難，與整個天下相比，不過滄海一粟。”
楚寧目光微冷，淡淡道：“滄海一粟？可若這苦難落在你身上呢？”
謝明璃笑意不變，指尖輕輕拂過腰間的寒髓吊墜，冰藍色的光澤倒映在她冷靜如水的瞳孔中：“若落在我身上，那便是命運的考驗。”
她頓了頓，語氣轉柔：“楚公子，若你真想改變些什麼，不如站得更高些，看看更廣闊的天地。”
“你想讓我加入武侯府？”楚寧嗤笑，目光銳利如刀。
“武侯府不是什麼人的庇護所。”謝明璃微微偏頭，輕聲道，“我們要的，是有能力的人。而你，恰恰符合。”
他自然知道謝明璃的用意，武侯府絕不會平白無故地拉攏一個無名小卒，他們要的是可用之才，而謝明璃能如此主動，說明他已經引起了他們的注意。
楚寧緩緩抬眸，直視她：“可惜，我不喜歡被束縛。”
“束縛？”謝明璃輕輕一笑，目光猶如一潭古井，無波無瀾，“真正的強者，從不會被束縛，而是學會駕馭風暴。”
楚寧嗤笑一聲，站起身，俯視著她：“那就等青雲擂上見分曉吧。”
“你不必急著拒絕。”謝明璃微微側頭，凝視著楚寧，“等你踏上青雲擂臺，便會明白，若沒有庇護，光靠一己之力，你能走多遠？”
馬車終於停在武侯別院前。
楚寧掀開車簾，目光微凝。
朱漆大門高聳，門前兩排玄甲侍衛靜立如雕塑，長槍寒光森然，甲冑上的狴犴紋栩栩如生，彷彿隨時要躍出噬人。
再往裡看，九重青石階蜿蜒而上，每階都鑲嵌著整塊南海沉星石。
楚寧緩緩握緊拳頭。
這不是他第一次見識豪門府邸，但這座府邸，比他見過的任何地方都更具威壓感。
權力的氣息，無聲無息地滲透在這裡的每一寸磚瓦之中。
楚寧的目光落在門匾上，三個大字——“武侯府”。
就在楚寧打量之際，一名身著錦袍的中年男子緩步走來，目光落在謝明璃身上，微微拱手，恭敬道：
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