假山嗡嗡震顫，內部傳出細密的崩解聲，然而表面卻絲毫無損。楚寧收刀，指尖輕點石面。
“咔嚓。”
一道極細的裂痕自假山內部緩緩蔓延開來。
李敬安眸光一凝，緩緩吐出一口氣，嘴角微微揚起。
“不錯。”
楚寧緩緩握緊刀柄，心中一片通透。
這不僅僅是控力，而是對刀勢、刀意、刀氣的徹底掌控。
【《驚雷刀訣》第二重，償還成功！】
剎那間，一股前所未有的明悟湧入楚寧腦海。
他的手臂不再像之前那樣沉重，握刀的姿勢愈發自然，每一寸肌肉都彷彿找到了最契合的運轉方式。
空氣中隱隱響起雷鳴般的輕顫，這是刀意蛻變的象徵。
楚寧閉上眼，感受體內奔騰的氣機，發現自己的修為竟隱隱有突破的跡象。
不僅如此，他對刀的理解已然邁入新的層次。
曾經，他只知如何揮刀，卻未曾思考刀勢與自身的契合。
如今，他明白了。
力道，並非單純的“強”與“弱”，而是該用時用，該收時收。
風捲落葉，吹拂過庭院，帶起一絲微不可察的肅殺之意。
楚寧垂眸，握刀而立，眼底閃過一抹銳利的光芒。
李敬安看到楚寧這麼快領悟，不由得暗自點頭。
“看來你對刀的悟性，比我想象中更強。”
楚寧緩緩收刀，掌心輕撫刀柄，嘴角微微揚起。
“接下來，我們繼續查案。”
李敬安微微頷首，隨即轉身大步向前。
楚寧緊隨其後。
二人走出庭院，寒風掠過街巷，捲起殘存的血腥味。
……
楚寧站在沈記皮行門前，目光幽深。
他並未敲門，而是站在門前片刻，緩緩吐出一口濁氣。
半月前，他曾來這裡交易皮貨，而今日，他的身份已然不同。
沈硯，作為沈記皮行的掌櫃，表面上不過是個精明的皮貨商人，但楚寧心中隱隱察覺，他的手，恐怕早已伸向了更陰暗的深處。
更重要的是，半月前，沈硯腰間鎏金香囊中瀰漫的血腥氣息，與赤血砂的氣味如出一轍。
這絕非巧合。
他抬手，輕叩門環。
片刻後，門內傳來一陣輕微的腳步聲。
門縫緩緩開啟，一名夥計探出頭，打量了楚寧一眼：“客官，我們店鋪已打烊，若要選皮貨，還請明日再來。”
楚寧未作聲，只是淡淡地掏出腰間的黑蛇衛腰牌，在昏黃燈火下微微一晃。
夥計一怔，面色頓時緊繃，連忙低聲道：“請稍等。”
門扉合上，幾息後，又重新開啟。
楚寧步入沈記皮行的後堂。
沈硯端坐在雕花木椅上，神色如常，彷彿未曾對楚寧的到來感到意外。
“楚捕快，深夜造訪，不知所為何事？”
他的目光在楚寧的捕快服上停留片刻，隨即露出一絲意味深長的笑意：“半月不見，你竟然成了官差。”
楚寧淡淡道：“我來問幾件事，希望沈掌櫃能如實相告。”
沈硯笑容不變，端起桌上茶盞，輕吹茶沫：“哦？什麼事？”
“半月前，你腰間的鎏金香囊。”楚寧目光銳利，直視沈硯，“其中的氣味，我今日在糧商趙家的滅門現場聞到過。”
沈硯手中的茶盞微微一頓。
雖然只是一瞬，但楚寧還是敏銳地捕捉到了這一細微的變化。
沈硯隨即放下茶盞，笑容更深：“楚捕快果然警覺，不過這世間氣味相似之物頗多，你如何確定……”
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