九層地獄，遊離於物質界之外的外層位面。
也是世人口中最為邪惡奸詐的“魔鬼”們，所棲息的場所。
自天穹墜落的彗星、斷裂武器與腐爛屍骸、沼澤岩漿、凍原荒野、嶙峋石峰和死寂廢土……
在冥河充斥著死亡氣息的奔湧聲中，你幾乎可以在這片地界，找到所有能夠想象的，最為惡劣的環境。
而空氣中高度濃郁卻有別於物質界比例成分的魔法粒子，更孕育著無數危險而致命的魔物。
在殺戮與死鬥中成長，每時每刻都需要應對來自外界極端環境的高度重壓。
相比起在這片惡地上苟活的魔物，物質界內絕大部分生靈，就像是溫室裡的花朵。
脆弱而嬌嫩。
棘魔，九層地獄中最底層的魔物之一。
就像是那些煩人的蒼蠅，撲稜著翅膀叫個不停，高等階的魔鬼往往只是輕輕招手，便能夠驅使著成千上萬的棘魔，炮灰般化作地獄內無數龐大絞肉機戰場中，最微不足道的一滴血珠。
但來到物質界之後，它們卻搖身一變，成為了足以團滅一整個冒險者小隊的強大魔物。
地獄中極度惡劣的環境，那些翻湧沸騰的熔岩長河與空氣中瀰漫的致死毒氣，讓棘魔這一種族在出生時，便獲得了針對普通火焰與毒素的免疫能力。
連帶著一般武器的劈砍、鈍擊與穿刺傷害，都有著一定抗性。
那遍佈渾身關節處的蒼白骨簇，與脊尾表面能夠如弓矢般飛射而出的釘刺。
讓它就像是一臺純粹為戰場打造的殺戮機器。
夏南保持著警戒姿態，立於原地，身體緊繃。
斬首長劍斜架身前，注意力高度集中，防備著隨時可能飆射而來的骨刺。
面色凝重。
顯然，棘魔對火焰傷害的免疫，打亂了他的戰鬥節奏。
本想趁著對方被火焰灼燒的間隙，上前攻擊擴大優勢。
眼下卻只能暫且後退，另待時機。
與此同時，這也意味著，自己腰間口袋中儲存的另外兩顆火油彈，在接下來的戰鬥中也已成為廢品，再派不上用場。
而更令夏南心生警惕的，則是剛才對方在剎那間，所展現的誇張反應能力。
眼前的這隻棘魔，明明已經遭受重創。
不僅渾身被孢子感染，戰鬥能力大幅下降。
連翅膀都折斷一半，失去了最令人頭疼的飛行能力。
卻依舊擁有著遠超自己的身體素質，誇張地用肘部增生而出的骨簇，硬生生擋住了他的【旋斬】。
這不禁讓夏南流出冷汗，更不敢想如果眼下的對方是狀態完好的無傷狀態，彼此間的戰鬥又該是怎樣一種情景。
怕不是自己根本沒有回擊的能力，對方只需要扇動翅膀，懸吊在空中發射骨刺，他便只能如活靶子般狼狽逃跑。
“嗤！”
腦海中思緒一瞬閃過。
耳邊忽地傳來空氣爆裂的聲響，棘魔那佝僂瘦小的身體，驟然化作虛影，消失於原地。
裹挾著刺鼻硫磺臭氣，綴嵌著鋒銳骨刃的長尾，自眼角餘光處如鞭子般呼嘯揮來。
面對那足以將身體攔腰砍斷的攻擊，夏南卻不躲不閃，雙手緊握長劍，正面近身上前。
嗡——
赭紅色的能量力場，伴隨著空氣中陡然聚集的能量粒子，籠罩周身。
【死線】戒指：偏折立場！
強勁力道轉瞬虛無，就像是觸碰到了一個絕對光滑的弧面，伴隨著半透明的赭紅漣漪，蒼白骨刃一路斜著向上，偏離了原本的目標。
而藉助著這一天只能夠使用一次的寶貴魔法飾品，夏南也得以逼近眼前的地獄魔物。
鐵灰色的劍身表面閃爍寒光。
夾雜著嗆鼻血腥的硫磺氣味愈發濃郁，他甚至能夠看到棘魔那張流淌著粘稠涎水的口器中，如蛇般分叉攪動的暗色長舌。
下一秒，雙臂發力，斬首長劍筆直前刺。
知曉對方面板堅韌，想要破防必須多耗費幾分力氣。
在極為短暫的反應時間內，夏南機敏地將劍尖對準了棘魔胸膛正中間的傷口。
猛地一送！“嗤！”
薄煙升騰，帶著些許腐蝕性的黃綠色膿血，自傷口中濺射而出。
夏南只覺手中長劍好似插入泥潭，力道在緊密肌肉組織中不斷削弱消減，陣陣滯緩。
“叮。”
最後伴隨著某種骨骼類似的硬物，劍尖再無法深入。
“還差一點！”他心中暗道。
剛想著二次發力，將長劍鑽破軟骨，貫穿魔物心臟。
尖利刺耳的嘯鳴，好似要把他的頭顱頂穿。
棘魔那乾瘦如枯枝般的手掌，在視線死角劃過陰險而致命的弧度，朝著夏南的側肋刺去。
後腦倏然拂過森冷寒氣。
原本向前攥頂著長劍的力道頓時一洩，左手鬆開劍柄，手臂下意識往側面一擋。
“嘭！”
棘魔強勁爆發力驅動下的利爪，猛地落在表面光滑的蛇鱗臂盾之上。
沒能破防。
來自異界巨蛇的堅韌鱗片，絕不是這種攻擊就能夠被擊破的。
甚至連痕跡都沒能留下。
但另一方面，自前臂傳來的迅猛力量，也讓夏南整個人為之一頓，重心偏移。
自覺不妙，他腳下發力，想著趁此機會再次與對方拉開距離，以擺脫那連綿不絕的攻勢，搏得片刻喘息的機會。
可只是稍微往後退了兩步，來自棘魔長尾上的骨刺，便已是穿透空氣筆直射來。
前幾個回合的交手，讓夏南對於骨刺飛行的速度，心中已經有了個大概。
本就於後撤時擋在身前的劍身微微抬起，剛想格擋。
視線當中，那根骨刺周圍卻驟然迸現火光。
速度暴漲的同時，飛駛的路徑也隱約改變。
躲閃不及，夏南只來得及微微側過身體。
嗡嘭——
明滅火光，呈現熔融狀態的骨刺，斜著落到了他的身上。
那尋常劍刃砍在上面，也只能留下劃痕的輕制板甲被眨眼貫穿。
就像是一根串肉的鐵籤，骨刺瞬間沒入板甲之中。
“叮！”
那是骨刺與板甲下方，鍊甲衫的鎖釦碰撞摩擦發出的銳響。
胸側倏地傳來灼痛。
目光再望去，那根骨刺已是裹挾著刺目鮮血，與破碎融化的鐵屑，筆直釘在了地面。
也就是他反應快，臨時側了側身體。
不然這骨刺怕是得當場給自己釘個對穿。
而縱使如眼下這般閃躲及時，這來自九層地獄的殺戮武器，依舊刺穿了他身上的雙層護甲，並在胸腹留下尚且不知輕重的傷勢。
夏南還沒有來得及喘口氣，夾雜著硫磺惡臭的尖嘯，便在陰影籠罩下的駭人聲勢中，自身側傳來。
那是棘魔背後另一邊，超過體長兩倍的厚韌膜翼。
“砰！”
空氣中響起令人膽寒的碰撞悶響。
提拎著鐵灰長劍的身影倒飛而起，跌落地面。
口中是如同鐵鏽般的濃郁血腥味。
夏南只感覺渾身上下傳來劇烈痛楚，雖沒有石化蜥蜴那次彷彿昇天般，徹底失去戰力。
卻也絕不好受。
戰況緊急，根本沒有時間判斷自己的具體傷勢，也不知道斷了多少根骨頭。
他只是強忍著難言疼痛，用斬首長劍支撐著身體，艱難起身。
“啐。”
朝腳下吐出一口血痰。
漆黑眼眸倒映著前方如毒蛇般匍匐在地的佝僂身影。
“都已經重傷了，差距……還是那麼大嗎？”
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