正值盛夏，自屋外突兀湧入的刺骨寒風，讓旅館內的酒客們不自覺打了個寒顫。
而當他們用詫異的目光，看向酒館門口那道魁梧身影之時。
又因為他所散發的森冷氣場，下意識移開視線，不敢與之對視。
原本還殘餘著仲夏節餘溫，喧鬧沸騰的氣氛驟然冷卻。
只剩下冒險者們故作平靜的竊竊私語。
酒館大廳正中央，那方才還推搡著的幾人，好似被寒風凝結，身體忽地停頓。
所有的汙言穢語，也隨之戛然而止。
像是在暗中已經有過溝通一般，沒有任何多餘動作，也不留下什麼不甘的狠話。
哪怕紅須矮人最珍視的胡辮，在打鬥中不知何時被剪去一小截；為首的卡琳珊人眼眶上，多出了一道青紫拳印。
只是頗為默契地分開彼此糾纏在一起的肢體，默默走回自己的酒桌。
“砰。”
沉緩有力的腳步聲，自酒館門前傳來，逐漸清晰。
查普頓望著眼前身披狼毛大氅的野蠻人，臉上是營業性的僵硬笑容。
“客人，吃些什麼？”
“兩塊生肉。”
濃濃的北境口音讓他的聲音好似傳自雪暴，模糊不清。
冰藍色的瞳眸瞥了一眼旁邊不遠處的黑髮青年，回道。
“好的客人，請您稍等。”
查普頓腳步倉促，小跑著去往後廚。
嘎啦——
是桌椅挪動的聲響。
揹著光，壯碩身軀對映下的陰影，籠罩在桌子表面。
夏南望著酒桌另一邊的弗岡，這幾天盤桓內心的焦慮，也隨著身體周圍陡然下降的溫度，而消散於無形。
肌肉虯結，好似大理石般的古銅色面板上，並沒有什麼明顯的傷痕；眉弓下那對深邃如寒泊般的眼眸，也依舊平靜而在深處凝著神采。
除了左手小指被截斷，光禿禿的傷口處覆著一層剔透冰晶。
似乎並無其他傷勢。
脖頸間還是那條綴有骨牙吊飾的細鐵項鍊。
但鐵鏈最中間的位置，卻依然空著。
心中思忖，野蠻人在隔壁小鎮弄出這麼大動靜，仍舊能夠如眼下這般正大光明地回到河谷鎮。
與冒險者協會之間，應該並不是敵對的關係。
夏南張了張嘴，剛想說些什麼，便聽身前的野蠻人忽地開口道：
“學會了？”
稍微頓了一秒，才反應過來。
弗岡竟然只是看了他一眼，就察覺到自己已經將【牙狩】入門。
心中疑惑著對方是怎麼看出來的，夏南頷首回道：“回來路上湊巧遇到一隻難纏的魔物。”
周身空氣一瞬寒冷，就像是冰原上嗅到了血腥味的野獸，隱約閃爍晶光的冰點驀地在空氣中凝現。
有意識般飄忽搖盪，繞著夏南身後的斬首長劍轉了兩圈。
然後回到桌面上空，凝結出一隻巴掌大小，單翼折斷的兇厲魔物圖案。
稍縱即逝。
“那隻棘魔？”野蠻人粗壯的手臂搭著酒桌，毛氅銀白絨毛輕微搖曳，“你運氣倒是挺好。”
驚奇於對方只憑借自己身上殘餘的些微氣息，便用冰霜還原出他兩天前所戰鬥過的對手。
聽弗岡這麼一說，夏南心中也自覺好運。
也不知道是不是胸口貼身儲存的命運硬幣起效，還是冥冥中獲得了幸運女神【泰摩拉】的關注。
只差臨門一腳，便能夠徹底掌握戰技的自己，訓練日程被突然出現的菌絲所打斷。
本以為又要拖上一陣子，逃命路上卻恰好遇到了一隻重傷的棘魔。
或許因為當初在回城路上，被野蠻人用氣息驅趕過一次，自己身上為訓練戰技而被灌注的寒氣吸引了對方的注意；也可能是那些深度侵蝕的暗紫色孢子，影響了它的神智。
面對身後超凡者戰鬥的餘波，棘魔非但沒有逃跑，反而還死抓著自己不放，硬是把他拖入到戰鬥當中。
更因其本身遭到重創，哪怕正常狀態下挑戰等級高達“2”，失去了最重要的飛行能力，體力似乎還在孢子的侵蝕下快速下降。
戰鬥能力只比當時的自己高出一小截。
一個完美的，用於提升戰技熟練度的戰鬥物件。
“客人，您的生肉。”
沒有烹飪方面的要求，野蠻人坐下沒多久，酒館老闆查普頓便親自端著餐盤，來到了兩人近前。
“叮。”
金屬盤底落到木桌，發出清脆聲響。
餐盤上兩塊被規則切成方塊形狀的生肉隨之震顫，隱約還能夠看到從側面滑落的淺淡血水。
心中不禁感到疑惑。
雖然是來自北境冰原的野蠻人，但森林裡那麼多天，夏南可沒見對方吃過生的東西。
沒有來得及說話，空氣中的血腥味便好似引起了某隻小傢伙的注意。
“嗚——”
稚嫩的嗚咽聲，忽地自餐桌對面傳來。
只見野蠻人胸前的毛絨衣氅，突然蠕動兩下。
一顆毛茸茸的小腦袋，掙扎探出。
那是一隻才剛出生不久，連身上的皮毛都沒有長順的冬狼幼崽。
好似剛剛睡醒，它眯著眼睛，如珍珠般黝黑的獸鼻微微翕動。
像是察覺到了食物的香味，猛地睜眼。
從野蠻人懷中跳出，輕盈落在桌面。
可能不適應外界的溫度，它幼小的身體縮了幾下，才又用力搖晃著尾巴，撲向身前的肉塊。
顯然，這隻突然出現的幼獸，也是戰鬥帶來的變化之一。
不知道為什麼，望著眼前這隻冬狼崽子，夏南隱約覺著對方與前幾天在薄霧森林，和自己一同搜尋地精巢穴的半透明狼魂，有些相似。
他甚至還想著摸一摸對方的腦袋。
只不過看這崽子護食般齜牙咧嘴的模樣，擔心被咬，便又收回了探出的手掌。
目光向野蠻人胸前，那條中間空蕩蕩的鐵鏈上瞥了一眼。
腦中閃過這些天對弗岡目的的猜測，夏南壓低聲音，問道：“事情……處理得怎麼樣？”
野蠻人只搖了搖頭。
“差一點。”
眼眸依舊冰冷，臉上卻沒有什麼惋惜懊惱的神色。
伸手從腰間口袋裡，取出一件東西。
放在桌面，推到夏南身前。
——一枚骨白色的狼牙。
將其從木桌上拿起，感受著掌心狼牙冰涼的觸感，疑惑地看向對方。
“欠你一個人情。”
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