第119章 處士

“步蟾賢弟，抱歉抱歉，勞你久等了！”

李步蟾轉頭一看，是蔡叔衡走了過來，起身笑道，“哪裡哪裡，是小弟來早了！”

李步蟾走出小間，對那個書生拱拱手道，“我還有事，就不耽誤閣下的功夫了。”

那書生訕訕地向兩人行禮而去，蔡叔衡看著背影搖搖頭，問李步蟾道，“賢弟東西都帶齊否？”

李步蟾讓斛伯將那幾乎沒動的狀元糕收起來，拍拍書袋，“琥璜兄輕車熟路，勞煩了！”

青雲閣開在府前街，斜對面就是府衙，蔡叔衡開啟摺扇扇了兩下，走在前頭，李步蟾緊緊跟上。

府衙前方的廣場，比安化縣衙要大得多，廣場上人來人往，宛如一個集市。

不過這個集市上來往的，都是身著長衫，頭帶方巾的讀書人。

童試三關，府試最難，號稱府關。

除了今年透過縣試的考生，還有往屆過了縣試，卻卡在府試一關計程車子們，長沙府十二州縣，加起來不知有三幾千人。

到了院試，反而顯得簡單了，提學道一般都是合一府兩府的考生，就地提考，再多不過六七百人，錄取率還要好看的多。

所以今年大宗師要求重審童生，也有考場不堪重負的考慮。

李步蟾現在看到的，就是這樣一番熱鬧的報名景象，衙門口還好，無人敢在此多作逗留，廣場邊緣到街道兩側，卻是佈滿了臨時搭建的茶寮和食肆，裡面坐滿了各縣的考生，指點談笑，意氣風發。

蔡叔衡站在廣場上，遊目一看，又有一個士子過來行禮，這是一位湘潭縣的學子，也是託他廩保的。

蔡叔衡讓湘潭縣的這位考生在此稍候，斛伯也不用跟著，他先帶著李步蟾走向府衙。

“華清兄，少見少見！”

“琥璜兄，你也來了，待會一起喝茶！”

一個兩鬢斑白的老童生，滿臉堆笑地隨在一個秀才身後，那秀才與蔡叔衡熟識，兩人寒暄幾句，各自忙碌。

蔡叔衡見李步蟾有些不解，呵呵笑道，“賢弟可是為那老童生不值？”

“倒也沒有不值。”李步蟾嘆道，“小弟只是有些不解，若他這般年紀，怕是已知天命，即使過了府試，又能如何呢？”

府試不是院試，院試過了成為秀才，好歹有了身份，還有一些特權，但府試過了，也還和縣試一般只是童生，除了好聽一點，並無好處可得，那又何苦還蹉跎於此道呢？

“哈哈，賢弟比較年少，有些經濟之事，還不了然。”

蔡叔衡“啪”地合起摺扇，伸出兩個手指，“若是透過府試，最起碼有兩宗好處。”

他屈下一根指頭，“若是過了府考，便可去學堂做個西席。雖然不能去什麼好去處，但一些偏僻之地，一些鄉間大族，還是有望的。再不濟，他們可以依附於一些大戶人家，做個清客，混碗飯吃，還是可以的。”

蔡叔衡這話說得接地氣，李步蟾點點頭，像百足村請劉詩正為西席，那是高配了，一般的標配，也就是一個府考童生。

蔡叔衡又屈下一根手指，“第二宗，府考童生在百年之後，可以在墓前寫上“待贈登仕郎”，可若是府考都沒過，墓前就只能寫上“處士”二字，過了府考，不但自己有些顏面，家門也好歹能厚顏自稱讀書人家了。”

李步蟾這下了然了，拱手謝道，“既有生前利，又有身後名，難怪難怪，多謝琥璜兄解惑！”