“什麼？我是……案首？”
這下張宜正也不淡定了，唸叨了一下也擺動老胳膊老腿衝了出去，死死抓住張子云的手，嘶聲問道，“我是案首？”
“嗯！”張子云用力地點頭，兩行滾燙的熱淚從喜悅的臉上流了下來，嗚咽道，“老祖，你是案首，咱家有望了！”
張宜正拍拍他的背，一身散了架似的往地上一坐，呵呵笑道，“是啊，咱家有望了！”
很多人遠遠地看著祖孫倆，羨慕的目光如同實質，李步蟾與斛伯走了上去，靜靜地站著，一直等到他們情緒穩定下來，才再次給張宜正道喜。
難怪他們祖孫這般欣喜若狂，因為同樣是取中，但取中和取中是不一樣的。
按照慣例，縣案首在府試時，知府會預設錄取，府試案首在院試時，提學官也會預設錄取。
張宜正這個府案首，只要不出大變故，差不多可以說已經是秀才了。
隨著他成為秀才，他家的問題也就迎刃而解了。
兩刻鐘之後，看榜的人散去，李步蟾走到榜前。
府試榜單是按名次排列，前面二十名用金粉圈注，“李步蟾”這個名字排在第二位，落在張宜正的名字之下。
李步蟾的名字之下，還標註了一行小字，“安化縣小淹都沙灣圖，祖李信，父李祖謀。”
看著榜單，李步蟾的嘴角彎起，“斛伯，回去退房，可以回家了！”
***
“嘣嘣嘣……”
暮鼓聲中，夕陽一點點下墜，將最後的一抹顏色，塗滿青灰的城牆。
青錢打了個響鼻，迎著出城的人流，穿過古老的門洞，蹄鐵踩在青石板上，發出清脆的聲響。
斛伯輕輕地捶了下腰，如釋重負地舒了口氣，李步蟾也沒有了一貫的神采，風塵僕僕，腳下卻是不停。
在府試放榜之後，他們即刻啟程回家，為了趕路，拿著程圖，一路上風雨無阻，有時都顧不上在鎮上客棧留宿，野寺道觀鄉間農家的隨便湊合。
總算天公作美，不曾遇著風雨，終於在五月初四的日暮趕了回來，趕上了明日的端午節。
此時的季節已經熱了，石板路上蒸著白日未散的暑氣，沿街的布招懶懶垂著，除了飯館中是推杯換盞的熱鬧，其它的門店都在打烊。
前頭就是崇文坊，青錢的腳步又輕快了三分，它抖了抖鬃毛，輕嘶一聲，亮出蹄子往家中跑去。
張成扛著門板，聽著動靜轉頭一看，手中的門板一鬆，便倒了下來，砸在他的腳背上，“青錢……喔！”
前半聲是驚喜，後半聲是痛呼驚叫，張成還在跳腳，旁邊一陣旋風，龔氏扔下手中的饅頭，衝了過去，嗓子眼裡是一道悠長的爆破音，“阿福……”
李步蟾站在後面，他的眼睛卻沒看這邊，而是看向自家院門，那邊門外站著一個少女，正在將一把大鎖，穿在大門的門環上，聽到龔氏的尖叫，轉頭一看，“叮噹”一聲，鑰匙落在地上。
“小蟾！”
蔣桂枝低聲呼喚一聲，有些不敢相信，抬手揉了揉眼睛，卻又不敢睜開，只有兩行晶瑩的淚珠從眼角流出，劃過臉龐，淌到衣襟上。
開始晦暗的暮色下，那道倚門的身影，如同一道潔白的月光，美麗純淨。
“桂枝，我回來了！”
李步蟾走了過去，眼眶也有些泛紅，這次府試，是前所未有的遠門，從三月底到五月初，差不多花了四十天。
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