“呼——”
加侖撥出的白氣瞬間在刺骨寒風中凝結成霜。
他的心情比這極北的凍土還要陰鬱幾分。
前腳剛嘲諷完格雷的“苦差事”，後腳自己就被一紙調令發配到了這鬼地方。
他甚至懷疑是不是格雷那小子在族長面前嚼了舌根，故意整他。
帝國放任這極北之地不納入版圖，不是沒有原因的。
觸目所及，只有無盡的冰雪。
道路在這種鬼地方根本不可能修築，馬匹更是無法生存，往來只能靠兩條腿深一腳淺一腳地跋涉。
更別說資源匱乏到極點，帝國實在懶得為這塊不毛之地費神。
他的坐騎只能寄養在帝國邊境的最後一座城鎮，之後的漫長路途，全靠他徒步完成。
除了惡劣到極點的路況，倒沒遇到太大阻礙。
僅在剛離開帝國邊境、踏入極北範圍前的一條冰河邊，遭遇了兩隻隱形魔物的偷襲，被他隨手解決後，便再無異狀。
途中也經過了一些零星的聚落，無人敢招惹帝國的使者，甚至在他要求下，都“自願”提供了補給。
而現在，總算快到那個魔裔部落了。
“招攬？呵……”一想到任務內容，加侖就忍不住譏誚，“一群躲在這種鳥不拉屎的角落苟活、恐怕連像樣戰鬥都沒經歷過的廢物，有什麼招攬的價值！”
啪嗒——
腳下傳來輕微的異響，加侖皺眉低頭，靴底似乎踩到了什麼東西？
他用指尖颳起一點地上那層不易察覺的、幾乎與冰雪同色的白色物質。
“菌絲？”
他環顧四周，這才發現，冰稜覆蓋的岩石縫隙間、背風的角落，竟隨處可見這種細密的白色菌絲，甚至頑強地頂著嚴寒，零星冒出幾朵灰色的蘑菇。
雖然對於蘑菇居然能在這種冰天雪地存活下來有些吃驚，但加侖也並沒有多想。
等他來到那個魔裔部落時，卻發現這裡的魔裔數量似乎少得可憐。
格雷的情報裡明明提到有兩三百人，可眼前這片聚居地，大半棚屋空置，人跡寥落，粗粗看去，能湊出五十個活人都夠嗆。
“我代表帝國魔裔而來。”他的聲音在空曠的雪地上顯得格外冷硬。
“使者大人，族長在大帳等候。”一名守門的魔裔恭敬道。
“族長？”加侖毫不掩飾地嗤笑一聲，大步流星走向中央那座最大的帳篷。
帳篷內，他見到了狩與星火。
他很快注意到了狩的手並沒有報告中那樣殘疾，但這也不算什麼問題，斷肢重塑雖然不容易，但方法其實不少，對他們魔裔來說更是如此。
說到底，鑽石級而已，就算再多一兩個對他也沒什麼威脅。
但在他注意到纏繞在兩人魔紋之中的菌絲時，卻微微眯起了雙眼。
他立刻回想起門口守衛魔紋中似乎也有同樣的東西，當時只當是特異的紋路，現在看來……
加侖擔心的是，這個部落的魔核被什麼東西汙染了，那樣他可就不好交差了。
還有一點他也十分在意，帳篷正中央，那個舉著一個石杯，酷似走路菇的魔物是怎麼回事？
“不知，使者大人這次過來，有何目的？”狩的詢問讓加侖暫且將注意力轉了回來。
加侖的目光落在狩和星火身上，帶著帝國使者的居高臨下：“族長仁慈，念在同族血脈，特許你們這群遺棄之民遷入境內，受帝國庇護。立刻收拾，隨我回去。”
狩的聲音沉穩如磐石：“十分抱歉，使者大人，我們在此紮根已久，無意遷移。”
早已按捺不住的加侖，臉上瞬間綻放出一個殘忍而興奮的笑容。
招攬？護送？簡直是浪費時間！
把他們全宰了，將魔核打包帶走，省時又省力！若他們真乖乖歸順，加侖反倒覺得索然無味！
就在加侖渾身魔紋逐漸亮起，即將發難的剎那——
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