陳家產業？
陳嶼看著小廝：“幾位老爺們有沒有商量出結果，他們打算把什麼交給我倆，糧號？鹽莊？營口港船隊？瓷窯？茶場？”
小廝悻悻道：“小人哪裡知道，只是被召去時聽了一嘴，不敢多聽的。”
陳嶼瞪大眼睛：“最關鍵的事情你不聽？把銀子還我。”
說著，他竟伸手去拿小廝手裡的那枚碎銀子。
小廝趕忙退後兩步：“別別別，小人還有個旁的訊息，二房那位夫人已經絕食好幾日了，聽說熬不過今晚。”
陳嶼怔了一下，而後揮揮手：“這也是意料之中的事情，老老實實帶路吧。”
小廝在前面領路，陳嶼與陳跡跟在後面，慢悠悠穿過這偌大的陳家府邸。
小廝走路慢了點，陳嶼便一腳踹在他屁股上：“走快點！離我們倆這麼近，難不成還想偷聽我們說話，再拿去找人賣銀子？”
“不敢不敢，”小廝忙不迭的快走幾步拉開距離。
陳跡無奈，陳府這深宅大院裡，連小廝丫鬟都活得像密諜。
陳嶼走在小瀛洲的山水園林之間，隨口對身旁的陳跡說道：“我也不瞞你，若不是你此次在固原立下功勳，這過繼之事早該落在我頭上的。後來你又在八大胡同搞出那麼一堆事，逼得福王棄車保帥，倒是把我兢兢業業多年的風頭都給比下去了。”
陳跡笑著說道：“你今日才回京，京裡的事情倒是一件都沒落下，全都知曉。”
陳嶼哈哈一笑路過一棵柳樹時隨手摺斷一截柳枝拿在手中：“想要爭東西，自然要耳聰目明。不過我也挺佩服你，剛回京便鬧出那麼大的動靜，昨日福王還在百順衚衕的玉京苑揚言要收拾你呢。”
陳跡皺眉，還有此事？他轉頭打量陳嶼，此人像千里眼順風耳似的，不會也是個海東青吧？陳嶼隨手揮著柳枝：“家主如今把家族事務交給你我二人打理的意思，就是想看看你我有沒有守住陳家基業的能力。畢竟是傳承香火的大事，他應該還是想要再等等、再看看。”
陳跡嗯了一聲。
陳嶼笑了笑：“這種比試對你有些不公平，畢竟你才剛回京城沒有人脈，還是個武將，一身行官境界在這京城無用武之地；而我在京城多年，又是文官，諸事便利些。你我好友多年，本不該佔你這個便宜，只是陳跡，我要做的事太多了，沒有陳家助力是做不到的，所以這次我一定不會讓你。”
陳嶼回頭看了陳跡一眼：“希望到時候不要傷了你我情誼。”
陳跡笑了笑：“怎麼說得我已經輸了似的。”
陳嶼怕了拍他肩膀：“放心，即便你贏了我也不會怪你。對了，還記得你我之間的約定麼？”
陳跡：“……”
陳嶼見他不回答，自嘲的笑了笑：“見諒見諒，不該總是舊事重提。”
兩人出了小瀛洲，遠遠便看見文膽堂外丫鬟與小廝低著頭、縮著肩，噤若寒蟬。
領路的小廝停下腳步，壓低了聲音對陳跡與陳嶼說道：“兩位公子稍等，等內裡平息些了小人進去通報……”
文膽堂裡，陳禮欽高聲道：“陳嶼十二歲熟讀經義，十八歲便中了進士，如今二十二歲便已遷升十三清吏司主事，乃我陳家棟樑之才。而陳跡此子生性頑劣，早年又染上賭博陋習，實在難當大任。”
文膽堂外的陳嶼聽聞此言，下意識轉頭看陳跡。可陳跡面色不改，彷彿說的不是自己。
陳跡站在院子外往裡看，文膽堂五扇朱門齊開，陳閣老穿著一身紅袍坐在最上首閉目養神。
陳禮尊、陳禮治、陳禮欽分坐左右，陳問德則站在陳禮治身後一言不發。
陳禮尊開口反駁道：“三弟此言差矣，據我所知，坊間傳言陳跡濫賭成性，乃是你次子陳問孝誣陷所致，此事早已澄清了，怎麼還掛在嘴上？做父親的當為兒子鳴不平，哪有汙衊自己兒子的道理，叫陳跡聽了豈不寒心？”
陳禮欽一怔，陳問孝與陳跡之事乃三房醜聞，當初雲羊、皎兔登門之後，他便嚴令府中下人不可外傳。
想來，大房早在三房院內安插了眼線。
陳禮欽改口道：“他是武將，空有一身武藝在這京城能有何用？想守業，靠行官門徑可不行，得有才智。陳跡這些年不讀經義、不通道理，怎可將祖宗攢下的基業交給他打理？”
陳禮尊慢條斯理道：“三弟此言差矣，若陳跡有勇無謀，只怕前幾日在御前也無法全身而退。”
陳禮欽啞口無言。
陳禮治在一旁端起茶盞，好整以暇的聞著杯中龍井的香氣。
他看著大房與三房爭論不休，直到陳禮欽被問得說不出話來，這才慢悠悠說道：“兄長，我等在此爭論無用大家都知道，你與三弟其實爭的是陳跡要不要過繼到你大房去，可你也沒想過，陳跡自己願不願過繼到你大房去？畢竟三弟與他才是父子，萬一人家父子情深呢？”
陳禮欽聞言，不由自主的攥緊拳頭。
陳禮尊倒是淡定些，漫不經心的端起手邊茶盞：“那便喊他來問問。”
陳閣老眼皮都沒抬一下，沙啞道：“喊陳跡與陳嶼進來。”
他身邊一位中年人走出門去，來到陳跡二人面前拱手：“兩位公子，家主喚你們進去。”
中年人引著二人跨進文膽堂，陳跡與陳嶼一同拱手躬身：“見過家主。”
陳閣老睜開雙眼，對中年人使了個眼色。中年人當即揮散門外小廝與丫鬟，又將文膽堂五扇朱門合攏。
敞開門說的話大多都不重要，閉上門時，站在門外的是看客，站在門裡的才是自己人。