“你把我的人參還回來，我心情就能好一些。”陳跡趕忙道：“我明天醒了就去藥商那裡……”
姚老頭佝僂著背，站在正屋門口停下腳步，烏鴉撲稜著落在他肩膀上：“不用想太多，既然已經幫密諜司做事，便是一隻腳踏進這江湖來了，往後生死有命，不要後悔就成。”
陳跡問道：“師父，江湖是什麼？”
姚老頭平淡道：“江湖啊，是個日復一日，沒有新意的地方。”
“為什麼這麼說？”
“因為人性也是如此，日復一日，沒有新意。”
陳跡忽然問道：“師父，掌管密諜司的內相是個什麼樣的人？”
“天下最歹毒的人，不然大傢俬下怎會稱其為毒相？”姚老頭推門進屋：“往後的日子，你會懷念現在這些還不認識他的好時光。”
陳跡看著老人與老人肩上的烏鴉，忽然就像看見那天夜裡，洛城長街上的烏雲與自己。
卻聽屋內姚老頭突然哼起韻律奇怪的歌來：“守法朝朝憂悶，強梁夜夜歡歌，損人利己騎馬騾，正直公平捱餓。修橋補路瞎眼，殺人放火兒多，我到西天問我佛，佛說我也沒轍……”
陳跡回到屋內，枕著胳膊平躺在通鋪上，腦海裡迴盪著師父剛剛哼的歌，烏雲則趴在他的胸口。
“烏雲，你別趴胸口啊，這樣我睡不著。”
烏雲抬頭看了他一眼：“不是我，你師父能跟你說這麼多？立了這麼大的功勞，睡你頭上都很合理好嗎？”
陳跡沉默片刻：“有道理！”
……
……
清晨，雞未鳴，烏雲已不見了蹤影。
陳跡挑著扁擔將水缸打滿，又將院子裡的地面清掃乾淨。
他見烏鴉停在杏樹樹枝上打量自己，便笑著打了個招呼。烏鴉只斜著看他一眼，繼續佇立枝頭睡覺。
待到一切妥當，陳跡將佛門通寶帶在手腕上，揣上所有銀錠出門。
藥商在東市，南來北往商賈在此落腳，赴考學子在此停留，赴任官員在此應酬，當為天下樞紐。
然而，他們都只是洛城的過客，喧鬧過後便會離去。
從太平醫館出發，陳跡走了約一個時辰，才堪堪聽見東市的嬉鬧聲。青樓已經打烊，漁民卻剛剛從江河上歸來，卻見他們搬著一籠一籠的魚簍上岸，縴夫們則扛著繩索往運河邊上走去。
陳跡抬頭，目光索冀著一塊塊招牌，最終停在“百鹿閣”，這是洛城最大的藥商，城內六成草藥都倚賴它從南北草藥市場批發、運輸。
這裡也是太平醫館平日裡採購藥材的地方，三師兄弟都有來過。
陳跡踏進門檻，一位富態的掌櫃笑眯眯迎上來：“喲，小陳大夫怎麼今日登門，我傢伙計不是昨天才去過太平醫館上貨嗎？”
陳跡笑著回應道：“師父遣我來尋幾支老人參，王府中要用，不知百鹿閣此時可有現貨？”
掌櫃為難道：“好叫小陳大夫知曉，這上了年份的老參價格不菲，採購時便是按照預定數量來買的，您師父交代了每月一支，我們也沒多餘的能給太平醫館了。”
陳跡轉身便走：“那我去別處問問。”
卻見掌櫃又趕忙拉住他，笑容滿面道：“小陳大夫心急，怎麼不聽我把話說完。趕巧了，昨日方平藥鋪預定的幾支人參還沒送去，我們與姚太醫是老朋友了，若是王府需要，可以先勻給你們的。”
陳跡不置可否：“那就拿出來看看吧。”
“這邊請，貴重藥材都放在後院。”
掌櫃引著陳跡往百鹿閣後院走去，推開一扇庫房的木門：“請。”
陳跡進去後環視著周圍十多箱藥材，卻聽身後傳來關門聲。
奇怪，看看人參而已，關什麼門！？不對！
陳跡矮身往前一滾，再站起時便看見掌櫃揮出匕首直刺過來，面色兇狠異常。
然而陳跡後發先至，一腳踹在掌櫃肥碩的肚子上。
掌櫃沒想到陳跡竟比他快，不僅躲開襲殺，還能頃刻間做出反擊，挨這一腳後，他向後跌去，低喝：“救我！”
陳跡還要趁機追上去殺掉掌櫃，卻不防身後再次襲來風聲，有人從藥材木箱後閃身而出，從背後以匕首抵住他的脖頸。
這一次，對方速度之快，陳跡也只在林朝青、雲羊、皎兔身上見過，根本來不及反應。
他感受著匕首的冰涼，脖頸上的汗毛瞬間豎起，卻只能鎮定反問：“這是做什麼？”
他身後之人平靜道：“你背棄了自己姓氏、自己的身份，變節出賣周成義，難道不該死？”
陳跡啞口無言……真是怕什麼，來什麼！。