沈三端坐主位。
檀木盒靜靜置於案上，掌心摩挲盒角，眼底噙著一絲譏誚的冷意。
眾人陸續入座。
目光卻如餓狼般死死盯著那方寸木盒，喉結滾動，貪婪之色幾乎溢於言表。
若非沈三身後那幾名帶刀護衛虎視眈眈，恐怕早已有人按捺不住，直接動手搶奪。
終於。
一名掌櫃拍案，怒聲喝道：“沈三！秘方呢？不是說好今日公開嗎？”
其他人紛紛附和。
這段時間，平安醉仙樓生意火爆的讓人眼紅。
看著人家每天銀子嘩啦啦的進賬，這些掌櫃們心裡跟貓抓似的難受。
更氣人的是。
就在前幾天，幾家供貨商像是商量好了一樣，突然把食材供應砍了一半。
這下可好，店裡就算來了客人也沒東西做，已經開始入不敷出了。
眼瞅著生意一天不如一天，他們能不著急嗎？
沈三緩緩抬眼，眸光如刀，直刺那人：“——你方才，喚我什麼？”
“沈三，有何不……”
“砰！”
沈三猛然一掌拍下，震的茶盞跳起，茶水四濺。
他眯起眼，臉上橫肉繃緊，聲音卻冷的駭人：“本掌櫃乃總掌櫃欽點代總掌櫃，誰給你的膽子直呼名諱？！”
雅間內的嘈雜聲戛然而止。
那名掌櫃臉色漲紅，眼中怒火翻湧。
可瞥了眼那檀木盒，又硬生生將怒氣壓下，咬牙擠出一句：“……沈代總掌櫃，方才是我失禮了。”
“站起來！”沈三冷喝。
“你——！”那人勃然變色，拳頭攥的咯咯作響。
他在地方上也是有頭有臉的人物，何曾被人如此當眾折辱？
可還未發作，旁邊一名圓滑些的掌櫃連忙起身，一把按住他的肩膀，賠笑道：“沈代總掌櫃息怒，是我們心急，冒犯了。”
說罷，他朝眾人使了個眼色。
其餘人雖心有不甘，卻也只能齊齊起身，拱手行禮：“——見過沈代總掌櫃！”
沈三這才冷哼一聲，慢悠悠抬手：“坐吧。”
眾人強忍怒意落座，可眼神仍死死黏在那檀木盒上，彷彿要用目光將它燒穿。
沈三指尖摩挲盒面，忽而幽幽開口：“秘方可以給你們，但在此之前，諸位是不是該給本掌櫃一個交代？”
空氣驟然凝固。
眾人交換眼色，顯然早有準備。
一名年長些的掌櫃嘆了口氣，故作無奈道：“沈代總掌櫃明鑑，我們也是被逼無奈啊！羅旭身為總執事，手握生殺大權，我們豈敢不從？”
“是啊，有本事去找羅旭算賬，在我們面前逞威風算什麼？”有人小聲嘀咕。
沈三聞言，不怒反笑。
他緩緩撫過木盒，聲音輕的近乎危險：“想要秘方？可以，只要你們現在立誓，從今往後效忠少掌櫃，與羅旭劃清界限——”
“這秘方，白送你們！”
話音一落，眾人臉色驟變。
最年輕的掌櫃猛地打翻了茶盞，褐黃茶湯在衣襟洇開一片，活像心口滲出的血漬。
死寂之中，連呼吸聲都清晰可聞。
秘方雖好，可命更重要。
前些日子，幾名不肯屈從羅旭的掌櫃，如今墳頭草怕是都冒芽了。
誰敢當這個出頭鳥？
見無人應答，沈三嗤笑一聲，緩緩起身，抄起檀木盒：“看來，諸位對秘方……也沒那麼渴望嘛。”
他作勢欲走，眾人頓時慌了神，可還未等有人開口挽留——
“吱呀——”
雅間門被推開。
一道陰冷的身影踏入，嗓音低沉如毒蛇吐信：
“沈三，這秘方——你交，可活。不交……死！”