“二十匹？！”
沈三霍然起身，袖袍掃翻茶盞：“整個平安醉仙樓統共才養著十幾匹……”
話剛出口。
他猛然瞥見蕭辰唇角微挑的神情，頓時意識到自己說漏了嘴。
果然。
蕭辰似乎吃了多大虧似的：“既然如此，那就十匹吧。”
“蕭兄弟，這十匹是不是有點……”
“莫非在沈掌櫃眼中，這些馬匹比碧血藤還珍貴？”蕭辰屈指一彈，茶盞發出清脆的聲響，在雅間裡格外分明。
沈三喉結滾動，終究說不出反駁的話來。
於旁人而言，十匹烈馬已是天價。
但，對他而言，碧血藤卻是千金難換！
沈三攥緊拳頭，指節發白，半晌才從牙縫裡擠出聲音：“好！十匹就十匹，何時要？”
蕭辰掌心貼在茶盞邊緣輕輕摩挲：“不急，下次送貨時一併帶來便是。”
沈三暗自苦笑。
想他縱橫商海二十餘載，今日竟在這少年面前屢屢失態。
他正小心收好碧血藤，忽聞蕭辰問道：“有了這碧血藤，沈掌櫃奪得代理總掌櫃之位的勝算有多少？”
“六七成吧。”
沈三摩挲著拇指上的扳指：“畢竟總樓還要考量其他因素。”
醉仙樓能發展到今日規模，總掌櫃又豈是意氣用事之人？
救命之恩固然重要。
但生意場上的考量，終究要權衡各方利害。
蕭辰眼底掠過一絲瞭然，唇角勾起一抹意味深長的笑：“我這有筆買賣，能讓你有十成的把握坐上這個位置！”
“十成？！”
沈三瞳孔驟縮，手中茶盞‘噹啷’一聲磕在桌面上。
什麼生意能讓人如此篤定？
蕭辰起身看了看門外，確認無人竊聽後，這才掩緊門窗。
“這買賣……”沈三喉頭髮緊：“見不得光？”
蕭辰嘴角勾起一抹危險的弧度。
右手橫過脖頸，做了個割喉的手勢：“砍頭的買賣！”
見沈三臉色驟變，卻又神秘一笑，手腕翻動，輕輕敲了敲桌上的紅漆食盒。
沈三不明所以。
起身看著食盒第二層靜靜躺放的絹帛，小心翼翼的取出。
展開一看。
裡面包裹著一撮晶瑩剔透的白色粉末，在昏暗的光線下泛著珍珠般的光澤。
“嚐嚐。”蕭辰抬了抬下巴。
沈三捻起一小撮，舌頭輕觸的剎那，紫檀椅腿在青磚上刮出刺耳的銳響。
“這…這……”
他呼吸一滯，絹帛在掌中驟縮成團，喉間擠出近乎嘶啞的低喃：“竟有如此純淨的細鹽？！”
自古以來，鹽鐵之利皆歸朝廷。
私販鹽者，輕則梟首，重則夷族！
縱是市井間流通的粗鹽，也需經鹽引批驗，由官許鹽商限量發賣。
而眼前這撮細若凝脂、白勝霜雪的細鹽，莫說尋常百姓，怕是連皇宮大內都未曾得見。
蕭辰撫掌輕笑：“如何？這樁買賣，可抵得過總樓的那些‘考量’？”
沈三手背青筋暴起，壓低聲音問道：“蕭兄弟從何處弄來的？”
“源路不必問。”
蕭辰閒閒後仰，椅背發出不堪重負的吱呀聲：“只問沈掌櫃，敢不敢接這誅九族的富貴？”
沈三額角滲出細汗。
腦中閃過官鹽的暴利，又浮現出斷頭臺的陰影，可那鎏金掌櫃印信……
終究壓過了恐懼！
“啪！”
他猛地拍案：“撐死膽大的！這買賣，我沈三幹了！”
“沈掌櫃日後定會慶幸今日之決斷！”
蕭辰指節在桌面上輕輕敲擊兩下，眼中精光閃動。
沈三仔細將細鹽重新包好，坐下後問道：“蕭兄弟，此等細鹽……存量幾何？”