工坊中，幾十張紙張散落在桌面上，密密麻麻的筆記中滿是劃線和修改的痕跡。
一排排試管整齊地擺放在工作臺上，裡面的液體呈現出各種奇特的顏色，有的甚至在不斷變換色澤，彷彿有生命一般。
夜色已深，但羅恩還是堅持著繼續實驗。
一頭黑髮因長時間低頭研究而顯得凌亂不堪，額頭上的細密汗珠在昏暗的魔晶燈下閃爍著微光。
“不對……還是不對……”
羅恩煩躁地將手中的筆記本丟在桌上，幾滴墨水濺到了他的衣袖，但他似乎根本沒注意到。
他用力揉了揉眉心，試圖緩解那裡的一陣陣刺痛。
這已經是第三個不眠之夜了。
他嘗試了十幾種新的配方，調整了無數次藥材比例，甚至冒險使用了一些稀有而危險的材料，但在理論推演階段就發現了致命缺陷。
每一種看似有希望的組合，最終都會在某個環節崩潰，就像一個精心構築的紙牌塔，總會在最後一步前轟然倒塌。
“為什麼就是找不到正確的平衡點？”
羅恩站起身，在狹小的實驗室裡來回踱步，愁眉不展。
改良後的血脈啟用藥劑需要同時滿足三個條件：足夠的活性，維持血脈變異的方向性，以及抑制畸變的穩定性。
這三個條件彼此制約，像是一個不可能完成的“三選二”難題，改進任何一項往往會導致其他兩項變差。
“活性提高了，方向性就失控；穩定性增強，活性又不足……”
低嘆一聲，他走到實驗室角落，取下靠在牆上的小提琴——這是翠西上次慶祝他透過職業魔藥師認證所贈予的禮物。
雖然音樂並不能像其他超凡技藝一樣，被系統收錄到技能欄，但他發現，拉琴確實能有效舒緩自己焦慮的情緒。
【雙重靈魂】天賦帶來的悟性上升，也能讓他學習樂理和練習曲的速度遠超常人。
他輕輕在肩膀上架好琴，閉上眼睛，開始拉奏一首柔和的小調。
琴弓與琴絃摩擦發出的聲音在夜色中格外清晰，曲調雖然簡單，卻飽含情感。
悠揚的旋律彷彿有一種神奇力量，能夠撫平他內心的躁動。
“好吧，這曲子本身確實不錯，但我這三腳貓技巧還有待提高……”
羅恩自嘲地笑了笑，放下小提琴。
音樂確實起到了效果，他的情緒平復了許多，思維也變得清晰起來。
他看著工作臺上那些失敗的樣品，每一瓶都代表著一次嘗試，一次挫折。
有的太過溫和，無法提供足夠的活性，就像是試圖用蠟燭點燃溼木頭；有的則太過激進，畸變風險高到令人髮指，一旦使用就相當於自殺；
還有的雖然穩定性尚可，但無法提供足夠的方向性，難以指向更加古老純粹的血脈，只能放大現有的微弱特徵，遠達不到他的期望。
深吸一口氣，羅恩強迫自己冷靜下來：“或許我需要換個角度思考……”
他閉上眼睛，感受著心跳逐漸平穩，肌肉一點點放鬆。
來回幾次深呼吸後，他決定暫時將這個問題放到一邊，集中精力處理工坊的其他事務。
“呆在這裡只會徒增焦慮，不如先轉移注意力，說不定反而能有新的靈感。”
他對自己說道，試圖用理性戰勝情緒。
近來工坊的生意倒是不錯，翠西卻一直沒有親自來訪。
看來那次說有空來拜訪只是客套話而已，她最近一直派狸月固定來取訂單，並不斷介紹新客戶給他。
有幾個中高等學徒因為她的介紹慕名而來，雖然知道羅恩是近來大名鼎鼎的魔藥天才，卻因為他的年紀，對其是否有足夠魔藥煉製經驗顯露出懷疑。
但在翠西的信譽擔保下，他們還是願意嘗試性地購買一些魔藥回去試用。
如果這些魔藥的效果得到認可，工坊聲譽必然會更上一層樓。
但隨之而來的，訂單量也會明顯增加，他一個人已經難以應付。
之前主要依靠安德烈幫忙，但對方毫無魔藥學天賦，只能幫他乾點雜活，他現在急缺一個專業的助手，這已經是刻不容緩的事情了。
羅恩拾起地上的一張訂單，皺著眉頭看了看最後期限——僅剩三天。
如果有專業助手協助，他能夠省去很多冗餘的材料處理環節，至少不用每次都累得快心肌梗塞。“樹精……那個對植物有特殊感知的樹精，應該非常適合魔藥工坊。”