“老實說。”安德烈一邊將那堆魔石碎片收進懷中，一邊笑道：“我還挺期待你能把這套呼吸法練到什麼程度。”他的語氣中帶著幾分促狹：
“就連我們王室中，能完全掌握《日冕呼吸法》的人也不多，大多數人都卡在第二階段就再也無法寸進。”
“您這是在打擊我的積極性嗎？”羅恩苦笑道。
“怎麼會？”安德烈臉上的笑容更深了，“我是在鼓勵你。”
他站起身來，整理了一下自己的學徒袍：“走吧，先去藥材店。'灼熱精油'的材料雖然不算珍貴，但配比很重要，我得親自幫你挑選。”
看著對方喜滋滋的模樣，羅恩這才意識到——這位王子殿下，大概早就在待價而沽了。
畢竟在這個巫師主導一切的世界裡，世俗王室的傳承又有什麼意義呢？還不如趁機換取一些實際的好處。
至於那些所謂的門戶之見在生死攸關的時候，又有誰會在意這些虛名？
離開宿舍區後，羅恩跟隨著安德烈穿過一條蜿蜒的石板小徑。
“別告訴我你這幾個月裡，都沒怎麼來過集市？”安德烈一邊帶路一邊回頭看著羅恩。
羅恩有些不自在地摸了摸鼻子，確實，之前他幾乎足不出戶，整天把自己關在房間裡死磕《基礎冥想法》。
即便是平日裡需要的日常用品，也都是透過跑腿雜役去採購，每個月僅有的出門機會，就是去取家裡那邊送來的魔石碎片。
“我記得你之前連吃飯都是讓人送到房間。”
安德烈笑道：“要不是今天過來找你，我都要以為你已經餓死在房間裡了。”
石板小徑上，幽藍的苔蘚為他們照亮前路。
兩旁各種奇異的植物在夜色中散發著詭異光芒，有些會隨著路人走動而搖晃，有些則在黑暗中綻放出虛彩的光華。
“小心這些植物。”安德烈指著地面上一簇泛著紫色光芒的蘑菇，“這是'夢魘之傘'，它會.”
“我知道。”羅恩下意識地後退了幾步：“入學指南上寫過，它會釋放致幻孢子。”
“哦？”安德烈挑了挑眉，“看來你倒是把入學指南讀得很仔細。”
“畢竟除了那幾本書，也沒什麼可看的了。”羅恩苦笑道。
那段日子裡，他把所有時間都投入在了冥想和閱讀上，以至於對外界發生的事情知之甚少。
“而且我還真中過招，當初來的第一週，我就在那片區域睡了整整一天，醒來時發現自己正抱著一株會噴毒的曼陀羅，從那以後就特別注意這些東西了。”
安德烈有些覺得好笑，剛想說什麼，遠處突然傳來一聲尖利的慘叫。
一個灰袍學徒跌跌撞撞地從路邊灌木叢中衝出來，他的右手已經變成了一團扭曲的藤蔓狀結構。
“這種事每個月都會發生幾次。”安德烈搖搖頭：“不過你倒是不用擔心，像你這樣的穴居人生活，反而更安全一些。”
“前面就是學徒們的集市。”
安德烈繞開他，指著前方一個破舊的石拱門：“在這裡，你幾乎能找到任何學徒期想要的東西。當然，前提是你有足夠的魔石碎片。”
穿過拱門，撲面而來的是各種草藥和藥劑混雜的怪異氣味。
一隻穿著靴子的貓從他們身邊優雅地走過，它的毛髮在微光中泛著金屬般的光澤。
緊接著是一群嘰嘰喳喳的小精靈，它們正在追逐一顆會自己跳動的水晶球。
羅恩看得入神，差點撞上一個攤位前的高大身影。
那龐大的觸手狀身軀讓他有些不太想靠近，閃身到一邊。
“別緊張。”安德烈笑道：“克拉肯族雖然長相嚇人，但他們是很好的生意夥伴，就是說話時要當心些，他們的唾液有腐蝕性。”
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