這種程度的驗證，在黑霧叢林的確再正常不過。“很好。”艾倫夫人滿意地點點頭，“我喜歡謹慎的人，在這種地方，太過莽撞的人活不長。”
她的表情變得嚴肅起來：
“不過有一點要提醒你，這裡時常會有一些身份特殊的客人。無論看到什麼，聽到什麼，都要守口如瓶。”
羅恩鄭重地點頭，這種提醒反而讓他更加安心
——一個會事先說明規矩的僱主，總比那些藏著掖著的要好打交道。
………………
一大早，天還矇矇亮，羅恩就已經站在了藥材店的門口。
晨霧在街道上緩緩流動，偶爾能看到一些發光的小蟲在霧氣中飛舞。
這是黑霧叢林特有的“燈蝶”，它們會被魔力波動吸引，經常出現在藥材店附近。
這麼早到來，還要多虧安德烈昨晚的提醒。
“那老太婆最討厭不守時的人。”安德烈當時正在幫他整理第二次鍛體要用的材料：
“上個月也有個候補學徒應聘，就因為遲到了五六秒鐘，直接被門口那兩條活動藤蔓抽了出來。”
所以為了以防萬一，羅恩特意提前了半個小時到達。
昨晚他冥想完畢後，就開始重溫《魔藥學基礎》中關於藥材儲存與器具維護的內容。
既然要從最基礎的整理工作做起，那就一定要做到完美。
這是他在貴族莊園裡學到的為數不多的有用經驗——想要獲得別人的認可，就必須表現出足夠的誠意。
此時，遠處傳來了一陣悠長的鐘聲。
那是黑霧叢林中晝夜交替的標誌，據說鐘聲中蘊含著某種超凡力量，能夠驅散夜晚積累的邪祟之氣。
當最後一聲鐘響消散在晨霧中時，店門無聲地開啟了。
“進來吧。”艾倫夫人的聲音從店內傳出，“你倒是比我想象中要守時。”
推開門的瞬間，各種奇特的氣味撲面而來。
在轉職為【魔藥學徒】後，羅恩發現自己對這些氣味的辨識能力有了顯著提升。
酸澀中帶著甜味的，應該是夜來香的花蜜，用來製作安神藥劑的主料；辛辣中透著腥氣的，大概是蛇牙草的根莖，能夠中和大多數毒性；還有一些說不清道不明的味道，讓他既覺得熟悉又感到陌生。
店內的陳設和昨天相比似乎有了些變化。
架子上的藥材被重新排列過，一些掛著“已售”標籤的珍稀材料不見了，取而代之的是一些叫不上名字的新貨。
“看夠了嗎？”艾倫夫人的聲音突然在耳邊響起：“整理這些東西可要比看著有意思多了。”
她指著角落裡的一堆雜物：“先把這些分類放好。注意，要按照藥性來分，不要讓它們互相影響。”
羅恩走近一看，那堆雜物中堆著各種瓶瓶罐罐，裡面裝著不同的藥材。
有些甚至已經開始互相發生反應，在昏暗光線下散發出微弱的熒光。
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