“五塊碎片就買到這品質的心臟灰？”艾倫夫人驚訝地說道，蒼老的臉上浮現出一絲不可思議的表情，她那佈滿皺紋的手指激動地輕敲櫃檯：
“那個灰矮人奧托居然會給出這樣的價格？他可是以精明著稱的，據說連自己死去的母親都要算計三分。”
“我幫他鑑定了一些藥材，作為交換。”
羅恩謙虛地解釋道，儘量淡化自己的成就，但眼神中卻掩飾不住一絲自豪。
“哦？”艾倫夫人的眼神變得更加銳利，像一把剖開果實的尖刀，直指核心：“你的藥材辨識能力已經到了能讓奧托認可的程度了？那老滑頭不是誰都看得上眼的。”
她那雙幽綠的眼睛緊緊盯著羅恩，就像一位鍊金術師在審視一件不按常理反應的實驗品：“短短几個月時間，從一個候補學徒到擁有這種級別的藥材辨識能力羅恩，你的進步速度令人驚訝，甚至有些.不同尋常。”
老巫婆邊說著又將三件材料重新檢查了一遍，動作專業而精準，確認無誤後才小心地收入抽屜。
“說實話，我沒想到你能這麼快找到這些材料。”
艾倫夫人直視著羅恩的眼睛，聲音嚴肅而認真，一改平日那種略帶刻薄的語調：
“當初給你這份清單時，我原本以為你至少需要三個月的時間，甚至可能更久才能夠找到一件材料。我的計劃是讓你分段收集，先給你傳授能修煉到高等學徒階段的冥想法，等你有足夠實力後再繼續深入。”
她停頓了一下，那雙幽綠的眼睛變得更加深邃，彷彿能看穿時間的迷霧：
“但既然你已經做到了這一步，我也不會吝嗇。《噬星者的囈語》的前兩個階段我會全部傳授給你——初等到高等學徒的部分，以及高等學徒突破到正式巫師的部分。”
羅恩的心跳幾乎漏了一拍，全身血液都彷彿加速流動了起來。
這遠比他預期的還要慷慨，原本他以為對方按照慣例會留一手，沒想到艾倫夫人竟然願意傳授包括突破正式巫師的內容。
這種級別的超凡知識，在學派內部都是嚴格保密的，通常只有簽訂了為學派服務幾十年甚至終身的合約才能獲得。
“非常感謝您的慷慨，夫人。”
羅恩真誠地說道，他能察覺到艾倫夫人給予自己的幫助已經遠超尋常師徒情誼，同時也能清楚察覺到這番舉動背後的深意。
在黑霧叢林，沒人會無緣無故地慷慨。
艾倫夫人對他的培養，顯然是看中了他的潛力，就像之前的霍爾特一樣，都是在投資他的未來。
她給予的越多，今後從他身上獲取的回報也就越大。
但這種純粹建立在利益交換基礎上的關係，反而讓羅恩感到格外安心。
相比那些虛情假意的關懷，赤裸裸的利益關係反而更加牢靠，因為雙方都清楚彼此的底線和期望。
“別急著感謝我。”艾倫夫人的聲音打斷了他的思緒，她的表情前所未有地嚴肅：“《噬星者的囈語》不是普通的冥想法，我之前說過它源自一位旅行巫師的瘋狂靈感，裡面可有很多不該被知曉，足以引人墮入瘋狂的真實。”
她的表情變得異常嚴肅，眼中閃過一絲羅恩從未見過的憂慮：
“這套冥想法分為三個階段。第一階段能讓你達到高等學徒的水平，第二階段能幫助你突破正式巫師的瓶頸，至於第三階段.”
。