紫蘇道君的聲音忽然在茅簷下響起：“寒冰蝕骨術已運轉三日，今夜子時她肩上必現蠱紋。”眾人轉頭，見道君攜著風雪跨入門檻，玄色道袍下襬還凝著冰晶。
破舊草廬內，四人對坐。紫蘇道君看似在向秦月解釋案情，實則字字都在提點青楓：“若受害者願籤諒解書，或可減刑三成。”
“接下來是不是會有幫不要臉的傢伙來求情？”青楓冷笑，指尖無意識摩挲著腰間劍穗。秦衡突然拂袖，案上茶盞裡的漣漪瞬間靜止：“三日前已有七人遞過帖子，都被我燒了。”
紫蘇道君指尖輕敲桌面，寒潭般的眼眸掃過在場眾人：“你以為燒幾封書信就能了事？”話音未落，秦衡腰間傳訊玉牌突然泛起血光，在場所有人臉色驟變。
後山別苑內，紫蘇道君突然拽住秦衡手腕：“你隨我來。”沒等對方回應便往後堂走，臨轉角時回眸掃過青楓，目光似淬了冰的劍鋒，“這出鬧劇倒讓你看清人心險惡。”
廊柱後的陰影尚未消散，兩道青芒劃破天際。七長老胡偉與八長老呂喬踏劍落地，玄色法袍被真氣激得獵獵作響。
青楓垂眸掩去冷笑，這兩位素來與連布堯沆瀣一氣，在辰明峰自成派系，此刻倒來得及時。
“師侄無恙便好。”胡偉撫須作關切狀，暗青色指環在日光下泛著冷光，“聽聞六翼蠱蟬兇險異常……”
“勞師叔掛念。”青楓截斷話頭，玄鐵劍穗隨他抬手發出清脆撞擊，“二位專程前來，總不會只為敘舊？”
呂喬面上慍色稍縱即逝，堆笑道：“師侄快人快語。我們此來，一則確為探望，二則……”他刻意拖長尾音，“馬師叔在寒冰池已受七日極刑，連師兄與董師侄實屬無辜受牽連。”
“師叔們說笑呢？”青楓指節叩在石桌上，驚起棲在古槐的寒鴉，“若非紫蘇師伯在場，此刻該是諸位來弔唁才對。”
“放肆！”胡偉袖中符籙無風自動，“同門相殘固然當誅，但馬師叔既已知錯。”
話音未落，秦衡突然自迴廊轉出，素白裙裾沾著幾片枯葉，“好個‘知錯’，若我師弟此刻橫屍當場，諸位可還會說'初心是好的'？”
呂喬眼底精光閃動：“秦師侄此言差矣。如今許師侄完好無損，懲戒過當反損辰明峰根基。再者……”
他指尖輕點虛空，凝出數道傳音符，“連師兄門下弟子願讓出半數靈石配額，助秦師侄突破金丹瓶頸。”
青楓突然撫掌輕笑：“聽聞胡師叔的嫡孫女上月剛測出天靈根？呂師叔家的麟兒似乎也快及冠了？”
他撣去肩頭落花，語氣陡然森冷，“不如將他們的修煉資源也充作公用，畢竟大局為重？”
“豎子爾敢！”胡偉暴喝，腰間玉珏應聲炸裂。
紫蘇道君的冷笑恰在此時自雲端傳來，驚得兩位長老真氣逆行，踉蹌後退三步方穩住身形。
“胡師叔這話可不對！”青楓把玩著腰間玉佩，“大局當前怎容私心？連我這小輩都懂的道理，兩位師叔難道不明白？若把給師弟們的修煉資源都挪給師姐，豈不兩全其美？”
胡偉手中茶盞應聲而碎，呂樂拍案而起：“豎子妄言，這般損人利己的歪理。”