夜色如墨，冷風呼嘯著掠過靖遠城殘破的城牆。
趙三刀之亂雖已平息，但那場叛亂帶來的震動，卻在軍營中久久未散。
蕭牧站在王府高臺上，俯瞰整個軍營。
月光下，校場之上仍殘留著昨日斬首後的血漬，彷彿是這片土地上的一道疤痕，提醒著他：信任，是最珍貴也最脆弱的東西。
“必須有一支只聽我號令的軍隊。”他低聲自語。
身側，衛青抱臂而立，神色肅然：“殿下所言極是。如今軍中多為舊將，忠心難辨。若不建立一支真正的親兵，恐怕將來再遇變故，仍會措手不及。”
蕭牧點頭，轉身望向遠處的軍營：“那就從全軍之中選拔百人，皆為老卒、戰技出眾者。你親自訓練，我要他們不僅戰力強橫，更需忠心無二。”
翌日清晨，靖遠城校場再度喧囂。
一聲令下，各營老兵被召集而來。
他們大多是邊關苦寒之地的老卒，臉上佈滿風霜與歲月的痕跡。
有人曾斷過一指，有人滿臉刀疤，卻個個眼神堅毅，身形挺拔。
衛青親自挑選，逐一測試。
他以實戰標準嚴苛篩選，或對戰搏殺，或負重行軍，甚至模擬戰場突發狀況。
最終，在三千老卒中挑出一百人，皆為久經沙場、意志堅定的鐵血戰士。
這些人被編入新設部隊——鎮北衛。
這支部隊直屬於定北王，不受原有軍制節制，只聽蕭牧一人調遣。
選拔最後一輪時，一個身影脫穎而出。
他身形瘦削，衣甲破舊，卻動作迅猛，招式凌厲，連敗數名對手。
尤其是一記回馬槍，精準刺中對方咽喉要害，令人印象深刻。
“此人是誰？”衛青問。
“李鐵山，原屬斥候營，五次出關探敵，三次重傷歸來，屢立戰功，但因出身寒微，始終不得提拔。”一名軍官答道。
衛青點頭，轉頭看向蕭牧：“此人可用。”
蕭牧細細打量李鐵山，只見其雖貌不出眾，但眼中透著一股狠勁與忠誠，不由心生欣賞。
“李鐵山，可願為鎮北衛之首？”他直接問道。
李鐵山一愣，隨即單膝跪地，抱拳沉聲道：“願效死命！”
蕭牧親手扶起他，取出一枚雕刻龍紋的玉佩——“龍鱗佩”，交到他手中。
“此佩象徵本王親授之權。鎮北衛歸你統率，調動之時無需通報。若有違令者，可先斬後奏！”
李鐵山雙手接過龍鱗佩，眼眶泛紅，重重叩首：“謝殿下知遇之恩！末將必肝腦塗地，誓死追隨！”
全場將士譁然，誰也沒想到，這個默默無聞的老兵，竟被破格提拔為親兵統領！
七日後，深夜。
月色被烏雲遮掩，天地一片昏暗。
靖遠城外，風聲獵獵，仿若鬼魅低吟。
突然，一道黑影閃過，緊接著，十餘騎悄然逼近王府大門。
“敵襲！”哨兵驚呼。
鐘鼓擂響，府中頓時燈火大作，腳步雜亂，喊聲四起。
就在此時，鎮北衛迅速集結。
李鐵山一躍而起，手持長槍，大聲喝道：“列鷹揚陣法！”
一百名鎮北衛如同早有準備，瞬間列陣而出。
他們身穿輕甲，手持短刀與弩箭，按照衛青所授“鷹揚陣法”展開圍剿。
黑夜之中，敵影忽隱忽現，但鎮北衛卻不慌亂，反而利用夜色掩護，分三路包抄，迅速將敵人逼至死角。
短短半炷香時間，戰鬥便已結束。
所謂的“敵軍”，不過是衛青臨時假扮的親兵，但這場演練卻真實再現了夜襲場景。
“不錯。”衛青滿意點頭，“能在黑暗中迅速反應，還能配合默契，臨陣應變也快。”
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