天色微明，靖遠城外寒風呼嘯，雪花簌簌飄落。
鎮北軍大營中，鼓聲如雷，驚破沉寂。
“全體出操！”一聲號令自校場傳來，三千將士迅速列隊，個個精神抖擻。
蕭牧立於高臺之上，目光如炬，身後是披甲而立的衛青與霍去病。
“昨日一戰，只是開胃小菜。”他聲音冷峻，“匈奴主力正在集結，真正的考驗才剛剛開始！”
“從今日起，推行‘鎮北軍練兵計劃’，每日晨起操練體能、午後習陣、夜間演練夜戰戰術，務必讓我鎮北軍成為鐵血之師！”
此言一出，眾將士心中皆是一震。
訓練正式開始。
晨光初露，士兵們便在雪地裡負重奔跑，揮汗如雨；午時烈日當空，衛青親自佈陣，講解古之戰法，演示八門金鎖、車騎合圍等陣型變化；夜晚更是模擬突襲，黑燈瞎火之下，鎮北軍竟能在無燈火照明的情況下快速結陣反擊。
霍去病負責騎兵訓練，這位西漢驃騎將軍性情剛烈，對戰鬥有著近乎狂熱的追求。
他在校場上設立木樁靶位，要求騎兵飛馳中拉弓射箭，命中率必須達七成以上。
“這叫‘疾風箭術’。”他冷笑道，“若連這點本事都沒有，還談什麼千里奔襲？”
此外，他還教授“馬上連擊法”，即在高速賓士中連續劈砍三刀不亂節奏。
許多原本只會衝鋒陷陣的老兵，在這套技巧下紛紛敗下陣來，但也因此激起了他們強烈的求勝之心。
與此同時，李秀娘也忙碌起來。
作為民間代言人，她憑藉自身人脈，迅速聯絡上商盟幾位大掌櫃，將戰事勝利的訊息傳遍四方，並以“保家衛國”為名，籌集資金打造新式軍械。
“鐵甲三十副、強弓百張、投石車模型兩架，這些都要儘快落實。”她在賬房中一邊撥算盤一邊道。
陳四海則帶著一幫流民出身的工匠日夜趕工，仿製並改進武器裝備。
他尤其對投石車模型產生了濃厚興趣，不僅照本宣科復原了其結構，還加入滑輪系統，使其發射速度更快、精度更高。
“王爺說得好啊，打仗不僅是拼人命，還得靠腦子。”他邊擦汗邊感慨。
短短十餘日，鎮北軍面貌煥然一新。
士卒體魄更強，紀律更嚴，戰術意識顯著提升；騎兵隊伍動作敏捷，殺伐果決；工坊產出源源不斷，極大提升了作戰效率。
趁此良機，蕭牧又推出了“鎮北武試”。
凡年滿十六歲男子皆可報名參選，擇優錄取入伍，首期選拔出三百精壯青年，組成“飛鷹營”。
這些人皆身手矯健、反應敏捷，被霍去病親自挑選為尖刀部隊，專司偵查、突襲、斬首任務。
飛鷹營成立那日，蕭牧親自主持授旗儀式。
“你們是鎮北軍中最鋒利的劍！”他將一面繡著“飛鷹”二字的黑色旗幟交到營長手中，“若有敵人膽敢踏足我疆土，就讓他們見識見識你們的速度與力量！”
眾人熱血沸騰，齊聲高呼：“誓死效忠定北王！”
而此刻，靖遠城內外百姓對這支軍隊的認同感也日益增強。
信仰值再度躍升至4200點。
但蕭牧並未急著召喚新的星將。
就在練兵進入第二旬之際，霍去病主動請纓帶隊巡邊。
“整日練兵不如實戰演練，我要親自帶五百輕騎巡視邊境線，探敵虛實。”他眼中戰意燃燒。
蕭牧沉吟片刻，最終點頭同意。
於是，在一個風雪交加的清晨，霍去病率五百輕騎悄然出發，消失在茫茫雪原之中……
風雪呼嘯的北疆邊境，五百輕騎如一道黑色閃電，在茫茫雪原上悄然穿行。
霍去病身披重甲，手握長槍，眼神銳利如鷹，冷視遠方起伏的山嶺。
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