武德四十七年。
正月。
朔風怒號，鉛雲低垂。
一場鵝毛大雪連下了三天三夜，紛紛揚揚漫天飛舞。
首日就沒過腳面，次日就有半尺深。第三日雪停了，整個京都都裹了尺厚的雪，陽光一照，晃得人睜不開眼。
棲霞宮內暖意融融。
趙哲端坐床沿，手持青玉湯匙輕輕攪動藥液，待熱氣稍散，方才小心喂到淑妃嘴裡。
“哲兒不必如此，母妃還沒老的吃不了藥。”
淑妃斜倚軟榻，身上蓋著貢品司送來的玄狐皮被，面色略顯蒼白，仍不忘叮囑道。
“兵部事關國朝安危，你要多聽多看多學，務必敬重軍中老將，莫要仗著皇子身份輕慢……”
“母親放心，孩兒與諸位將軍相處甚篤。”
趙哲邊喂藥邊說道：“這幾日京中大雪，孩兒建議調京營進城救災，得了兵部上下贊同，已寫成奏摺呈給陛下。”
淑妃聞言，面露驚慌：“京營乃陛下親軍，拱衛京都，豈能隨意調動，這奏摺恐怕會惹得陛下猜疑！”
自武德帝年邁，猜疑心與日俱增，無論先前多麼聖明，都避免不了身體衰敗帶來的恐懼。
前不久太孫案，惹得武德帝暴怒，不顧群臣求情，接連貶謫數十位官員，連地方州府都遭波及。
如今百官上朝無不戰戰兢兢，任何事都囫圇含糊，輕易不敢發表意見。
趙哲溫聲寬慰：“無妨，父皇已然准奏。”
白日裡在兵部寫奏摺，晚間去溫調殿批奏摺，或許父皇知曉奏摺內容，既然沒駁回那就是允許了。
這般日夜連軸轉的忙碌，讓趙哲身心疲憊。
幸好服用了諸多靈丹妙藥，輔佐修煉皇族秘傳功法，閒暇時打個瞌睡，尚且能撐得住。
淑妃提醒道：“這兩年陛下貶黜的官員勳貴不在少數，切記事事謹慎。”
“孩兒明白。”
趙哲起初還勸諫父皇寬待臣工，如今已經明白良苦用心，全都是為將來自己登基鋪墊。
一貶一提，縱使官員明悟其中玄妙，也會對新君感恩戴德。
母子倆正言語間，門口當值的小太監進來通稟。
“殿下，楚王派人來催促，請您去戶部觀政，商議京都三府賑災事宜，一同擬定救災奏摺。”
淑妃詫異道：“哲兒何時與楚王這般親近了？”
“戶部庶務繁雜，四哥時常與我商議。”
趙哲起身道：“母妃好生安歇，孩兒已囑咐太醫院，每日來探望問診。”
淑妃說道：“哲兒儘管去忙，為娘身子骨好得很，區區風寒算不得什麼。”
趙哲喚來當差的太監宮女，仔細交代照顧母親，罕見的說了幾句重話。
“殿下放心，奴婢定會照顧好娘娘。”
二十餘名太監宮女伏地叩首，態度恭恭敬敬，規矩分毫不差，唯恐犯了錯被趕出棲霞宮。
近些日宮中傳言，陳王有“仁君”之相。
棲霞宮的太監地位水漲船高，將來殿下若真的登基稱帝，眾人中未準就能出現個“老祖宗”。
趙哲來到門口，殿外寒風凜冽。
隨侍太監小舟子捧著紫貂大氅，正要為殿下披上，瞥見海公公陰冷目光，連忙後退兩步。
海公公接過紫貂皮衾，親自為趙哲披上。
“殿下，天寒地凍，小心身子。”
趙哲緊了緊衣襟，瞥了眼左右，吩咐道：“命尚衣監送來幾套棉襖，你們也別凍著了。”