昭陽宮。
近些日氣氛凝重冷酷。
當值的太監宮女小心翼翼，低頭彎腰縮在角落不起眼，唯恐讓元妃抓到，隨意尋個理由就拖下去打死。
譬如面無表情，罵你哭喪個臉給誰看。
又或者面帶微笑，本宮孩兒沒了，你竟然高興！
武德帝任由元妃打殺宮人，若是死幾個太監宮女能哄得愛妃寬心，再死幾百個都無妨。
這日。
宮女玲瓏低著頭走路，心緒緊張不小心絆倒，將端著的滋養湯藥灑了，連忙跪地磕頭求娘娘饒命。
元妃柳眉倒豎：“賤婢，十個百個你都不值這碗九陽湯，來人，將這賤婢掌嘴打死。”
兩個的太監按住玲瓏，又一個太監掄圓了胳膊掌嘴，三五下就抽的玲瓏牙齒脫落、嘴角撕裂。
玲瓏忍不住痛哭哀嚎，惹得元妃眉頭微蹙，行刑太監直接將她下巴卸了，再用真氣封住啞穴。
十幾巴掌抽下去，玲瓏臉頰血肉模糊，疼的暈死過去。
這時。
一名宮裝美婦走進宮殿，見此情形嚇得面色蒼白，捂住嘴連退幾步。
“妹妹來了啊。”
元妃面上笑著招呼，眼底閃過鄙夷，書香門第出來的女子，連這點兒血腥都見不得，遠遠比不過將門子女。
十五及笄禮，元妃隨著父親狩獵，親手射死一頭麋鹿。
“見過姐姐。”
淑妃撫了撫胸膛，說話輕聲細語：“這宮女犯了什麼事，若不是大錯，求姐姐饒他一命。”
元妃揮揮手，兩個太監將玲瓏拖走：“妹妹還是這般善心。”
淑妃稍稍鬆了口氣，無奈道：“宮裡邊討生活不容易，妹妹比不得姐姐得寵，須謹小慎微，與人為善。”
元妃接過重新端來的九陽湯，用溫玉湯匙舀著服用：“你這般縱容忍讓，可不會讓下人感恩，反而慣得賤皮子們壞規矩，膽敢背後編排議論哲哥兒！”
九皇子名趙哲，因母親與元妃關係，時常來昭陽宮問安。
淑妃不在意道：“待哲兒加冠成年，搬出宮外住，就不會有閒言碎語了。”
元妃怒其不爭道：“妹妹就該打死幾個，狠狠震懾一番，若是下不去手，姐姐我可以代勞。”
淑妃搖搖頭，神色凝重道：“姐姐息怒，管教宮人的事往後再說，妹妹今日來有要事相商。”
元妃揮手屏退左右：“妹妹要說何事？”
“姐姐失了龍嗣，再有孕不知要到何時。”
淑妃頓了頓說道：“陛下已經年逾七十，即便身子硬朗，也說不好哪天會駕崩，姐姐必須早做打算。”
元妃冷聲道：“我大哥是鎮北王，統兵數十萬，新君還敢動本宮不成？”
“其他皇子登基還好，定會尊敬姐姐，若是老三、老五就說不準了。”
淑妃話音一轉：“妹妹今日提醒姐姐，自是有私心。哲兒天性膽小怕事，不敢爭不敢鬥，若是讓老三老五登基，恐怕落不得好。”
元妃眉頭緊蹙，明白淑妃說的不錯。
坤寧宮那老虔婆心狠手辣，自己孩兒之死與她脫不了干係，若讓老三老五奪了皇位，自己危險不說，甚至會波及兄長、家族。
元妃請教道：“妹妹書讀得多，覺得該如何？”
淑妃略微沉吟說道：“妹妹琢磨了兩個法子，第一是支援某個皇子，譬如老二、老四，他倆風評不錯，反正不能讓坤寧宮得勢。”
元妃微微頷首，以陛下之寵、張家之勢，無論支援誰都是天大的助力。
“第二個法子呢？”
“過繼。”
淑妃說道：“姐姐尋個幼年皇子，譬如去年才出生，還未滿週歲的小十三，還未記事懂事，正適合過繼麾下當兒子養。”
“這法子聽著不錯。”