楚公公究竟喜不喜歡紫蘇熟水？
李平安始終摸不透，反正自那之後，楚公公每天都將湯水喝完，至少證實他確實不喜甜食。
一個不喜甜食的人，竟吃了大半輩子蜜糖！“外人只看到了幹爺爺權勢滔天，享盡榮華富貴，哪知其中艱辛……”
李平安有自知之明，出身農家眼界低微，且不說有無聰明才智，縱使有也難逃脫先天桎梏。
眼下最要緊的不是自作主張，而是學習、模仿楚公公。
哪怕是一舉一動，猜不透其中深意，也要先學其形再悟其神。
所以，李平安強迫自己變得慵懶散漫，臨近晌午才睡醒，躺在搖椅上看半個時辰天空、雲彩。
下午讀書寫字，比先前仔細認真。
有了小五子送來的草紙筆墨，終於可以正式練習書法，楚公公只讓練館閣體與歐體小楷。
“咱們做奴婢的，一切心思都得圍繞著陛下轉，館閣體方便當差辦公，小楷能得陛下歡心。”
李平安眼珠一轉：“幹爺爺，將來陛下喜好其他字型該如何？”
“二皇子喜好隸書，四皇子喜好飛白，六皇子喜好魏碑……”
楚公公對各位皇子如數家珍：“這些字型略作涉獵，知曉其精義，將來用時好上手即可。”
“拜謝幹爺爺指點。”
李平安只覺得楚公公深不可測，手段算計已臻化境，內廷外廷無所不知，比前乾爹厲害千百倍。
孫公公手段狠辣，李平安自信尚能周旋，大不了掀桌子憑拳頭定生死。
面對楚公公，怕不是卻連死都要感恩戴德。
“幹爺爺這般厲害，竟然在宮鬥中敗落了，莫非宮中還有更厲害的太監？”
李平安想起御用監牛公公，這老太監屬實深不可測。
宮中風雲變化，他自巋然不動。
前些日小五子抱怨，牛公公提高了兌換、外寄金銀的價錢，足足比以往高了兩成。
百兩銀子寄回家，連半數都剩不下。
此舉惹惱許多太監，其中不少頗有權勢，稱得上昭陽宮左膀右臂，私下裡與元妃告狀、說壞話。
結果牛公公銀子照收，一文錢都不能少！
……
臘月三十。
武德四十四年除夕。
年前陛下偶感龍體欠安，宮中不敢大肆慶賀，沒了煙花爆竹，沒了絲竹熱鬧，也就沒了年味兒。
臨近子時。
一枚銀鉤懸於天際，清冷、孤寂、朦朧。
李平安揹著鼓鼓囊囊的包袱，從御膳房飛簷走壁回冷宮，頭回偷這麼多吃食，不免有些忐忑難安。
“幹爺爺，當真不會出事？”
“放心吧。”
楚公公輕輕晃動搖椅，似是村口胖老頭：“咱家若走出冷宮，自是槍林箭雨，只是吃些御膳，他們巴不得呢。”
李平安頗有些不服氣：“幹爺爺，咱輕功絕妙，又擅隱匿，宮裡能有幾人能察覺？”
“年輕一輩，自是無人能與你相比。”
楚公公話音一轉：“然而宮中有不少天賦異稟的老太監，他們服丹用藥，苦修大半輩子，已經臻至武道絕巔。
你小子再練五年，不靠近藏武閣，可自由出入。再修十年，若能得天賜機緣，或可縱橫宮中！”
李平安恍然明悟，對自己實力有了清晰認知，忽然想起一件事，躬身請教道。
“幹爺爺，若宮中有人大打出手，鬧出不小動靜，會不會驚動那些老太監？”