“歡迎回家，老三。”
林恩在碼頭上張開雙臂熱情擁抱了老三。
老三上次回白熊領，還是在六月份。
那會的白熊領一窮二白，運鹽道路尚未開通，碼頭破舊不堪，城堡北面也是光禿禿的。
如今運鹽道路通暢，每個月都能為白熊領帶來至少五百金幣的進賬。
碼頭修繕一新，還額外修建了兩座大型的食鹽倉庫。
城堡北面多了幾座水力工坊，轉動的水車與煙囪冒出的黑煙，昭示著白熊領正在蒸蒸日上。
“對不起，大哥，我早該回來的，因為一些事耽擱了時間。”
老三很是愧疚，他認為自己在三河城幹得有些失敗。
若是能結交些擁有船隻的船長，便可早些將流民運送到白熊領，而且也不至於只運回來六百流民。
林恩摟住老三的肩膀鼓勵道：“這怎麼能叫耽擱呢？這些事你幹得可太棒了！”
他知道，老三肯定有能力為他帶來驚喜。
六條船六百流民，還將鐵匠埃裡克的家屬平安護送到領地，順便還帶來了利昂的購鹽款。
老三這次圓滿完成了三樁任務，完全沒辜負林恩對他的栽培與信任。
林恩立刻安排人手，將這六百流民全帶下船。
流民們衣衫襤褸、面帶菜色。
好在大都是些體質不錯的年輕人，下了船還能保持站立，只要養上一段時間，就是最好的勞動力，說不準還能從中挑選出一些合格兵員。
由於時間已近黃昏，林恩並未急著檢驗他們的質量。
他直接向老艾伯特下達命令，將流民們就近安置在城堡左近的一號與二號莊園。
七月以來，很多領民都修建了新的石屋，空出來的泥屋正好用於安置這些流民。
如今的白熊領根本不缺糧食和食鹽，流民們長途跋涉外加營養不良，至少先休養一週再說。
老三還帶來了利昂的兩名屬下，他們要在白熊領建設一座小型商站，並負責傳遞訊息與情報。
實際上，利昂本來還計劃收購一條小型的槳帆船，並將其停靠在白熊領，以方便雙方後續溝通。
只可惜如今的三河城一船難求，該計劃只能暫且擱置。
林恩在城堡設下豐盛宴席，款待凱旋而歸的老三，以及遠道而來的兩名客人。
待到宴席結束，林恩帶著老三進到書房，莉婭端上一壺溫熱的蜂蜜蘋果酒，兩人對坐夜談。
主要是老三說，林恩負責聽。
“大哥，我帶來的流民大多從王冠領地而來，根據我從多方打探的情報，沼地公爵近期的攻勢非常猛烈。
他七月初攻入王冠領地，八月上旬就已拿下了河灣堡。
流民中就有人來自河灣伯爵領，據他說，河灣伯爵有可能死於刺殺，當然這件事的真偽還有待確認。
不過可以肯定的是，沼地公爵的主力部隊已經越過河灣堡，深入王冠領地腹地。”
老三所說的河灣堡，林恩曾去過一趟。
那座城堡建在靜河拐彎處的河心洲上，牢牢卡住靜河航道，還建有可收回的浮橋連線河岸，是一座享有盛名的堅固要塞。其內部常年囤積可供五百士兵食用兩年的食物，號稱‘永不陷落’。
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