江行舟帶著薛家兄弟，韓玉圭、曹安、陸鳴、李雲霄等一行十餘名童生，斬殺巷道內的妖兵妖民。“小心！”
韓玉圭的七星劍突然錚鳴出鞘三寸。
前方三丈外一灘“水窪漩渦”突然炸裂，三柄鏽跡斑斑的魚叉破水而出，三頭魚兵渾身鱗片泛著腥臭的幽光，腮幫劇烈鼓動，凶神惡煞朝他們撲來。
左右房屋，還有四五頭妖民，飛撲了下來。
若是尋常童生，驀然遇襲，恐怕手足慌亂。
但他們早就歷經身死，絲毫不以為然。
“[雷]——！”
江行舟輕吐，指尖凌空雷字訣文術。
“咔——！”
一道雷擊，凌空劈下。
剎那間，電的它們渾身抽搐，雷電在它們周圍一丈內蔓延。
韓玉圭，陸鳴等人一劍飛起，切斷它們的咽喉，劈開三具妖兵殘軀。
厲喝未落，身後已炸開薛家兄弟的暴吼，“左側交給我！”雙鐧砸下，撲來的妖民，妖顱如瓜碎。
“砰！”
曹安瞳孔驟縮，一道玉扇子拍出，妖民腦漿與鱗片齊飛，巷牆濺滿腥臭的黏液。
血戰直至日暮西沉。
城池巷道內的妖兵妖將，終於被清剿一空。
殘餘的一群妖將妖兵，見援軍聲勢浩大，紛紛丟盔棄甲，朝著太湖方向狼狽逃竄。
暮色籠罩下的無錫城終於歸於沉寂。
江州府院眾人聚在府衙殘存的屋舍間，燃起簇簇篝火。
火光搖曳間，篝火烤架上，蝦兵妖魚的焦香瀰漫——這些妖物血肉蘊含濃郁精氣，遠比尋常魚蝦滋補，食之可助修行。
此行匆忙，未備輜重。
眾人便就地取材，以妖兵血肉為食，既充飢腹，又增修為。
夜色深沉，
篝火映照下，周院君手持烤得金黃的一根妖將大閘蟹鉗，咬了一口，油脂順著指尖滴落。
江行舟捧著一塊碩大的蟹殼，滿滿盡是蟹黃，飽滿如金，瑩潤欲滴——此乃妖將一身修為精華所在，食用可暴增道行修為。
濃郁香氣在空氣中瀰漫，引得眾人頻頻側目。
令人驚訝的是，周院君竟將此等珍物盡數賜予江行舟。
四周的舉人、秀才們眼中難掩豔羨之色。
“看來院君大人是真將江行舟當作自家子侄了”有人低聲感嘆，語氣中既有羨慕，又帶著幾分瞭然。
院君周山長抬眼望向趙公，沉聲問道：“趙公，此番妖災究竟何時而起？城中百姓.傷亡幾何？”
“今日破曉時分，太湖之上忽起妖雲，黑霧翻騰間，妖兵妖兵鑼鼓震天！不過片刻，便是烏雲滾滾！本官心知不妙，當即下令疏散百姓，往常州府避難.”
趙縣令的聲音微微發顫，火光映照下，他佈滿血絲的雙眼中浮起一抹驚悸。
他粗糙的手指死死攥緊官袍下襬，指節泛白：“可未及半數撤離，上千妖兵便已破城而入！”
“無錫不過彈丸小城，哪堪這般妖禍”
趙縣令喉頭滾動，朝眾人深深一揖，官帽上的裂痕在火光中格外刺目，淚泣道：“若非諸位及時來援，此刻城中怕是連個活口都難尋了！”
他望向窗外，城頭殘旗在血色夕陽中獵獵作響。
“如今無錫城內.”
他喉結滾動，聲音沙啞，“縣衙殘卒不足三百，縣學儒生折損近半。各府家丁十不存一，十萬百姓流離失所損失慘重！”
眾人聞言，皆是暗自後怕。
若非江州府周院君性烈如火，急公好義，見不得半分拖延——州府兵馬尚未集結完畢，他便已領著眾學子星夜馳援。
若是依著尋常章程，再晚上半日望著城牆上未乾的血跡，所有人都不寒而慄。他們晚半日再抵達無錫縣城，此地恐怕已經是一座淪陷的水族妖城。
周院君眉頭緊鎖，吃著金黃大閘蟹鉗，指節在劍柄上無意識地敲擊著。
“真是咄咄怪事”
他望著太湖方向翻湧的黑霧，聲音裡帶著壓抑的怒意，“這些妖孽為何，發瘋一般偏要在此地開府立庭？就不怕我大周朝堂，再次派遣重兵圍剿？”
遠處太湖面上，一道血色月光刺破烏雲，浮現一片海市蜃樓，映出一座新立的妖府牌坊上——鎏金的“太湖妖庭”四字，妖異非常。
“該死！竟把這【太湖妖庭】的牌匾也立起來了！”
周院君瞳孔驟縮，佩劍突然出鞘三寸，恨得咬牙。
趙縣令面色凝重，手指不自覺地捻著官袍袖口。
“下官.下官實在參不透其中玄機。”
他望著太湖上翻騰的妖雲，聲音發澀，也是十分不解。“自本朝剿滅太湖妖庭以來，妖族已有百餘年不曾在此處立庭——如今卻偏偏選中這太湖.”
畢竟，妖族開闢一座妖庭，此等大事情，數百年也難得遇到一次。
而且，為何選在太湖落腳！
怎麼想，也解釋不通。
“或許.侄兒心中有個猜測！”
江行舟神色猶豫了一下。
“說清楚。”
周院君目光一凝。
“侄兒曾觀察過蜂群異動——”
江行舟道，“當巢中蜂后過多，強勢的那隻便會撕裂蜂群，帶著親信蜂兵，飛往它處，另立一座新巢。
這座太湖妖庭的建立.會不會是東海妖族的內鬥所致？東海妖庭內部分裂，其中一名妖王率眾妖兵妖將出走.故而在這太湖，分立一座妖庭？”
“轟隆——！”
窗外驚雷炸響，電光將周院君驚愕的面容照得雪亮。
“以蜂蟲喻妖族.妖族分裂，另立妖庭？”
周院君眼中精光乍現，“此等剖析，本君倒是頭一次聽過，令人耳目一新。
我本是尋思著，東海妖庭是否準備再度對我朝宣戰？派出這馬前卒，攪亂我江南道！”
但聽起來，江行舟的分析很有道理。
至於為何偏偏選中太湖，江行舟就不知道是什麼緣故了！
他掌握的訊息，十分有限。
只是曾經在一本《江南道史》古籍中，見過一則蹊蹺記載，寥寥數筆——「景隆十二年，江南道刺史率十府重兵，剿滅太湖妖庭，掘地三丈，空手而返。」
窗外驟雨初歇，簷角滴水聲清晰可聞。
或許，這太湖底下藏著什麼東西。讓當今這位另立妖庭的大妖王，依然心心念念，不惜冒險？！這個念頭一旦浮現，便如附骨之疽般揮之不去。
江行舟心中暗自尋思。
“蛟宮遺寶？”
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